更让林星河注意的是，洞穴岩壁上隐隐有符文闪烁，那是一种古老的禁制残留，似乎与炼器有关。
“此地……不简单。”林星河心中暗道。
但此刻不容细想。蚁后已发现入侵者，发出尖锐的嘶鸣。上百只精锐兵蚁如潮水般涌来，甲壳更加厚重，口器更加锋利。
林星河深吸一口气，将逐星横在胸前。
逐星剑身泛起一层灰银色光泽，剑鸣声变得低沉浑厚。
林星河身影如电，冲入蚁群。这一次，剑招不再是精准点刺，而是大开大合。灰银色剑光所过之处，兵蚁甲壳如纸糊般被撕裂，暗金色体液四溅。
他有意控制着战斗节奏，既展现足够实力快速清理兵蚁，又不至于太过惊世骇俗。每一次出剑都看似艰难，却又恰到好处地解决敌人。
二十息后，最后一只兵蚁倒地。
蚁后终于坐不住了。它庞大的身躯从石台上立起，腹部蠕动，喷出一股暗金色的酸液。
林星河早有防备，身形急闪。酸液溅在岩壁上，竟将岩石腐蚀出一个深坑。
“好强的腐蚀性！”
他不敢大意，催动逐星。
“去！”
剑光如流星射向蚁后头部。蚁后急忙抬起前肢格挡，但那对足以抵挡法宝劈砍的金属肢体，在灰银色剑光面前竟被洞穿！
剑光余势不减，刺入蚁后头颅。
“吱——！”
凄厉的嘶鸣响彻洞穴。蚁后疯狂挣扎，但生机已快速流逝。十息后，庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下便不再动弹。
林星河收剑而立，微微喘息。这一战他消耗不小，但还在可控范围内。
确认蚁后已死后，他开始检查洞穴。先是收集了蚁后和兵蚁的甲壳，这些都是上好的炼器辅材，价值不菲。特别是蚁后的甲壳，足有脸盆大小，通体暗金，质地坚硬却又有韧性，是炼制防御法宝的好材料。
随后，他走向那堆遗物。残缺法宝大多已被腐蚀得不成样子，但其中几件还能辨认出原本形制。林星河拿起一柄断剑，剑身虽残缺，但材质是罕见的“星纹钢”，只是炼制手法粗糙，浪费了材料。
“可惜了。”他摇摇头，将还能用的材料收起。
那几本破损书籍倒是让林星河眼睛一亮。一本是《基础炼器手法详解》，一本是《第七环带常见妖兽图鉴》，还有一本竟是《微光镇百年纪事》的残卷。
他大致翻阅，《基础炼器手法详解》中记载的许多技巧比他已知的更精妙；《妖兽图鉴》则详细介绍了第七环带常见妖兽的特性和弱点；而《微光镇百年纪事》中，竟然提到了西北旧区星火坊的事故详情！
林星河心中一动，将书籍小心收好。那个黯淡的储物袋已失去禁制，里面只有几块中品灵石和一张泛黄的地图，地图上标注着风蚀谷几处资源点，其中一处用红笔圈了起来。
“这是……之前来此的修士留下的探矿图？”
林星河对照自己手中的任务地图，发现红圈标注的位置在风蚀谷深处，距离此地约二十里。地图旁还有一行小字：“疑似‘风灵晶矿脉’，但守护妖兽强大，慎入。”
风灵晶，风属性中品灵石，对修炼风系功法或炼制风属性法宝都有大用。
林星河沉吟片刻，决定去看看。但在此之前，他先要完成清理巢穴的任务。
他在洞穴内仔细检查，确认没有遗漏的蚁卵或幼蚁，蚀金蚁繁殖力极强，若留下隐患，几个月后又会形成新巢穴。随后在洞口布置了一个警戒符，以防其他妖兽占据此地。
做完这一切，天色已近黄昏。林星河在洞穴中找了个干净角落，布下简易防御阵法，开始打坐恢复。
运转《星辰锻道诀》时，他惊讶地发现，此地的风属性灵气异常活跃。混沌金丹吸收这些灵气后，竟隐隐生出一丝变化，金丹表面浮现出淡青色的风系纹路！
“这是……灵根属性在适应环境？”林星河心中明悟。
混沌五行灵根本就包罗万象，如今在风蚀谷的特殊环境中，自动开始吸收转化风属性灵气，使金丹特性更加全面。
他索性放开限制，全力吸收此地灵气。三个周天后，不仅灵力尽复，修为还有了一丝明显精进，距离金丹后期又近了一步。
“看来在这样的特殊环境中修炼，事半功倍。”林星河暗自点头。
调息完毕，他取出那几本书籍仔细阅读。
《基础炼器手法详解》中记载的许多技巧让他受益匪浅。此界炼器之道果然更加系统完善，从材料处理到火候控制，从阵纹刻画到法宝温养，都有详细规范。
《妖兽图鉴》则让他对第七环带的危险有了更清晰认识。除了蚀金蚁，还有熔岩兽、幻音蝶、幽影狼等数十种常见妖兽，各有特性和弱点。
最让他在意的是《微光镇百年纪事》残卷。书中记载，百年前星火坊事故并非简单的炼器失误，而是与一次“地火暴动”和“星力异常”有关。事故后，有人在废墟中发现过“星光闪烁的奇异碎片”，但不久后便消失无踪。
“星光闪烁的碎片……难道是青铜片之类的信物？”林星河心中猜测。
夜色渐深，七色光环在谷口天空轮转。林星河结束阅读，决定明日再去探索那处疑似矿脉。
他躺在防御阵中，一边警惕四周，一边整理今日收获。
这一战，他获得了价值不菲的蚀金蚁甲壳，特别是蚁后甲壳，至少能卖十块上品灵石。加上任务报酬二十五块，就是三十五块上品灵石，足够他在微光镇生活一段时间。
更重要的是，他对自身实力有了更清晰定位。在不暴露底牌的情况下，他能应付假婴境界的对手；若动用“剑灭元婴”，甚至能威胁元婴中期修士或者元婴后期修士。这让他对在跃迁界的生存有了更多信心。
“明日探索完矿脉，便回微光镇。先兑换灵石，购买些炼器材料，尝试炼制几件法宝看看。”林星河规划着，“若炼器水平得到认可，就去炼器师协会参加考核。有了正式身份，赚钱和获取情报都会更容易。”
想着想着，他沉沉睡去。
谷中罡风依旧呼啸，但防御阵内一片安宁。而在风蚀谷深处，那处被红圈标注的地方，隐约有青色光华在夜色中闪烁，仿佛在等待着有缘人的到来。
