铁斋那双老眼，在昏暗的锻造铺里，亮得有点吓人。
“能承载雷霆的刀？”他把手里的锤子往地上一扔，发出哐当一声巨响，“小子，我打了一辈子铁，就没听过这么扯淡的话。你是想让我给你造个避雷针吗？”
神乐没被他这态度吓住。
他知道，这种有真本事的老家伙，脾气一个比一个怪。
你得顺着毛捋，还得让他觉得你不是在胡说八道。
“铁斋大师，这不是比喻。”神乐很认真地解释，“我的查克拉性质有点特殊，非常霸道，对金属的侵蚀性极强，普通的钢铁，在我手里撑不过几次查克拉的全力灌注。”
他把自己那把已经报废的精钢短刀又往前推了推，指着上面那些细小的裂纹。
“这些，就是被我的查克拉吃掉的后果。”
这当然是瞎话，但也是最接近真相的瞎话。
雷灭之力可比什么查克拉霸道多了，说是吃掉金属，一点都不过分。
铁斋眯着眼，凑过去仔细看了看那些裂纹。
他伸出粗糙的手指，在刀身上摸了摸。
“不对。”他摇了摇头，“这不是侵蚀。这更像是……从根子上被抹掉了。这股力量，不是在破坏，是在让铁消失。”
神乐心里咯噔一下。
这老头子的眼睛也太毒了。
“所以，我才需要查克拉金属。”神乐干脆不解释了，直接说出自己的目的，“我需要一个足够坚韧，传导性又好的容器。用来装我这不听话的力量。”
铁斋没再追问。
他沉默了很久，屋子里只剩下炉火燃烧的噼啪声。
“刀，分很多种。”他忽然开口，“长的，短的，宽的，窄的，你想要什么样的？”
“短的。”神乐想都没想就回答，“长度在一尺半左右，刀身要直，不要弧度。方便刺，也方便砍。刀柄要结实，缠上最防滑的鲛鱼皮。不要任何多余的装饰，护手只要最简单可靠的圆形就行。”
“胁差的形制，忍刀的用法。”铁斋点了点头，“你小子，想得很明白嘛。你不是想要一把艺术品，你是想要一件最纯粹的杀人工具。”
“在战场上，能活下来的，都是工具。”神乐平静地回答。
“说得好！”铁斋一拍大腿，“就冲你这句话，这活儿我接了！”
他像是来了精神，整个人都兴奋起来，从墙角拖出一张满是油污的图纸。
“小子，别闲着！”他冲神乐吼道，“从今天起，你就是我的学徒！这把刀，是你提的要求，你也得给我搭把手。什么时候它打好了，你什么时候才能滚蛋！”
接下来的日子，神乐就住在了这个又热又吵的锻造铺里。
他每天的任务，就是跟着铁斋，从最基础的活儿干起。
拉风箱，砸铁胚，磨刀石。
这些活儿又脏又累，但他一声不吭，全盘接受。
铁斋嘴上骂骂咧咧，心里却越来越惊讶。
这小子干活，有一种说不出来的专注。别人砸铁，用的是胳膊的力气。
他砸铁，用的是全身的劲，每一次落锤，都跟用尺子量过一样准。
他让神乐去控制淬火的水温。
神乐二话不说，直接把手伸进冰冷的水池里，用自己的查克拉，硬生生把一大池子水的温度，分毫不差地维持在铁斋要求的那个点上，足足维持了两个小时。
到最后，铁斋都懒得骂了。
他看神乐的眼神，就像在看一个披着人皮的怪物。
在神乐当苦力的时候，铁斋终于开始处理那些珍贵的查克拉金属。
他没有直接锻打，而是用一种古老的、神乐看不懂的方法，先将金属放在药水里浸泡了三天三夜。
三天后，金属锭上那层奇异的蓝色微光，变得更加内敛深邃。
“这是在给它醒魂。”铁斋难得地解释了一句，“再好的材料，都有自己的性子。你得先摸清它的脾气，才能让它听你的话。”
锻造正式开始。
铁斋的整个气场都变了。
他不再是那个骂骂咧咧的糟老头，而是一个虔诚的信徒。
每一次挥锤，都充满了力量与节奏的美感。
火花四溅。查克拉金属在千锤百炼之下，逐渐被拉长，成型。
神乐就在一旁看着，学着。他看着铁斋如何引导火焰，如何折叠锻打，如何用最简单的工具，去创造一件完美的兵器。
另一边，驿馆里。
