太极殿宫门外，初冬的寒风中，柳彦带着几名同样须发斑白的老臣，固执地坐在冰冷的草席上。他们身前立着几块简陋的木牌，上面用朱砂写着刺眼的“停奢靡改造，赈济灾民！”“陛下视民如草芥乎？”等字样。虽然经过上次朝堂死谏的惨败，柳彦的气焰被打压不少，但他并未放弃。他改变了策略，不再直接攻击皇帝的“疯癫”，而是将矛头指向了“劳民伤财”的宫廷改造，并巧妙地与“都城官仓存粮损耗严重，恐引来年饥荒”的民生问题捆绑在一起。
一些不明真相或别有用心的朝臣驻足围观，窃窃私语。流言如同冬日的薄雾，再次在宫墙内外弥漫开来：“听说陛下光改造那个什么软榻墙，就花了内库十几万两银子！”“是啊，这么多钱，够修多少堤坝，赈济多少灾民！”“官仓的粮食都快霉坏了，陛下却只顾自己享乐……”
消息传到正在寝宫改造工地监工（主要是看热闹和投喂工匠零食）的萧宝荣耳中，他气得把手里的“螺旋丸”肉丸捏成了肉饼：“放屁！朕改造用的是内廷自己的结余！又没动国库一个铜板！官仓粮食坏了关朕屁事！这老杂鱼，没完没了是吧！” 他烦躁地抓了抓头发，社恐发作让他极度不想去跟那些老古董在朝堂上打口水仗，但“不顾民生”这顶大帽子扣下来，又确实让他有些被动。
就在这时，阮清月拿着一卷账册，步履从容地走进了喧闹的工地。她绕过堆放着的楠木料和半成品的软榻框架，来到正窝在一个已完成底座上生闷气的萧宝荣面前。
“陛下，”阮清月的声音依旧平静无波，却带着一种令人安心的力量，“柳彦以‘耗资损民’攻讦陛下，其所依仗，无非是夸大改造花费与官仓损耗。然，臣近日核查内廷及太仓账目，发现一关键破绽。”
她展开账册，指着一行数据：“据载，都城官仓，尤以南、北二仓为甚，存粮损耗惊人，年损常在三成以上。此非天灾，实乃人祸——仓廪陈旧，通风防潮极差，致粮食霉变虫蛀所致。”
萧宝荣眨眨眼，没太明白：“粮仓坏了？那让户部去修啊？跟朕有什么关系？”
阮清月唇角微扬，露出一丝极淡的、属于技术宅找到课题时的自信笑容：“陛下，若臣能改良粮仓，将损耗降至一成以下，其所节省钱粮，远超宫廷改造所费。届时，柳彦所言‘耗资损民’，不攻自破。且，此乃实打实惠民之政，可堵天下悠悠众口。”
萧宝荣眼睛瞬间亮了！“对啊！用实绩打脸！比跟他们吵吵强多了！清月，你真有办法？”
阮清月从袖中取出一卷画在绢布上的草图，就地铺在木料上。图纸上，一座结构新颖的粮仓跃然纸上：抬高的防潮地基、分层设孔的通风墙体、顶部可开合的天窗、内部科学的分区……
“陛下请看，此乃臣设计的‘高效防损粮仓’。地基抬高三尺，铺木炭石灰防潮；墙体三层，砖、竹、特制防潮纸复合，预留通风孔；顶部设窗，形成对流。另辅以分区存储、天然药物驱虫。依臣测算，若成，损耗可控在一成内。”阮清月指着图纸上的关键节点，清晰解释。
“好！就这么干！”萧宝荣一拍大腿（差点拍在木楔子上），“需要什么？人手？材料？找陈忠！找鲁工头！立刻开工！朕要尽快让那老杂鱼看看，什么叫做真正的‘惠民生’！”
……
鲁工头被召来，他先是皱着眉头看着那“宣纸做墙”的古怪设计，嘴里嘟囔：“这……这能结实吗？粮仓可不是儿戏……” 但经过阮清月用边角料当场制作的一个小模型演示通风防潮效果后，这个老工匠的眼睛瞪圆了，他用手感受着模型内外空气的细微流动，激动地胡子都在抖：“妙！妙啊！阮大人此法，巧夺天工！这活儿，老鲁接了！保证给您做得又快又好！”
选址定在内廷北仓旁的空地。陈忠全力配合，各种材料迅速到位。鲁工头带着他的工匠团队，展现了惊人的效率。他们白天继续寝宫改造，晚上挑灯夜战修建粮仓。萧宝荣几乎每天都要溜达过来“监工”，其实主要是给熬夜的工匠们送李阿福新出炉的、做成小粮仓形状的芝麻糖，顺便看着那新颖的粮仓一点点从地基拔地而起，心里美滋滋地想着柳彦吃瘪的样子。
柳彦那边自然也听到了风声，他对此嗤之以鼻，对身边的老臣嘲讽道：“妇人之见！奇技淫巧！粮仓储粮，重在厚壁深窖，岂是儿戏般弄些花架子孔洞就能成的？等着吧，待那‘妖仓’建成，粮食霉烂更快，看他们如何收场！” 他甚至暗中授意负责旧仓的小吏，在记录上做些手脚，准备看笑话。
十日后，一座外观简洁却结构精巧的新型粮仓矗立起来。它与旁边低矮阴暗的传统土仓形成鲜明对比。阮清月亲自指挥，将北仓中一批已略显潮气的稻谷、小麦共八百石，移入新仓，并按科学方法分层堆放。同时，在旧仓中留存等量粮食作为对照。
