“听起来也好无聊……”
艾拉撇撇嘴，显然对这种过于“自然”的娱乐方式不感兴趣。
但她立刻又找到了新乐子，两只手比划起来：“那你见过像海蛇女那样，能把尾巴盘成弹簧，‘嘣’一下把自己射出去的海族吗？你们那有这样的吗？是不是特别厉害？”
“其实……我们深海里的族群，往上数几代多少都沾亲带故，算是一大家子远房亲戚啦。”希娅掰起手指，“具体长什么样，厉不厉害，要看继承的是哪一脉老祖宗的血更多。”
她顿了顿，浅海蓝色的眼睛里流露出对强者的本能敬畏，压低了些声音：“像卡珊德拉大人那样……人类会叫做‘海妖’的，其实指的是她们那一支古老的海蟒或海龙血脉。
“她们的尾巴不止是游水用的，强韧又有力，能盘踞能绞杀，发力的时候……嗯，确实像你说的一样，能一下子弹射出去好远，特别厉害！还能绞碎岩石、拍起暗流。
“甚至有些古老海妖的尾巴能引导深海的压力和能量，施展出毁天灭地的法术。所以她们才能在最深的、暗流最急的地方称王称霸，占据最富饶也最危险的领域。”
她说着，有些失落地轻轻摆了一下自己翠绿色的、修长却显得纤细柔软的尾巴尖，声音更低了：“而我们翠尾人鱼……尾巴主要就是为了灵活地在珊瑚丛中穿梭、保持优雅的姿态，或者用尾鳍的光芒吸引小鱼。
“既不够坚硬，力量也差得远……根本没法在深海那种充满掠食者和狂暴暗流的地方生存，只能待在相对安全平静的浅海珊瑚礁附近。”
艾拉听得一愣一愣的，冰蓝色的眼睛瞪得溜圆，仿佛听到了什么惊世秘闻。她猛地一拍大腿，恍然大悟道：“哦——！我懂了！就像陆地上有老虎也有猫咪！海蛇女就是那种深海大老虎，你就是……呃……漂亮但不太能打的小猫咪鱼！”
希娅被她这简单粗暴的类比说得有点委屈，鼓了鼓腮帮子，小声反驳：“也、也不是完全不能打……我们唱歌很好听，还会照顾珍珠贝……”
数小时后，木鲸号悄无声息地滑入了艾斯特维尔港的夜色中。
卡珊德拉率先走下船，对迎上来的风暴守卫下令：“立刻将这些东西送回教会密库，加三重封印。通知审判所，启动最高权限，追查那个秘密账户的所有资金流向和经手人，我要在下次潮汐到来前看到初步报告。”
“是！圣女大人！”风暴守卫们肃然领命，小心翼翼地接过证据，迅速离去。
卡珊德拉这才转过身，目光落在正被艾拉拉着、东张西望、一脸“哇这里就是人类的窝吗好亮好多奇怪东西”的希娅身上。
“至于你……”卡珊德拉揉了揉眉心，看着这条方向感为零、变形术稀烂、但心似乎比港口还宽的傻鱼，“你现在这样，肯定不能自己回海里。别说找到回家的路，怕是刚出港就得被渔船当成稀有品种捞起来，或者被哪个好奇心过剩的法师逮去泡在实验室里。”
希娅正踮着脚（如果鱼尾能踮的话）试图看清远处灯塔的光，闻言扭过头，脸上完全没有害怕，反而眼睛亮晶晶的：“诶？会被泡起来吗？像珍珠一样？那会不会有很多人来看我？要不要收门票？”
卡珊德拉：“……” 她感觉自己的血压又有上升的趋势。
艾拉在一旁噗嗤笑出声：“放心吧糊涂虫，真被泡起来也是泡在福尔马林里，保证比你见过的任何海水都‘保鲜’！”
希娅似懂非懂地点点头，居然还有点小期待的样子。
卡珊德拉忍无可忍，屈起手指，作势要弹希娅的脑门，把人鱼少女吓得立刻缩回艾拉身后，只露出一双眼睛。
“海洋教会与深海诸族确有古老盟约，”卡珊德拉没好气地说，“庇护迷途的深海子民本是分内之事。但眼下……”
她瞥了一眼风暴守卫离去的身影：“教会内部正因为我们带回来的‘惊喜’忙得不可开交，审判所、密库、乃至枢机团都要彻夜运转，实在抽不出可靠的人手和安静的地方来妥善安置你——特别是你这种特别能惹麻烦的。”
她略一沉吟，海蓝色的眼眸转向一旁沉默的魏岚：“魏老板，暂时让她在你那儿待几天，如何？等教会这边处理完手头的麻烦，我会立刻安排精通传送法术的深海祭司来接她，或者派一队潮汐卫士护送她返回最近的翠尾人鱼聚居地。”
魏岚想了想：“也好，她可以唱唱歌什么的，也不算白吃白住。”
卡珊德拉闻言，海蓝色的眼眸中闪过一丝讶异，随即化为一丝了然的笑意。
“那就这么说定了。”卡珊德拉爽快地点点头，不再多言。她身上靛蓝色的短袍微动，转身便融入了港区的夜色之中。
目送卡珊德拉离开，魏岚缓缓转过身，空洞的眼眶先是“扫”过一脸“交给我你放心”表情的艾拉，然后又转向似乎还在琢磨“唱歌”是什么意思的艾莉诺。
短暂的沉默后，他低沉的声音打破了夜色：
“你们，知道该怎么养人鱼吗？”
“……”
气氛瞬间凝固。
