查尔斯将妻子轻轻揽入怀中，拍着她的后背。这个在商场上运筹帷幄、在护卫队中令行禁止的硬汉，此刻眼中也充满了血丝和深深的无奈。他何尝不心疼女儿？艾丽莎从小就显得与众不同，安静、早慧、对魔法有着超乎常人的专注。他记得她第一次成功点燃小火苗时，虽然脸上没什么表情，但那双紫眸里闪烁的光芒，让他这个父亲骄傲了很久。他也曾幻想过女儿将来会嫁给一个怎样出色的年轻人，或许是某个才华横溢的法师，或许是像他哥哥维克多一样正直勇敢的骑士……唯独不该是利昂·霍亨索伦！
“好了，玛乔，别哭了。”查尔斯轻声安慰，“明天就是艾丽莎的大日子，我们要高高兴兴的。至少，我们要让她看到，无论未来如何，温莎家永远是她的家，我们永远是她的父母。我们会给她最盛大的成人礼，最丰厚的嫁妆，让霍亨索伦家不敢小觑她。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“至于利昂那个小子……哼，他若安安分分便罢。若是敢欺负艾丽莎，就算拼着得罪霍亨索伦家，我也不会让他好过！我这把老骨头，还能挥得动剑！”
玛乔丽在丈夫怀中渐渐止住了哭泣。她知道，这已经是目前情况下，他们能为女儿争取到的最大的保障了。她擦干眼泪，坐直身体，努力平复情绪：“你说得对，明天不能让艾丽莎看出我们的担心。她要漂漂亮亮、风风光光地过完她的成人礼。”
就在这时，客厅门被轻轻敲响，女官长的声音传来：“老爷，夫人，艾丽莎小姐过来了。”
查尔斯和玛乔丽迅速交换了一个眼神，立刻调整好表情，抹去所有忧虑的痕迹。查尔斯坐回自己的椅子，拿起文件，装作刚才一直在阅读。玛乔丽则重新拿起刺绣，脸上露出温柔的笑容。
“请小姐进来。”玛乔丽扬声说道。
门被推开，艾丽莎走了进来。她似乎刚结束在魔法塔的练习，还穿着一身简洁的法师便袍，银发如瀑，紫眸平静。她看到父母都在，微微颔首：“父亲，母亲。”
“艾丽莎，快来坐下。”玛乔丽热情地招呼着，放下刺绣，起身拉着女儿的手，让她坐在自己身边，“明天就要举行仪式了，紧张吗？”
艾丽莎轻轻摇了摇头，语气平淡：“不紧张。按照流程进行便可。”
查尔斯放下文件，看着女儿，目光复杂。他想说些什么，比如“长大了”、“以后要照顾好自己”，但话到嘴边，又觉得矫情和无力，最终只是干巴巴地说了一句：“嗯，都准备妥当了就好。有什么需要的，尽管跟你母亲和哥哥说。”
“是的，父亲。”艾丽莎应道。
客厅里出现了一阵短暂的沉默。父母看着即将成年的女儿，心中有千言万语，却不知从何说起。而艾丽莎，似乎也习惯了这种沉默，只是静静地坐着，目光落在壁炉跳跃的火焰上，不知在想些什么。
最终还是玛乔丽打破了沉默，开始絮絮叨叨地叮嘱起明天仪式的细节，比如穿哪件礼服更合适，佩戴哪些首饰，如何应对宾客的祝福等等。艾丽莎安静地听着，偶尔点点头。
查尔斯看着妻女，心中百感交集。他知道，从明天起，女儿的人生将翻开新的一页。而他们作为父母，能做的，就是在背后默默地注视、支持，并祈祷命运能对他的小星星，多一些眷顾。
窗外，夕阳的余晖将天空染成一片暖金色，映照在温莎府邸华丽的窗棂上。府内为明日盛宴所做的最后准备仍在继续，而在这样一间温馨却弥漫着淡淡离愁的小客厅里，一家三口，以他们各自的方式，度过着艾丽莎作为少女的最后一个黄昏。未来的路，注定不会平坦，但血脉的纽带与无声的爱，将是艾丽莎身后永不熄灭的灯火。
