镇南关的秋夜，寒浸骨髓。
静室中烛火昏黄，将林肃映在墙上的影子拉扯得细长而扭曲。他保持着那个坐在榻边的姿势，已经很久了。久到仿佛化作了另一尊没有生命的雕像，只有手中那张墨迹淋漓、带着京城特有火漆印记的密信，和他微微颤抖的指尖，证明着这具躯壳里还有滚烫的血液在奔流，还有近乎撕裂的灵魂在咆哮。
信是半个时辰前到的。比之前任何一次都要快，都要急。传递者甚至等不及层层转送，而是动用了靖王府在最紧急情况下才会启用的、代价巨大的“血翎信鹰”。那鹰落在甲三臂上时，羽翼带血，力竭垂死。
信上的字迹是张天师的，潦草中透着难以言喻的疲惫与恳切，内容比上一封更加简短，也更加绝望——
“殿下魂散在即，佩裂剑寒。唯离火之精或可引一线生机。然隔千里，需将军全力催动，以心血为引，共鸣殿下残魂。此举凶险，将军重伤未愈，恐有不测。然殿下……恐难撑过今夜子时。万望将军……斟酌。”
斟酌？
林肃盯着那两个字，低低地笑了起来。笑声沙哑干涩，在寂静的室内回荡，比哭更令人心头发冷。他缓缓抬手，抚上自己的胸口。那里，是离火之精存放的位置，隔着衣料，似乎还能感觉到那微弱的、温热的脉动，与自己紊乱的心跳交织在一起。
以心血为引，共鸣残魂……张天师说得含蓄，但他听懂了。这是要他以自身尚未恢复的元气，甚至可能包括生命力，去强行催动离火之精，隔着千山万水，去“呼唤”那个即将消散的灵魂。
凶险？不测？
与那个人正在经历的生死一线相比，这些又算得了什么？
“甲三。”林肃开口，声音平静得可怕。
一直如同影子般守在门口的甲三立刻推门而入，看到林肃的脸色和手中的信，心头猛地一沉：“将军……”
“去请赵破虏将军。告诉他，我需要一处绝对安静、不受任何打扰的地方，就在此地，立刻。”林肃的语气不容置疑，“调你手下所有能调动的暗卫，围住那里，一只苍蝇也不许放进来。若有人强闯，无论何人，格杀勿论。”
甲三瞳孔骤缩：“将军！您要做什么？您的身体……”
“去做。”林肃抬眼看他，眸中翻涌的情绪已被彻底冰封，只剩下决绝的平静，“这是军令。”
甲三嘴唇动了动，看着林肃那双不容任何质疑的眼睛，所有劝阻的话最终化为一声沉重的：“……遵命！”他转身，以最快的速度冲了出去。
林肃深吸一口气，压下喉间翻涌的血气，慢慢站起身。他走到窗边，望向北方漆黑如墨的夜空。没有星月，只有沉甸甸的乌云，仿佛压在每个人的心头。子时……快了。
他解下一直贴身佩戴的那个小小革囊，倒出那枚玄铁扳指，冰凉的触感让他混乱的心绪略微一清。然后，他解开衣襟，从内衬暗袋中，取出了那个装有离火之精的玉匣。
玉匣入手温润，隔着匣盖，他能清晰地感觉到里面那团光芒的脉动。比之前活跃了些，仿佛也预感到了即将到来的、关乎另一人性命的巨大消耗。
“老伙计，”林肃摩挲着玉匣，低声自语，像是在对离火之精说，又像是在对那个远方的人说，“这次……要拼命了。帮我……把他带回来。”
离火之精的光芒，似乎应和般，微微闪烁了一下。
---
靖王府，寝阁。
时间仿佛在这里凝滞，又仿佛在以百倍的速度流逝。每一滴更漏的水声，都像重锤敲在人心上。
萧谨言静静地躺着，气息微弱得几乎难以察觉。他的脸颊深深凹陷下去，肤色呈现出一种不祥的灰白，如同蒙尘的玉石。唯有那两道依然秀挺却毫无生气的眉，还隐约能看出昔日的轮廓。
龙纹同心佩静静地放在他枕边，表面的裂痕清晰可见，光芒已完全熄灭，如同一块普通的、碎裂的顽石。乌啼剑横放在他身侧，剑鞘末端的暗红晶石也冰冷沉寂，再无一丝温热。
张天师盘坐在榻前蒲团上，双目紧闭，额角汗珠滚滚而下，道袍后背已被冷汗浸湿了一大片。他正以龙虎山秘传的“定魂咒”配合自身所剩无几的修为，死死锁住萧谨言那最后一缕飘摇欲散的魂火。但那魂火太微弱了，如同狂风中的一点烛苗，随时可能被彻底吹灭。
吴管事跪在脚踏边，双手死死攥着萧谨言冰凉的手，老泪纵横，却不敢发出一丝声响，怕惊扰了天师，更怕惊散了殿下最后的气息。他能感觉到，殿下的手越来越冷，那点微弱的脉搏，也越来越慢，越来越轻……
“殿下……坚持住……林将军……林将军一定有办法的……”吴管事只能在心里一遍遍地嘶喊。
窗外，夜色浓稠如墨。子时的更鼓，隐隐从远处的宫阙传来，闷闷的，像是丧钟的前奏。
就在更鼓余音将散未散之际——
榻上的萧谨言，身体忽然极其轻微地抽搐了一下！一直微弱到几乎停止的呼吸，陡然变得急促而紊乱，喉咙里发出“嗬嗬”的轻响，灰败的脸上涌起一片不正常的潮红！
“殿下！”吴管事失声惊呼。
张天师猛地睁眼，眼中精光爆射，双手掐诀速度更快，口中咒文念诵如疾风骤雨！他知道，这是魂火即将彻底溃散前的回光返照！是最后的机会，也是最后的绝望！
“林肃……” 一声微不可闻的、气若游丝的呼唤，竟从萧谨言唇间溢出。那声音轻得像羽毛落地，却带着无尽的眷恋与……解脱？
“不——！”张天师目眦欲裂，一口心头精血喷在指尖，就要施展龙虎山最后的禁术，以自身寿元为代价，行那逆天改命之举！
就在这千钧一发、生死立判的刹那——
“嗡！！！”
横在萧谨言身侧的乌啼剑，陡然发出清越激鸣！剑身虽未出鞘，但那乌黑的剑鞘却剧烈震颤起来！鞘末端的暗红晶石，如同沉睡的火山骤然苏醒，迸发出灼目至极的赤金光芒！那光芒炽热、纯粹、带着一股斩破一切邪祟阴霾的凛然正气，瞬间将整个寝阁照得亮如白昼！
几乎在同一时间——
枕边那枚已然黯淡碎裂的龙纹同心佩，竟也“咔”的一声轻响，从内部透出一缕极其纤细、却坚韧无比的金色丝线般的光芒，与乌啼剑的赤金光华交相辉映！
两件器物，仿佛被无形的力量唤醒，产生了前所未有的强烈共鸣！一股温暖、浩大、充满蓬勃生机的奇异波动，以它们为中心，向着榻上那即将熄灭的生命，温柔而坚定地笼罩而去！
张天师施法的动作僵在半空，震惊地看着这超出他理解的一幕。吴管事也忘记了哭泣，呆呆地看着那交织的光芒，仿佛看到了神迹。
而在那光芒的核心，萧谨言急促紊乱的呼吸，竟奇迹般地……平缓了下来。脸上那不正常的潮红迅速退去，虽然依旧苍白如纸，却不再有那种死灰之气。最令人震撼的是，他那双一直紧闭的眼睫，极其轻微地……颤动了一下。
虽然依旧没有睁开，但那微弱的颤动，却仿佛枯木逢春的第一点绿意，宣告着生命的顽强回归。
“是……离火之精……是林将军！”张天师最先反应过来，声音因激动而颤抖，“他做到了！他真的做到了！隔着千里之遥，以离火之精为媒介，共鸣了殿下残魂，稳住了魂魄！”
他立刻收敛心神，重新坐定，将自身法力化为最柔和的力量，引导着那从远方传来的、温暖而坚定的生机波动，缓缓注入萧谨言的心脉与识海。
