宁山的夜，浓得像化不开的墨。林辰驱车赶回县城时，已近午夜，街道上只剩零星路灯，昏黄地映着空荡荡的路面。县委大楼矗立在夜色里，像尊沉默的巨人，唯有顶层几扇窗还亮着灯，马德邦办公室的那盏，透着股执拗的光。
林辰没歇脚，攥着公文包径直上楼，指节叩在厚重的木门上，“笃笃”两声，打破了楼道的寂静。
“进。”屋里传来马德邦的声音，带着熬夜后的沙哑，还藏着一丝不易察觉的困惑——这个点，谁会来？
推开门，一股混杂着烟味和墨香的气息扑面而来。马德邦坐在宽大的办公桌后，面前摊着厚厚一叠文件，鼻梁上架着老花镜，指尖夹着支快燃到尽头的烟。见进来的是林辰，他猛地抬眼，镜片后的目光先是惊愕，随即起身，脸上堆起惯有的客套笑容，只是那笑容没抵到眼底：“林书记？你这培训怎么说停就停了？大半夜赶回来，莫不是出了什么急事？”
他嘴上热络，心里却打了个问号。林辰这趟回来蹊跷得很，电话里那句“关乎宁山几十年命运”，更是让他琢磨不透。客气的语气里，藏着实打实的戒备，像裹了层薄冰。
林辰没坐，径直走到办公桌前，双手轻轻按在桌面，身体微微前倾。他没绕圈子，眼神亮得惊人，直直看向马德邦：“马县长，咱俩共事也有些日子了，今儿个，我想跟你说几句掏心窝子的话。”
马德邦脸上的笑僵了僵，慢慢坐回椅子，拿起烟盒又抽出一支，打火机“咔哒”一声燃起蓝火。他深吸一口，烟雾缓缓吐出，模糊了脸上的神情：“林书记有话不妨直说，没必要拐弯抹角。”语气淡了下来，带着几分疏离。
“不是拐弯抹角，是想问你个实在问题。”林辰的声音沉而有力，像敲在石板上，“你在宁山干了二十年，是想就这么守着那几家小矿厂，年复一年地靠‘讨饭财政’过日子，混到退休就完事？还是想真真正正干一场，让宁山换个模样，让老百姓念你的好，把你马德邦的名字，实实在在刻在宁山的功劳簿上？”
这话像块石头，狠狠砸进马德邦心里。他的脸颊肌肉不自觉地抽了一下，眼神瞬间锐利起来，带着被戳中痛处的怒意：“林书记这话是什么意思？我马德邦在宁山熬了二十年，不敢说功劳赫赫，可没日没夜地守着这摊子，维持县里正常运转，我容易吗？”
“我知道你不容易！”林辰打断他，语气反倒软了些，带着真切的理解，“正因为知道你难，知道你心里憋着股劲儿，我才问你这话。”他顿了顿，目光里添了几分沉重，“你甘心吗？甘心看着宁山就这么穷下去，看着老百姓守着大山没盼头？甘心你这二十年的辛苦，最后只落个‘维持会长’的名声，风一吹就散了？”
马德邦不说话了，夹着烟的手指微微发颤。烟灰一截截落在桌面上，他也没察觉。林辰的话，像根针，刺破了他故作平静的外壳，戳中了心底最深处的不甘。谁不想建功立业？可宁山这地方，就像一潭死水，他年轻时也闯过、试过，碰了一鼻子灰，最后只能收起棱角，选择最稳妥也最无奈的路——守着现状，别出乱子。
“不甘心又能咋样？”他声音沙哑，带着几分自嘲，拿起桌上的搪瓷杯喝了口凉茶水，“宁山的底细你又不是不知道，要钱没钱，要路没路，除了那点挖了快见底的矿，还有啥？想修路、想搞产业，哪样不要真金白银？这钱，能从天上掉下来？”
“钱和路，我现在就给你指一条明路！”林辰等的就是这句话。他直起身，从公文包里掏出一张折叠的地图，“唰”地一下摊在桌上，手指重重地按在代表宁山的那个小点上，眼底闪着光：“这，是宁山未来五十年的命根子！”
马德邦凑近了些，眯着眼睛打量地图上那些弯弯曲曲的线条，一脸疑惑：“这是啥？铁路规划图？”
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