深秋的寒意已悄然爬上林梢，营地外那条奔涌的大河，仿佛一头被激怒的巨兽，日夜咆哮。河面上发生的景象，正通过那台依靠充电宝苟延残喘的行车记录仪，越来越频繁地刺入杨亮的眼帘。维京人的劫掠，已从零星的偷袭，演变成河面上赤裸裸的血腥劫杀！为了更严密地监视这条死亡水道，杨亮设下了双重警戒：他坐镇营地，负责记录仪画面的全局监控和可疑动向的分析；同时，他安排珊珊带着保禄和小诺，在河岸森林深处选定的几处隐蔽点活动。
他们背上的藤篓里装着采集的橡实、野莓或鸡油菌，但贴身的口袋里，却时刻揣着那几台珍贵的智能手机。任务清晰而危险：一旦发现可疑船只或异常动静，立刻用手机的高倍变焦镜头捕捉细节，充当营地的“第二只眼”。这如同在刀锋边缘觅食，既要为即将到来的寒冬储备口粮，又要时刻警惕着来自水面的致命威胁。
营地之内，与时间、天气和潜在掠夺者赛跑的秋收战役，正进行到最紧要的关头。这是一场不容有失的生死时速！金色的麦浪在镰刀锋利的弧光下成片伏倒，空气里弥漫着麦秆干燥的甜香和新鲜泥土的腥气；青翠的亚麻被连根拔起，仔细捆扎成束，等待着投入河湾沤麻，剥离坚韧的纤维；地瓜垄被小心地翻开，饱满的块茎带着湿润的泥土暴露出来；屋后小葡萄园的藤架上，一串串沉甸甸、紫得发黑的果实被小心翼翼地剪下；田埂边、林缘处，那些在秋风中顽强摇曳的豌豆荚被一一摘下；更有经验丰富的杨母和埃尔克——这位新加入的萨克森女孩，正努力熟悉着工作——穿梭在熟悉的山谷林地间，将最后一批肥厚的牛肝菌、耐储存的块根植物以及富含油脂的山毛榉坚果收入囊中。
每一种作物都在其风味和营养达到巅峰的时刻被收割、处理，然后送入干燥通风的地窖或粮仓。山区的秋日，如同孩童的脸庞般变幻莫测。一场不期而至的冷雨，便足以让地里的麦穗发芽霉变，让晾晒的亚麻腐烂，让辛苦采回的蘑菇化作一滩黑水！因此，营地铁律如山：成熟即收割，颗粒必归仓！所有人都像被无形的鞭子抽打着，在田间、晒场、地窖间高速运转。汗水浸透了粗麻布衣，疲惫刻在每一张沾着泥灰的脸上，唯有沉甸甸的收获带来的踏实感，支撑着他们透支的躯体。
就在这秋收交响曲演奏到最激烈、最紧绷的乐章时，一阵急促而变调的呼喊，如同冰锥般刺穿了田野上所有的喧嚣！
“爸！爸——！！”
是杨保禄！他跌跌撞撞地从河岸森林的方向冲来，脸色惨白得如同刷了石灰，稚嫩的声音因为极度的恐惧和狂奔而撕裂。他像一头受惊的小鹿，几乎是连滚带爬地扑向正在奋力捆扎麦捆的杨亮，颤抖的手指死死指向大河的方向：
“河…河上！三条船！打…打疯了！都…都撞到岸边浅滩了！有人…有人跳船往岸上林子里跑！后面…后面两条船上全是血糊糊的维京人！他们…他们抄着斧子追上来了！！”
少年的嘶吼像一道无形的闪电，瞬间劈中了所有忙碌的人。杨亮猛地直起身，手中的麦捆“噗”地掉落在刚收割完、还带着茬口的麦地上。他顺着保禄所指的方向极目远眺。虽然连绵的坡地和茂密的树林遮挡了河岸的细节，但远处那片天空下，骤然惊飞、如同泼墨般散开的鸟群，以及顺风隐约飘来的、绝非善类的狂野吼叫与金属撞击的刺耳锐响，都像最凄厉的警报，狠狠砸在他的耳膜和心头！
维京人的战火，终究还是烧到了他们的家门口！而且，是以最混乱、最不可预测的方式——溃败者慌不择路地逃向他们赖以藏身的森林，而追杀者，那些嗜血成性的北欧海盗，正挥舞着战斧紧随其后！刚刚还沉浸在收获辛劳中的营地，瞬间被死亡的阴影笼罩。生存的本能，压倒了一切。
杨保禄的嘶吼就是点燃火药桶的引信！没有丝毫犹豫，杨亮、杨建国、甚至闻声从亚麻田里猛地抬起身的珊珊和埃尔克，都像被无形的鞭子狠狠抽中，条件反射般冲向营地边缘的武器架——那里，他们赖以生存的爪牙，早已按照“战时状态”的要求，擦拭得锃亮，摆放得顺手。
得益于河面上日益严峻的威胁，杨家营地早已进入高度戒备。武器不再是训练场的道具，而是如同肢体延伸般重要的伙伴。此刻，这份未雨绸缪的警惕性，成了生死攸关的关键：
杨亮第一个冲到武器架旁。他闪电般抄起了他那张铁臂反曲弓。他手指熟练地一勾，将斜挎在肩的箭袋甩到最趁手的位置，箭袋里插满了精心削制、尾羽修整过的箭矢，箭头在阳光下闪着冷硬的寒光。这张反曲弓拉力颇大，需要极强的臂力和技巧，但胜在射速快，林间反应灵活。
紧随其后的杨建国，目标明确地抓起了他那架沉重的板簧重弩。他利落地将需要支撑杆才能稳定射击的弩身扛上肩头，同时将装满沉重弩箭的皮囊甩到腰间皮扣上。另一只手则飞快地将那把开了刃、边缘磨得锋利的工兵铲插进后腰特制的皮套里。重弩是阵地防御和远程狙杀的利器。
弗里茨和埃尔克也冲到了武器架旁。弗里茨迅速抓起他的轻型铁臂弩，检查弩机。埃尔克则有些慌乱地抓起了杨建国特制给她的那把带偏心轮省力装置的轻弩——这更适合她相对单薄的身体。她们迅速将装满弩箭的箭袋固定在腰间。埃尔克的动作明显带着生涩和紧张，远不如弗里茨利落。
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