“前面就是望京驿了！”打头的商队护卫高声喊。谢星辞抬头，能看到驿道旁的木制牌坊，上面刻着“望京驿”三个大字，牌坊下站着四个穿着京畿卫服饰的士兵，手里握着长枪，身边还拴着两条高大的猎犬。
周掌柜深吸一口气，催马走到最前面，从怀里掏出通关文牒：“兄弟们辛苦，周家商队，运药材去京城，这是通关文牒。”
一个士兵接过文牒，仔细翻看，另一个士兵则牵着猎犬，绕着商队慢慢走。猎犬走到押着蒙面人的马车旁，鼻子凑上去嗅了嗅，却只是晃了晃尾巴，没发出叫声——显然是被香囊和苦艾的味道盖过了气息。
士兵皱了皱眉，刚想开口问马车里装的是什么，周掌柜立刻递过一袋银子：“兄弟，里面装的是‘雪参’，怕见风，一打开就坏了，还请通融下。咱们周家常年给京里的药铺供货，从没出过差错。”
士兵掂了掂银子，又看了看猎犬没反应，终是点了头：“行了，走吧——进去后别乱逛，卸了货赶紧走。”
商队缓缓通过望京驿，谢星辞坐在马车上，透过车帘的缝隙看着外面的京畿卫，指尖紧紧攥着星轨针——直到商队完全走出驿道，她才松了口气。
出了望京驿，前面就是分岔路，一条通往京城南门，一条通往城外的周家货仓。周掌柜勒住马，转身对谢星辞道：“姑娘，前面就是分岔路了，我得去货仓卸药材，不能送你到京城门口了。”
谢星辞翻身下马，对周掌柜拱手：“今日多谢掌柜的相助，大恩不言谢，日后若是周家有难，我谢星辞定不推辞。”
“姑娘客气了！”周掌柜也下马，从马包里掏出一张纸条，“这是京城‘聚宝阁’的地址，你拿着玉佩去，找掌柜的李老三，报我的名字，他会给你个好价钱。还有，京城里面不比外面，姜明远和赵烈的人多，姑娘万事小心。”
谢星辞接过纸条，小心折好放进怀里：“我会的。掌柜的，后会有期。”
周掌柜点了点头，翻身上马，对商队护卫们喊：“走，去货仓！”商队的马蹄声渐渐远去，消失在分岔路的另一端。
谢星辞望着商队离开的方向，又看了看通往京城的路——夕阳已经落下，天边只剩下一抹余晖，京城的轮廓在夜色中隐约可见。她握紧腰间的香囊，转身对众人道：“走吧，进京城。”
队伍朝着京城南门走去，夜色渐浓，路边的灯笼渐渐亮起，映着众人的身影。谢星辞知道，进了京城，才是真正的挑战——姜明远和赵烈的陷阱，谢家旧案的真相，都在这座城里等着她。
但她不怕。腰间的香囊散发着淡淡的药香，袖角的星轨针冰凉，怀里的玉佩温热——这些都在告诉她，她不是一个人在走这条路。
