扬州城的夜，被一层黏稠的湿热包裹着。赵府的朱漆大门紧闭，门檐下悬挂的红灯笼在晚风中摇曳，将“赵府”两个鎏金大字照得忽明忽暗。这座占地百亩的宅院，是扬州盐商之首赵万金的府邸，此刻看似寂静，暗处却藏着数不尽的眼线与护卫。
三更梆子刚敲过，三条黑影如同夜枭般掠过赵府的高墙，落在后花园的假山上。为首的暗卫名叫墨影，是秦风麾下最得力的干将，脸上一道浅浅的刀疤在月光下若隐若现。他做了个噤声的手势，另外两名暗卫立刻会意，身形一矮，消失在修剪整齐的灌木丛中。
“西跨院的书房，守卫最密，账册应该就在那里。”墨影压低声音，声音里带着一丝不易察觉的紧张。根据之前抓获的赵府管家招供，赵万金将记录着与官员分赃明细的真实账册藏在书房密室，外面摆着的不过是用来应付官府的假账。
三人借着假山的掩护，避开巡逻的护院。赵府的护卫皆是江湖好手，腰间佩刀，脚步沉稳，显然是受过严格训练的。墨影屏住呼吸，看着一队护院从面前走过，刀刃上的寒光几乎要划破夜色。
“走。”待护院走远，墨影率先窜出，如狸猫般贴着墙根滑行，另外两人紧随其后。西跨院的角门虚掩着，门后却藏着两个暗哨。墨影眼神一凛，手中短匕脱手而出，精准地刺入暗哨的咽喉，动作干净利落，没有发出一丝声响。
书房的窗纸透出昏黄的灯光，里面隐约传来翻动书页的声音。墨影示意同伴在外警戒，自己则悄无声息地撬开窗户，翻身跃入。
书房内陈设奢华，紫檀木书架上摆满了古籍，墙上挂着名家字画，看起来与寻常富商的书房并无二致。但墨影的目光却落在了书架旁的一面青铜镜上——根据管家的供词，密室的入口就在铜镜后面。
他缓步走到铜镜前，仔细观察着镜面边缘的花纹，发现右下角的牡丹花纹可以转动。轻轻一转，铜镜发出“咔哒”一声轻响，缓缓向侧面滑开，露出一个仅容一人通过的暗门，里面黑漆漆的，散发着潮湿的霉味。
墨影点燃随身携带的火折子，刚要迈步进入，脚下忽然传来一阵异动。他心中警铃大作，猛地向后跃开，只见刚才站立的地方，地面竟翻起一排锋利的尖刺，若是慢上半步，定会被刺个通透。
“好险。”墨影暗叫一声，这才意识到密室入口处竟设有如此精巧的机关。他不敢大意，手持火折子，小心翼翼地踏入暗门。
暗道狭窄陡峭，仅容一人侧身通过。墙壁上每隔几步就有一个凹槽，里面摆放着青铜铸就的机关兽，只要触碰机关，就会喷出毒箭。墨影凭借着高超的身手和对机关的了解，时而侧身避开，时而挥刀格挡，毒箭射在石壁上，发出“笃笃”的声响，在寂静的暗道里格外刺耳。
走了约莫十丈远，前方豁然开朗，出现一个丈许见方的密室。密室中央摆着一张石桌，上面放着一个紫檀木盒子。墨影心中一喜，快步走上前，打开盒子，里面果然放着一本账册。
账册封面是普通的牛皮纸，看起来平平无奇。墨影拿起账册，翻了几页，却发现上面一片空白，一个字也没有。
“不对。”他眉头紧锁，管家明明说账册上记录着所有秘密，怎么会是空白的？忽然，他想起秦风的嘱咐——赵万金生性多疑，极有可能用特殊药水书写账册，需用火烤才能显现字迹。
墨影立刻从怀中掏出火折子，小心翼翼地凑近账册。随着火焰的烘烤，原本空白的纸页上渐渐浮现出一行行乌黑的字迹，笔画潦草却记录得极为详细——
“三月初五，送扬州知府刘同白银五千两，为盐引之事……”
“四月十二，与漕运副总管王奎分赃，得盐税银三万两……”
“六月初七，京城户部郎中张显派人来，要去孝敬银十万两……”
一笔笔，一桩桩，不仅记录着赵万金与江南各级官员的勾结，甚至还牵扯到了京城的几位重臣，涉案金额高达数百万两白银，看得墨影心惊肉跳。
就在他将账册收入怀中，准备离开时，密室的石门忽然“轰隆”一声落下，将出口堵得严严实实。紧接着，墙壁上的暗格打开，数十支毒箭同时射来！
“不好！”墨影大喊一声，拉着随后赶来的两名同伴向旁边翻滚，毒箭擦着他们的衣角飞过，深深钉在石桌上。
“触发警报了！”一名暗卫急道，“快走！”
三人合力去推石门，却发现石门纹丝不动。墨影环顾四周，发现墙角有一个通风口，仅容一人爬行通过。“从这里走！”他当机立断，让一名暗卫先上，自己断后。
就在这时，密室顶部忽然降下一张大网，将三人罩在其中。网丝锋利如刀，稍一挣扎就会被割伤。外面传来赵府护卫的呐喊声，显然已经围了上来。
“拼了！”墨影抽出腰间长刀，奋力砍向网绳。网绳是特制的，异常坚韧，砍了数刀才砍断一根。
“我来！”另一名暗卫从怀中掏出一包火药，这是他们以备不时之需的。他将火药撒在网绳上，点燃引线，只听“轰”的一声巨响，网绳被炸断一个大洞。
三人连忙从洞口钻出，刚爬上通风口，就见外面火光冲天，赵府的护卫举着火把，手持刀枪，将通风口围得水泄不通。
“抓住他们！别让他们跑了！”赵万金的声音带着气急败坏的怒吼。
墨影知道，硬闯是闯不出去的。他对两名同伴使了个眼色，三人同时出手，手中的短匕精准地掷向火把，顿时有几个护卫手中的火把被打落，黑暗中出现一片混乱。
“走！”墨影大喊一声，率先冲出，长刀挥舞，逼退身前的护卫。两名同伴紧随其后，三人背靠背，形成一个小小的防御圈，奋力向外冲杀。
刀光剑影在火光中交织，惨叫声、兵器碰撞声不绝于耳。墨影的手臂被砍中一刀，鲜血瞬间染红了衣袖，但他仿佛浑然不觉，依旧奋力拼杀。
“保护账册！”他对身边的同伴喊道。
