出黑风岭时，夕阳正斜斜挂在西边的山尖，将官道染成一片暖橙。商队的马蹄踏在平整的石板路上，比私路稳了许多，周掌柜却没像之前那样松口气，反而频繁掀开车帘，目光警惕地扫过路边的树林——再过十里就是京城外围的“望京驿”，那里常年有京畿卫驻守，盘查比黑风岭严十倍。
谢星辞注意到他的神色，勒住马与他并行：“周掌柜可是在担心望京驿的盘查？”
周掌柜叹了口气，点头道：“姑娘有所不知，望京驿的守军是姜明远的直属部下，最近对过往商队查得格外严，尤其是带着陌生面孔的队伍——咱们车上还押着赵烈的人，万一被查出来，别说药材保不住，咱们所有人都得被拖去问话。”
谢星辞指尖摩挲着怀里的玉佩，心里也清楚——望京驿是进京城的最后一道官道关卡，姜明远肯定会在那里布下眼线，等着抓她。她正思忖对策，周掌柜突然翻身下马，从自己的贴身马包里掏出一个青布小囊，递到她面前。
那囊袋巴掌大小，青布面上绣着几竿瘦竹，凑近能闻到一股淡淡的药香，不似寻常香囊的甜腻。谢星辞接过，指尖触到囊袋里硬实的药包，疑惑道：“这是？”
“这是周家祖传的‘隐匿香囊’，”周掌柜声音压得低了些，“里面装的是‘忘忧草’和‘迷迭香’的干品，还有一味从西域来的‘遮味花’，按比例配好后，能盖住人身上的气息——不管是生人味，还是……被追踪的气息。”
他顿了顿，指了指马车方向：“之前我走南闯北，遇到过不少劫道的、盘查的，全靠这香囊躲过关卡。京畿卫的人常用猎犬查可疑人员，这香囊的药味能让猎犬失嗅，连带着人身上的‘辨识度’也会降低，只要不主动招惹，很难被盯上。”
谢星辞眼神一亮——她之前还在想，怎么带着押解的蒙面人和女囚过望京驿，这香囊正好解了燃眉之急。她捏了捏囊袋，又问：“这么贵重的东西，掌柜的为何要送我？”
“姑娘救了我和整个商队的命，一块玉佩、一个香囊算得了什么？”周掌柜笑了笑，又从马包里掏出几个同款小囊，“这还有五个，你分给身边的护卫和要紧的人。至于那些蒙面人，我让人在他们身上洒些商队运的‘苦艾’，苦艾味重，能盖过他们身上的兵气，再加上你的香囊掩护，望京驿那边大概率能蒙混过去。”
张猛正好骑马过来，听到这话，忍不住问：“周掌柜，这香囊真这么管用？京畿卫的猎犬可是出了名的灵。”
“张护卫放心，”周掌柜拍了拍胸脯，“十年前我运药材去北边，遇到边军盘查，就是靠这香囊把私带的救命药材藏了过去——边军的猎犬比京畿卫的还凶，照样没嗅出来。”
谢星辞不再推辞，将其中两个香囊递给张猛：“你给跟着你的两个护卫，剩下的我分给女囚里年纪大的和老妇人。林春那边……也给她一个，她若想耍花样，有香囊也没用。”
张猛接过香囊，小心收好。林春被押在队伍中间，看到谢星辞递来的青布囊袋，眼神愣了愣——她在姜明远府里见过类似的东西，当时听管家说，这是能避猎犬的宝贝，姜明远自己都只有一个，没想到周家竟然有这么多。她接过香囊，手指捏着囊袋的绣线，小声道：“多谢姑娘……”
谢星辞没多言，只是叮嘱：“戴好它，别弄丢了——过了望京驿，咱们就分道扬镳，你的事，我会记着。”
商队继续前行，离望京驿越来越近，路边渐渐能看到京畿卫的岗哨。周掌柜让商队护卫们整理好行装，把押着蒙面人的马车赶到队伍中间，又让人在马车周围堆了些药材箱子，遮住车窗——对外只说里面装的是怕潮的珍贵药材，不便打开查看。
谢星辞将自己的香囊系在腰间，药香混着风，隐约飘进鼻腔。她摸了摸袖角的星轨针，又看了看怀里的玉佩，心里突然多了几分底气——从荒村的假难民，到姜明远的细作，再到赵烈的蒙面人，她一路走来，靠的不只是自己的身手，还有这些萍水相逢却愿意帮她的人。
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