王氏被送走，府中看似尘埃落定，但叶凌薇深知，拔除一颗显眼的大树，地下的根系却未必干净。浆洗房的张婆子和花园的李婆子，这些昔日依附王氏、如今心怀怨怼的余孽，就像隐藏在角落里的毒虫，虽不致命，却足以扰人清净，甚至可能在关键时刻反噬。
“小姐，难道就任由张婆子她们在背后嚼舌根吗？”春儿一边整理着书架，一边气不过地说道，“还有那个叶成安，鬼鬼祟祟的，也不知道在打什么主意。”
叶凌薇坐在窗边，手里捧着一卷书，目光却落在窗外摇曳的竹影上，神情平静无波：“急什么？蛇不出洞，如何打七寸？她们现在只是私下抱怨，我们若贸然动手，反而显得刻薄寡恩，容易寒了其他下人的心。”
小菊端着一盘新摘的果子进来，接口道：“小姐说的是。不过，一直放任也不是办法，总得让她们知道，如今这侯府，是谁在做主。”
叶凌薇放下书卷，唇角勾起一抹清浅的、带着算计的弧度：“自然不能放任。不仅不能放任，还要给她们一个‘表现’的机会。”
她招招手，让春儿和小菊靠近，压低声音，如此这般地吩咐了一番。
春儿和小菊听着，眼睛渐渐亮了起来，脸上露出了跃跃欲试的神情。
“小姐，这法子妙啊！”小菊抚掌轻笑，“就看她们上不上钩了！”
第二天，府里悄然传开了一个消息。大小姐叶凌薇得了几匹极其珍贵的江南云锦，准备过几日用来给老太君裁制新衣，因布料太过贵重，暂时存放在库房西侧单独辟出的一间小库房里，还特意加派了人手看管。
这消息像长了翅膀，很快便传到了浆洗房张婆子的耳朵里。
“云锦？那可是贡品级别的料子！”张婆子正在浆洗一件衣服，闻言手下动作一顿，浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪的光，“一匹就得值上百两银子吧？”
旁边一个与她交好的婆子凑过来，小声道：“可不是嘛！听说流光溢彩，摸着跟云朵似的！大小姐可真是孝顺老太君。”
“孝顺？”张婆子撇撇嘴，压低声音，“我看是显摆！如今她掌家了，自然什么好的都紧着她和老太君。哪像以前王夫人在时，咱们这些老人儿，偶尔还能得些赏赐…”
她话没说完，但意思很明显，对新主子的“小气”颇为不满。
这时，春儿恰巧带着两个小丫鬟来浆洗房送换洗的床帐。张婆子立刻换上一副笑脸迎上去：“春儿姑娘来了。”
春儿点点头，看似随意地抱怨道：“可不是嘛，小姐让我把这些都洗了，过两日她要去城外的昭觉寺上香还愿，还得陪着老太君小住两日，院里的事儿都得提前安排好，忙得脚不沾地。”
张婆子心中一动，面上不动声色：“大小姐要出门？”
“是啊，”春儿叹了口气，“就是为了给老太君祈福，说是得了那么好的料子，要亲自去寺里供奉些香火才安心。这一去就得两三天，库房里那些云锦还得小心看守，真是操心。”
她说着，像是意识到自己说多了，立刻板起脸：“张妈妈，这些床帐可得仔细洗，别误了事。”
“是是是，春儿姑娘放心，老婆子一定仔细。”张婆子连连保证，看着春儿离开的背影，眼神闪烁不定。
大小姐要出门两三天…库房虽然加了看守，但毕竟不是铜墙铁壁…那云锦…
贪婪的念头一旦升起，就像野草般疯狂滋长。
接下来的半天，张婆子都有些心神不宁。她故意找了个由头，绕到库房附近转了一圈，果然看到那间小库房外多了两个生脸的婆子守着，看似戒备森严。
然而，就在她准备离开时，却看见小菊急匆匆地跑来，对那两个守门的婆子道：“快，大小姐找你们有事吩咐，这里我先看着点。”
两个婆子不疑有他，应了一声便跟着小菊走了。
小库房前，瞬间空无一人！
张婆子的心“砰砰”直跳，这简直是天赐良机！她左右看看，四下无人，强烈的贪欲最终战胜了理智。她蹑手蹑脚地溜到小库房门口，发现门竟然只是虚掩着！她心中狂喜，悄悄推开一条缝，闪身钻了进去。
