“这是从木叶山祭坛下捡的。”老者摩挲着黑石，“萨满说，这石头吸了星子的气，能让人拳头更硬。你摸摸？”
段思平伸手接过，黑石入手冰凉，却隐隐有股暖流顺着指尖往上涌，与丹田的气脉隐隐相触。他想起在楼兰密室里找到的玉简，上面刻着“石承星力，拳破虚空”，当时不解其意，此刻握着黑石，忽然觉得那股暖流竟与自己练的内力有相融之意。
“如何？”耶律哈笑着问。
“像是……有股力气在石头里动。”段思平如实说。
“那是星力。”耶律哈郑重道，“只有心诚的人才能感觉到。看来你与木叶山有缘。”
入夜后，商队在沙地上燃起篝火。火焰舔舐着枯柴，映得每个人的脸忽明忽暗。耶律哈给段思平讲起木叶山的传说：“很久以前，有颗星星落在木叶山，砸出个大坑，坑里的石头就带着星力。后来老祖宗在那里建了祭坛，每年祭山时，萨满都会对着大坑祷告，求星力赐给勇士力量。”
段思平望着跳动的火焰，想起自己禅位时的决绝。那时满朝文武都劝他“江山为重”，只有他自己知道，困住他的从不是龙椅，而是对武道极致的迷茫。如今在这戈壁上，听着契丹老者讲星星与拳头的故事，更明白“破碎虚空”的真意——或许那不是遥不可及的仙境，而是能让力量与天地共鸣的境界。
篝火渐渐弱了，远处传来狼嗥，悠长而苍凉。段思平裹紧袍子，摸出怀里的羊皮图，借着最后一点火光细看。图上的星轨在离开楼兰后，每过一日便会多出一道细线，此刻已隐约连成一条通往木叶山的路径。他忽然明白，这图不只是指引方向，更像是在记录他靠近目标的每一步。
次日清晨，商队继续赶路。风沙比昨日更大，吹得人睁不开眼。段思平跟在耶律哈身后，听他哼着祭山的歌谣。歌声混在驼铃里，竟让他想起大理的梵音，虽然调子不同，却都带着种让人沉静的力量。
走了约莫两个时辰，耶律哈忽然指着前方：“看，那就是黑风口的驿站！”
远处的沙丘后露出几间土坯房的影子，烟囱里正冒着淡淡的烟。段思平望着那抹烟影，心里清楚，过了黑风口，离木叶山就只剩五日路程了。他摸了摸怀里的黑石，那股暖流仿佛更清晰了些，像在回应着他的期待。
风还在刮，卷起的沙粒打在脸上生疼。但段思平的脚步却比来时更稳，因为他知道，自己离那片藏着星图与力量的山脉，又近了一步。而这戈壁上的每一粒沙，每一阵风，都在为他的前行伴奏，直到他站在木叶山的祭坛下，看清那所谓的“通天路”，究竟是何模样。
