当最后一位提问者坐下，主持人宣布报告结束时，会场响起了热烈而持久的掌声。这掌声，不同于以往任何一次，它来自同行顶尖高手的认可，是对她工作价值最直接的肯定。
林溪微微鞠躬致谢，直起身时，目光不由自主地再次投向那个靠后的位置。
陆辰也在鼓掌，动作不大，但他的目光穿越整个报告厅，精准地落在她身上，那眼神沉静，却清晰地映着毫不掩饰的赞许与……一种深沉的、近乎骄傲的光芒。
只是短暂的一瞥，她便收回目光，心中被巨大的成就感和一种难以言喻的充实感填满。
报告结束后，几位学者立刻围了上来，包括威廉姆斯教授和他的学生，以及之前交流过的陈明。威廉姆斯教授用带着浓重口音的英语称赞了她的工作“elegant and powerful”（优雅而有力），并询问了几个未来可能合作的方向。陈明也再次表达了赞赏，态度比之前更加热情。
林溪耐心而得体地应对着，思维清晰，举止从容。她能感觉到，经过这次成功的报告，她在国际学术圈内的能见度和认可度，提升到了一个全新的层次。
在人群的缝隙中，她看到陆辰已经悄然离开了座位，正站在报告厅出口处，与会议主席低声交谈着。他似乎感应到她的目光，侧过头，远远地对她微微颔首，然后用眼神示意了一下外面，便转身先离开了。
他没有等她，没有介入她此刻被簇拥的荣耀。
但林溪明白他的意思。他将这完整的成功时刻留给了她独自享受和应对，而他，会在她需要的时候，适时出现，也会在她闪耀时，选择在一旁静默守护。
这种默契，让她感到无比安心与自由。
等到她终于从热情的人群中脱身，走出报告厅时，外面华灯初上。波士顿的夜晚寒冷而清澈。
她拿出手机，看到一条他发来的信息，只有一个餐厅的名字和地址，以及时间：“八点。”
是行程表上标注的那家“legal sea foods”。
看着这条简短的信息，林溪靠在冰凉的墙壁上，长长地、满足地舒了一口气。白天的紧张、应对的疲惫，都被巨大的成功感和此刻涌起的、带着甜蜜的期待所取代。
锋芒已然展露。
而属于他们的、波士顿的夜晚，才刚刚开始。
