显德七年，正月初三，黎明前最黑暗的时刻。
汴梁城内，一种不同于往日的气氛在悄然涌动。尽管表面上依旧被国丧的素白笼罩，街道肃穆，但若有心人细察，便能发现一些不寻常的迹象：某些巷陌深处，有身手矫健的黑影在快速穿梭；通往城外的几处要道附近，多了些看似闲逛、实则目光锐利的“路人”；就连空气中，都似乎弥漫着一丝若有若无的、混合着铁锈与决绝的肃杀之气。
慕容龙城立于城南一处不起眼宅院的高阁之上，凭窗远眺着那座在晨曦微光中显出庞大轮廓的皇城。他依旧是一身锦袍，风度翩翩，但那双深邃的眼眸中，此刻却燃烧着冰冷而炽烈的火焰，那是野心受挫、孤注一掷的疯狂。
他精心布局多年，利用后周与契丹的矛盾，暗中积蓄力量，联络各方，只为在那乱世中火中取栗，复辟大燕。柴荣的英年早逝，本是他梦寐以求的天赐良机。他试图诱惑赵匡胤，被严词拒绝；他试图在柴荣病重时制造混乱，又被赵匡胤和逍遥子联手挫败。如今，赵匡胤俨然已成为众望所归之人，大军即将“北上”，那“陈桥”二字，如同命运的宣判，让他清晰地意识到，若再不动手，他慕容氏数代人的复国梦想，将彻底沦为泡影。
“赵匡胤……你想顺顺当当地黄袍加身？问过我慕容龙城没有！”他低声自语，声音如同毒蛇吐信，充满了怨毒与不甘。他绝不能坐视一个强大的、统一的王朝出现，那将彻底断绝他慕容家任何复国的可能。混乱，唯有极致的混乱，才是他唯一的机会。
他的计划狠毒而周密。他并非要正面与即将掌握大势的赵匡胤集团抗衡，那是以卵击石。他要做的，是在这权力交接最关键、也最脆弱的时刻，投下几颗致命的毒丸，制造无法挽回的混乱，将水彻底搅浑。
“第一，”他转身，对着阴影中肃立的几名心腹死士，声音冰冷，“今日朝会，必有忠于周室的迂腐之辈，或是对赵匡胤不满的将领。挑选其中一两个有分量、但又并非核心的人物，在他们入宫或回府途中，予以刺杀。”
一名死士头领抬头，眼中闪过嗜血的光芒：“主人，是否要留下指向性的证据？”
慕容龙城嘴角勾起一抹残酷的冷笑：“自然。用契丹细作惯用的弯刀，手法要模仿耶律斜轸那一脉的阴狠路数。记住，要做得干净利落，但又要留下足够的线索，让所有人都以为是契丹人狗急跳墙，意图通过刺杀重臣来阻止赵匡胤掌权，或者……让有些人怀疑，这是赵匡胤在清除异己，杀人灭口！”
他要的，就是猜忌和恐慌。无论这盆脏水最终泼到契丹人头上，还是让赵匡胤背上嫌疑，都能有效破坏其“平稳过渡”的图谋。
“第二，”他的目光更加幽深，“赵匡胤离城在即，其府邸防卫必然外松内紧。我们的人，很难接近。但是……大军开拔，需要粮草辎重，需要征用民夫骡马。”
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