宋军边防部队被打得有些疲于奔命。他们加强了巡逻的密度和频率，加固了关键节点的防御工事，但边境线漫长，总有照顾不到的地方。辽军就像狡猾的泥鳅，总能找到缝隙钻进来叮咬一口，待你重拳挥出，它又滑不留手地逃开。几次小规模的追击，都因为辽军熟悉地形、马匹耐力更佳而无功而返，反而有斥候小队在追击过程中遭到了辽军预设的伏击，损失不小。
边境的气氛日趋紧张。前方的军报如同雪片般飞向汴梁，内容大同小异：“某日，辽骑百余犯某寨，我军击退之，伤亡若干”；“某处烽燧遇袭，损坏严重，守军苦战得保”；“辽军游骑出没频繁，疑有大举进犯之兆”……
民间更是风声鹤唳，靠近边境的州县，百姓人心惶惶，有些村庄甚至开始自发组织民壮，日夜巡逻，以防不测。商旅往来也变得谨慎了许多，非必要不再靠近边境地区。
在这场由耶律斜轸主导的“试探性”摩擦中，他也并非一味占便宜。一次，他亲自率领一支两百人的精骑，意图趁夜突袭宋军一个位于河湾处、看似防御松懈的转运粮仓。然而，负责此地防务的宋军将领颇为老练，早已设下埋伏。当耶律斜轸的人马踏入陷阱，四面火起，箭矢如蝗，宋军伏兵尽出。耶律斜轸临危不乱，挥舞弯刀，身先士卒，其武功果然诡异强悍，刀法狠辣，周身更似乎萦绕着一股阴寒气息，连续斩杀数名宋军勇士，硬生生带领大部分部下撕开了一个缺口，突围而出。但此战他也损失了数十名精锐，算是吃了一个小亏。
经此一遭，耶律斜轸的试探行动变得更加飘忽和难以捉摸。他不再追求固定的目标，而是将小队分散得更开，行动时间也更不规律，让宋军难以判断其主攻方向。他就像一头耐心的猎豹，不断用爪牙试探着猎物的反应，寻找着那致命一击的最佳时机和位置。
宋军这边，从朝廷到边关，都清楚这绝非偶然的边境冲突。辽人是在试探，是在挑衅，更是在为可能到来的更大规模的进攻做准备。压力层层传递，边关将士枕戈待旦，不敢有丝毫松懈。而刚刚经历宫廷风波、初步整合江湖力量的汴梁朝廷，也不得不将更多的注意力投向这北疆日益吃紧的局势。战争的阴云，随着这一连串看似不大、却持续不断的边境摩擦，愈发浓重地笼罩在两国上空。平静，已然被打破，紧张的氛围，如同不断绷紧的弓弦，预示着更大的风暴即将来临。
