二月二十五，京城，镇国侯府。
这几日的侯府，与往常大不相同。
府门前的石狮子被擦得锃亮，门楣上挂起了新制的灯笼。进出的下人个个脚步轻快，脸上带着喜色。
因为昨日上午，宫里的太监来传了旨。
镇国侯叶承宗追封国公，谥号“忠武”，配享太庙。
叶家大小姐，如今的三皇子侧妃叶凌薇，获赐“忠烈之后”匾额。
八年了。
整整八年，侯府门前的匾额蒙尘，往来宾客稀少。老太君深居简出，府中冷清得像座空宅。
如今，终于拨云见日。
“老太君，您慢点走。”
两个丫鬟小心搀扶着一位满头银发的老妇人，从正堂缓缓走出。
老太君今年七十有三，背已微驼，但眼神依旧清明。她穿着深紫色锦缎袄裙，发髻梳得一丝不苟，插着一支碧玉簪。
“扶我去祠堂。”老太君声音有些发颤，“我要亲自去告诉列祖列宗，承宗的冤屈，洗清了。”
“是。”
一行人来到侯府东侧的祠堂。
推开沉重的木门，檀香气息扑面而来。正中的神案上，供奉着叶家历代先祖的牌位。最前面一排，有三块新立的牌位——叶承宗、柳氏（叶凌薇母亲）、叶凌峰（叶凌薇兄长）。
老太君走到神案前，颤巍巍地上了三炷香。
“列祖列宗在上，”她缓缓跪在蒲团上，声音哽咽，“不肖媳妇……今日来报喜了。”
两个丫鬟也跟着跪下，悄悄抹泪。
“承宗，我的儿啊……”老太君望着叶承宗的牌位，老泪纵横，“你听见了吗？皇上给你正名了，你是忠臣，是国公，要进太庙了……”
她哭得说不出话。
八年了，她多少个夜里梦见儿子浑身是血，站在雁门关的烽火里，问她：“娘，孩儿何罪之有？”
她答不上来。
只能眼睁睁看着他转身离去，消失在火光中。
如今，终于能回答了。
“你无罪，你是忠臣，是大英雄……”老太君喃喃道，“是娘对不住你，当年没能护住你……”
“老太君，您别这么说。”旁边一个年长的嬷嬷劝道，“当年的事，谁也没法子。赵文博权势滔天，连皇上都……”
“闭嘴。”老太君打断她，“现在说这些有什么用？承宗回不来了，柳氏回不来了，峰儿、薇儿的妹妹……都回不来了。”
祠堂里一片寂静。
只有香火袅袅，和压抑的抽泣声。
良久，老太君自己擦干眼泪，在嬷嬷的搀扶下站起身。
“薇儿有信来吗？”
“还没有。”嬷嬷道，“不过昨日宫里传话的人说，三殿下和侧妃娘娘已经南下江南了。”
“江南……”老太君眉头微皱，“那个是非之地，她去做什么？”
“说是……回乡祭祖。”
“祭祖？”老太君摇头，“她哪里是去祭祖，她是去报仇的。”
嬷嬷不敢接话。
老太君望着祠堂窗外，院子里那棵老槐树已抽出新芽。八年前，叶承宗出征前，就是在那棵树下跟她告别。
“娘，孩儿此去，定要守住雁门关。”
“好，娘等你回来。”
可他没有回来。
“薇儿这孩子，像她爹。”老太君轻声道，“一样的倔，一样的认死理。仇报了，她该放下了，可她放不下。”
“老太君是担心……”
“我担心她走得太远，回不了头。”老太君转身，慢慢走出祠堂，“仇恨这东西，能让人活下去，也能把人毁掉。”
刚回到正堂，管家匆匆来报。
“老太君，门外有人求见。”
“谁？”
“是……是叶家的几位族老。”
老太君脸色一沉：“他们来做什么？”
八年前叶家出事，这些所谓的族老躲得比谁都快。有的急着撇清关系，有的甚至落井下石。如今叶家平反，他们倒有脸来了。
“说是来道喜的。”管家小心翼翼道，“还带了礼物。”
“道喜？”老太君冷笑，“让他们进来吧。我倒要看看，他们能说出什么花来。”
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不多时，三位族老被请进正堂。
为首的叫叶明远，论辈分是老太君的堂兄，今年八十有余，须发皆白，拄着拐杖。
“弟妹，多年不见，身子可还好？”叶明远笑呵呵地问。
老太君坐在主位，淡淡点头：“托您的福，还死不了。”
这话说得不客气，叶明远脸上笑容僵了僵，但还是继续说：“今日我们来，一是道喜，恭喜承宗沉冤得雪。二是……”
他顿了顿：“族里商议，想重修族谱，把承宗这一支的功绩好好记一记。还有，凌薇那孩子如今是三皇子侧妃，又得皇上封赏，也该在族谱上单开一页。”
老太君没说话，只是端起茶杯，慢慢抿了一口。
旁边的叶明义接口道：“是啊弟妹，这可是光宗耀祖的大事。咱们叶家这些年……唉，不提也罢。如今好不容易扬眉吐气，该好好操办操办。”
“操办什么？”老太君放下茶杯，“是操办宴席，请全城人来吃酒？还是操办祭祖，让所有人都知道，我们叶家又起来了？”
叶明远被问住了。
“弟妹，你这话……”
“我问你们，”老太君扫视三人，“八年前承宗蒙冤时，你们在做什么？”
三人面面相觑。
“我……我们在想办法啊。”叶明义支吾道。
“想办法？”老太君笑了，笑容里满是讥讽，“想办法撇清关系？想办法把承宗这一支出族谱？要不是三皇子力保，你们是不是要把凌薇和凌云也赶出去？”
叶明远老脸涨红：“弟妹，当年情况特殊，我们也是不得已……”
“好一个不得已。”老太君站起身，虽然身形佝偻，但气势不减，“今日我把话放这儿：叶家的族谱，你们爱怎么修怎么修。但承宗这一支，以后跟你们没关系。”
“这……这怎么行？”叶明远急了，“都是一家人……”
“一家人？”老太君声音陡然拔高，“承宗下狱时，你们谁去看过他一次？柳氏被赐死时，你们谁去送过一碗饭？峰儿被打残时，你们谁去请过大夫？凌薇的妹妹被卖时，你们谁去找过人？”
一连串质问，让三个族老哑口无言。
“现在承宗平反了，凌薇得势了，你们想起是一家人了？”老太君冷笑，“我告诉你们，晚了。”
她走到叶明远面前，一字一句道：“从今往后，侯府的大门，你们不必再进。叶家的族谱，我们这一支，自己管。”
“弟妹，你这是什么话？”叶明义急了，“我们好歹是族老……”
“族老？”老太君转身，“管家，送客。”
“是！”
管家上前，做了个请的手势。
三位族老脸色铁青，却不敢发作，只能灰溜溜地走了。
嬷嬷扶着老太君坐下，递上热茶：“老太君，您消消气。”
“我不是气。”老太君摇头，“我是寒心。当年承宗在时，这些人哪个没受过他的恩惠？可他出事时，一个个跑得比谁都快。”
她顿了顿：“如今也好，趁这个机会，把话说清楚。以后侯府的事，我们自己做主，不劳他们操心。”
正说着，门外又传来脚步声。
一个少年匆匆跑进来，约莫十四五岁，眉眼清秀，穿着青色学子服，跑得气喘吁吁。
“祖母！”
老太君眼睛一亮：“凌云？你怎么回来了？”
叶凌云，叶凌薇的幼弟，一直在城外书院读书。
“书院放假，我听说家里的事，就赶紧回来了。”叶凌云跑到祖母面前，眼睛发红，“祖母，父亲……父亲他真的平反了？”
老太君拉着孙子的手，声音温柔下来：“平反了，你父亲是忠臣，是国公了。”
