石室里的夜光棒泛着冷绿的光，将墙壁上的阴影拉得扭曲。谢星辞的指尖还沾着暗格的灰尘，怀里的“边关粮草秘录”硌得胸口发紧，通道里传来的刀剑碰撞声越来越近——是张猛和京畿卫交上了手，金属撞击声里还夹杂着张老丈的怒喝，显然情况已经危急。
“姑娘，这里没出口啊！”王二慌得手忙脚乱，夜光棒的光扫过石室角落，却只照见堆积的空木箱，“咱们是不是要被困死在这了？”
谢星辞没理会他的慌乱，目光落在石室西侧的墙壁上——方才敲击时，这里的回声与其他地方不同，只是墙面平整，看不出缝隙。她伸手去摸，指尖突然触到一块微微凸起的石头，刚想用力按下去，王二突然尖叫一声：“虫！好多虫！”
谢星辞回头，只见石室角落的木箱后，爬出来十几条黑亮的虫子——每条都有手指粗细，身体泛着油光，头部有一对猩红的复眼，正是常年藏在潮湿密道里的“墨蜈”。这种虫子毒性极强，被咬一口会立刻麻痹，若是被群攻，不出片刻就会丧命。
“别乱动！墨蜈怕火和硫磺！”谢星辞立刻从布包里掏出仅剩的一小包雄黄粉，往地上撒了一圈。可墨蜈像是被什么东西驱使着，竟绕过雄黄圈，径直朝她扑来——显然是有人在暗处控虫，想拦住他们。
一条墨蜈已经爬到谢星辞脚边，她抬脚想踩，却没注意身后还有一条，正顺着墙壁往她肩头爬。眼看就要咬到衣襟，一道清脆的笛声突然从石室顶部传来，音调尖锐，像是在与虫子交流。
墨蜈们瞬间僵住，动作变得迟缓。谢星辞趁机摸出星轨针，扎中肩头那条墨蜈的头部，虫子“啪”地掉在地上，扭动了两下便没了动静。她抬头望去，只见石室顶部的通风口处，跳下来一个穿深绿色短打的少女——约莫十五六岁，梳着利落的双丫髻，腰间挂着个绣着“虫”字的布囊，嘴里还叼着一支竹笛。
“谁让你们碰谢大人的密道？”少女的声音脆生生的，却带着几分警惕，竹笛还横在唇边，指尖飞快地转动，“这些墨蜈是我养的，若不是看你们带着谢大人的东西，早就让它们咬断你们的喉咙了。”
“你是谁？”谢星辞握紧星轨针，却没放松警惕——这少女能控墨蜈，显然不是普通人，可她提到“谢大人”，又不像是敌人。
少女从腰间解下布囊，掏出一小把褐色药粉，往地上一撒，剩余的墨蜈立刻像被吸引般，爬回药粉旁，蜷缩成一团。她这才收起竹笛，走到谢星辞面前，仰头看着她，眼神里带着几分崇拜：“我叫阿蛮，是谢大人当年救的孤儿。他教我识虫、控虫，说若是日后有谢家后人来密道，就让我帮忙——你怀里的，是谢大人的秘录吧？”
谢星辞一愣，没想到父亲竟还安排了这样的后手。她摸出怀里的秘录，露出一角封面：“你怎么知道我是谢家后人？”
“谢大人说过，他的后人会带着‘星钥’来。”阿蛮指了指谢星辞袖角露出的星轨针，“那针上的星纹，是谢大人亲手刻的，我认得。”
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