清晨的阳光试图穿透动物城上空的阴霾，却只给这座饱受创伤的城市涂抹上了一层惨淡的金黄。znn的二十四小时滚动新闻如同永不愈合的伤口，反复播放着昨夜混乱的片段：破碎的广场、染血的冰面、被束缚带捆住却仍在嘶吼的动物……每一个画面都像重锤，敲打在市民惊魂未定的心上。
警局指挥中心的喧嚣已暂时平息，取而代之的是一种精疲力竭的凝重。牛局长双眼布满血丝，面前的全息地图上，昨夜几个事发地点依旧闪烁着刺眼的红光。他刚刚结束了与市长办公室的紧急视频会议，压力如同实质般压在他宽厚的肩膀上。
朱迪和尼克坐在一旁的休息区，身上还带着昨夜战斗留下的尘土和疲惫。朱迪坐得笔直，爪子紧紧握着一杯早已冷掉的咖啡，紫色的眼眸里燃烧着不肯熄灭的火焰。尼克则仰头靠在椅背上，帽子盖着脸，看似在休息，但微微抖动的耳朵尖暴露了他内心的不平静。
“统计数字出来了，”豹警官抱着一台平板电脑，声音带着哭腔，小心翼翼地念着，“共计三十七起明确的本能失控事件，波及五个核心区域，超过两百名市民受伤，其中十五名重伤……财产损失还在评估……”
每一个数字都像一根针，扎在在场每一个警察的心上。
“我们必须立刻召开新闻发布会！”朱迪猛地放下咖啡杯，声音因急切而有些尖锐，“我们必须告诉市民真相！这是一种人工合成的信息素攻击，是犯罪！不是什么狗屁‘本能回归’！我们必须揭露‘自然秩序会’和‘午夜香氛’的关联，阻止恐慌蔓延！”
“告诉他们什么，胡萝卜头？”尼克把帽子从脸上拿开，声音里带着罕见的沙哑和一丝嘲讽，“告诉他们有一群我们连影子都摸不着的家伙，能随时让他们的邻居发疯？告诉他们连城市的通风系统都不再安全？”他坐直身体，目光锐利地看向朱迪，“你觉得这样能安抚他们吗？不，这只会让恐慌发酵得更快！”
“那你说怎么办？”朱迪转向他，语气激动，“像局长希望的那样，只说在全力调查，呼吁市民保持冷静？看看外面！冷静已经不存在了！”
他们的争吵引来了其他警员的侧目。牛局长沉重地走了过来。
“王尔德说得有道理，霍普斯。”局长的声音低沉而疲惫，“现在最重要的是稳定。没有确凿证据指向‘自然秩序会’或‘午夜香氛’之前，任何公开的指控都会被视为警方无能下的甩锅，或者……更糟，被视为针对某一群体的打压。这会正中那些混蛋的下怀！”
正如局长所料，恐慌并未随着太阳升起而消散，反而以一种更隐蔽、更恶毒的方式渗透进城市的毛细血管。
在冰川镇， 一群由犀牛、河马等大型食草动物组成的“社区自卫队”开始设置路障，盘查进入社区的食肉动物居民，美其名曰“防范未然”。被拦下的狐狸律师气愤地争辩着，却被对方用“也是为了大家的安全”堵了回去。
在雨林区， 一些小型啮齿类动物的店铺门口贴出了“谢绝大型动物入内”的告示。一只冒失的年轻狼不小心撞翻了一个摊位，摊主——一只老鼠老太太立刻发出惊恐的尖叫，仿佛对方是要生吞了她，尽管那匹狼不停地鞠躬道歉。
而在网络上， “自然秩序会”的言论如同病毒般扩散。#回归本能#、#分离以求自保# 等话题被疯狂讨论。阴谋论者开始散布“这是食肉动物大规模反抗的前奏”或者“这是政府秘密实验失控”的谣言。猜忌如同无形的丝线，在城市上空编织成一张巨大的网，将每一个居民都缠绕其中。
午后，朱迪和尼克奉命在撒哈拉广场周边巡逻，维持秩序，同时也是为了安抚民众。然而，他们收到的目光不再是往日的崇拜与友善，而是混杂着恐惧、怀疑，甚至是一丝隐藏的敌意。
“看，是那只狐狸警察……”
“昨晚出事的时候他在哪儿？”
“兔子警官还好，但和狐狸在一起……”
尼克听着这些低语，脸上那玩世不恭的笑容几乎挂不住。他刻意放慢了脚步，与朱迪拉开了一点距离。
就在这时，广场边缘一家由山羊经营的蔬果店前发生了骚动。一只身材高大的骆驼顾客，因为购买的椰枣缺斤短两而与店主发生了争执。声音越来越大，吸引了周围人的注意。
“你这奸商！肯定是你这秤有问题！”骆驼愤怒地跺着蹄子，扬起了脖子。
“你胡说！分明是你想找茬！”山羊店主也毫不示弱，用角抵着柜台。
