“遗书上说了什么？”魏岚开口。
卡珊德拉示意了一下桌面的羊皮纸：“内容很‘标准’。承认了对瓦尔德斯家族的部分‘判断失误’导致后续一系列‘不幸’，表达了对港口未来的‘担忧’，声称不愿因自身‘错误’牵连家族和议会，愿以一死承担所有责任，并希望各方不要再深究，让港口恢复平静云云。”
她顿了顿，补充道：“很聪明，避重就轻，只承认了一些无关痛痒或者无法证实的‘错误’，把真正致命的指控全部模糊掉。用死亡画上句号，换取桑切斯家族和其派系的存续。”
“弃车保帅。”魏岚淡淡地总结。
“没错。”卡珊德拉点头，“费奇工坊被我们突袭，虽然核心证据还没完全解析完成，但已经足够让莫顿陷入万劫不复。他背后的人，或者他所在的利益集团，显然认为让他‘自杀’谢罪，是损失最小的选择。毕竟，死无对证。”
艾拉猛地抬起头：“所以还是他杀？伪装成自杀？”
“不一定。”卡珊德拉摇头，目光再次扫过那具尸体，“从现场看，没有任何强行闯入、挣扎搏斗的痕迹。门窗都是从内反锁的。守卫也表示昨夜没有任何异常。遗书的笔迹经过初步比对，也确认为莫顿亲笔。他甚至……用的是自己珍藏的、刻有家族徽记的手枪。”
她走过去，用戴着手套的手指，轻轻指了指莫顿垂落的右手食指：“看这里，有微弱的硝烟反应残留。法术检测也显示，最近接触并激发这把枪的人，就是他本人。”
一切证据，都完美地指向了自杀。
“太完美了。”艾莉诺终于缓过气来，声音还有些微颤，但思路已经清晰，“完美得……像是精心排练好的剧本。”她蓝宝石般的眼眸中闪烁着属于瓦尔德斯家族的锐利光芒，“他那样惜命、狡猾、迷恋权力的人，真的会甘心用这种方式结束一切，只为保住家族？我不信。”
“或许不是甘心，而是不得不。”魏岚缓缓说道，“当牺牲自己成为唯一选项，且能利益最大化时，他会做的。这符合他的性格。”
他操控一根细小的藤蔓，极其小心地避开所有可能留下痕迹的地方，轻轻碰了碰那把手枪，又感知了一下周围的空间和能量残留。
“没有明显的法术或空间扭曲痕迹。”魏岚得出结论，“至少在这个房间内，近期没有强大的外力强行介入。”
卡珊德拉叹了口气：“这就是棘手的地方。现场所有物证、痕迹，甚至逻辑，都支持自杀。即使我们所有人都认为这背后有阴谋，但找不到任何证据证明是他杀。海洋教会也无法仅凭怀疑就去推翻这个‘完美’的现场。”
“那就暂时先假定他是自杀的。”魏岚用空洞的眼眶扫过房间内每一处细节，“我们不妨先想一想，到底是什么，让他如此畏惧，以至于他要赶在海洋教会收网之前，抢先一步自杀？”
“确实，”卡珊德拉抱起手臂，海蓝色的眼眸微微眯起，流露出思索的神色，“这也是最让我想不通的一点。莫顿这个人，我打过不少交道——精明、狡猾、极度利己。他设计构陷瓦尔德斯家族，虽然手段卑劣，但他并没有直接闹出人命。从世俗法律和教会戒律的角度看，这还不至于宣判他的死亡。”
她踱步到窗边，看向窗外被暂时封锁的庄园庭院，继续说道：“艾莉诺的父母只是被送进了圣光教会的裁判所，虽然处境艰难，但毕竟还活着。
“财产清算、政治失势、甚至牢狱之灾……对这些老牌权贵来说，并非完全是绝路。以莫顿的能量和人脉，哪怕真的东窗事发，他也有大把的机会周旋、交易、甚至找个替罪羊，最终很可能只是伤筋动骨，却不至于毙命。”
卡珊德拉转过身，目光再次落在那具冰冷的尸体上，语气带着深深的怀疑：“自杀？用这种彻底断绝一切可能性的方式？这不像他的作风。除非……”
“除非他面临的威胁，远比桑切斯家族彻底垮台、远比他本人身败名裂甚至终身监禁……还要可怕。”魏岚接过了她的话，空洞的眼眶似乎也聚焦于莫顿太阳穴那个焦黑的弹孔，“可怕到让他认为，立刻死亡是一种……仁慈。”
房间里陷入了短暂的死寂。窗外的风声似乎都变小了，只剩下壁炉里木炭偶尔爆裂的轻微噼啪声，衬得室内更加压抑。
“比死亡更可怕的东西……”艾莉诺喃喃道，下意识地抱紧了手臂，仿佛感到一阵寒意。
她出身贵族，见识过权力倾轧的黑暗，但一时间也难以想象，是什么能让莫顿这样的人选择自我了断。
艾拉冰蓝色的眼睛瞪得溜圆，她看看莫顿的尸体，又看看魏岚和卡珊德拉，压低声音，带着一种混合了惊悚和好奇的语气：
“会、会是什么？难道是……那种……诅咒？或者灵魂被永远折磨的契约？就像老水手故事里说的，把灵魂卖给深海巨怪的那种？”
卡珊德拉海蓝色的眼眸中精光一闪，她没有直接回答艾拉，而是再次将目光投向了书桌，投向了那份“完美”的遗书。
“恐惧有很多种形式，小野猫。有时它来自未知，有时……它来自确切的、无法逃避的已知。”她伸出戴着薄纱手套的手指，轻轻点了一下遗书上“不愿因自身‘错误’牵连家族和议会”那一行字，“‘牵连’……这个词用得很微妙。”
