嵩山深处的废弃祭坛弥漫着潮湿的霉味，石缝里钻出的苔藓在月光下泛着青黑，像无数双窥探的眼睛。厉百川坐在祭坛中央的石座上，黑袍下摆拖在积灰的地面，划出蜿蜒的痕迹。他指间捏着半块龟甲，上面刻着的星图已模糊不清，却仍能辨认出“破碎虚空”的残痕——这是他从祭坛深处刨出来的，也是支撑他熬过毒功尽废那段日子的唯一念想。
祭坛四周的青铜鼎里插着特制的香，烟气呈诡异的紫黑色，缭绕着往他周身汇聚。这是西域毒宗的“聚毒香”，能引方圆十里的毒物精气，助他修复被逍遥子打散的毒脉。只是每当香火烧到第三寸，他胸口就会传来撕裂般的痛，那是逍遥子的纯阳掌力留在体内的余劲，像根烧红的针，时时刻刻刺着他的气海。
“咳咳……”厉百川猛地捂住嘴，指缝间渗出黑血。那血滴落在石座上，竟嗤地冒出白烟，蚀出一个个细密的小洞。他盯着那些小洞，眼里闪过狠戾——逍遥子那一掌不仅破了他的毒功，更毁了他辛苦三十年炼成的“万毒之体”，这份仇，不共戴天。
石门外忽然传来极轻的脚步声，像狸猫踩过枯叶。厉百川反手扣住藏在袖中的毒针，沙哑的嗓音里带着警惕：“谁？”
“万毒老祖的聚毒香，果然名不虚传。”慕容龙城的声音从阴影里浮出来，玄色衣袍与夜色几乎融为一体，“隔着三里地，都能闻到这销魂的气味。”
厉百川眯起眼，看着来人缓缓走出阴影。对方腰间的玉佩在月光下泛着暗光，那“燕”字图腾让他想起些江湖传闻——此人游走于各国之间，手段阴狠，据说与契丹皇室也有往来。“慕容先生深夜到访，不是为了闻香吧？”他松开扣着毒针的手，指尖在龟甲上轻轻敲击，“若是想求‘万毒之源’，劝你趁早死心，老夫的毒功……还没恢复。”
慕容龙城走到祭坛边，目光扫过那些刻着星图的残碑，忽然笑了：“老祖误会了。我不是来求毒，是来送‘药’的。”他从怀中取出个锦盒，打开时，里面的东西在月光下泛着幽蓝——是三枚冰蚕卵，卵壳上布满血丝，显然是活物。“漠北雪山深处的千年冰蚕，其毒能蚀金石，其血却能温养毒脉，老祖觉得，这东西够不够修复你的功力？”
厉百川的呼吸顿了顿。冰蚕的名头他岂会不知？西域毒宗的典籍里记载，此虫百年难遇，其毒与纯阳掌力恰好相克，若能以冰蚕血炼体，或许真能驱散逍遥子留在体内的余劲。但他更清楚，慕容龙城这样的人，绝不会平白无故送如此重礼。
“说吧，要我做什么。”厉百川的指尖划过冰蚕卵，蛋壳冰凉的触感让他想起当年在黄河龙门渡的惨败——段尘的一阳指带着佛光，赵匡胤的耕战拳裹着罡气，还有逍遥子那惊鸿一瞥的纯阳掌法……那些画面像毒刺，扎得他心口发疼。
慕容龙城收起锦盒，走到祭坛最高处，望着远处周军大营的方向，灯火如星，在夜色里透着安稳。“我要你炼一种毒，能让周军的战马发狂，士兵瘫软，却又查不出源头。”他的声音压得很低，像在对自己说，“赵匡胤的部下最擅奔袭，没了战马和力气，他们就成了砧板上的肉。
厉百川笑了，笑声在空旷的祭坛里回荡，带着股说不出的诡异：“让战马发狂不难，用‘离魂草’混合‘疯犬涎’就行。但要让士兵瘫软又查不出源头……得用‘无影散’，这毒需以百种毒虫的口液炼制，还要用活人做引，慕容先生有这么多‘材料’吗？”
“材料不是问题。”慕容龙城从袖中取出张地图，上面标注着楚州城外的几处战俘营，“南唐的降卒里，总有些不愿归顺的，他们的命，换老祖的毒功恢复，划算得很。”
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