魏岚微微动了动，一根细藤如同拥有自我意识般，轻轻拂过书桌桌面，掠过那些散落的文件，最终停留在桌角一个不起眼的、已经被清理干净的黄铜烟灰缸上。
“工坊。”魏岚低沉的声音打破了沉默，将所有人的思绪瞬间拉回了不久前的风暴礁之行，“我们在费奇的工坊里，找到的不仅仅是伪造符咒的证据。”
他的话音落下，艾拉和艾莉诺几乎是同时吸了一口冷气，瞳孔微微收缩。
是啊，那个工坊！
那个隐藏在风暴礁深处、充满了负能量污染和亵渎造物的地下工厂！他们当时的目标明确——找到费奇与莫顿勾结、伪造诺克斯玛尔符咒的证据。
他们成功了，带回了交易记录、带有私人印鉴的清单、还有那个被严密保护起来的诡异通讯水晶。
但那个工坊……它所进行的，仅仅只是伪造符咒吗？
回忆如同潮水般涌来，带着冰冷海水和金属腥锈的气息。
艾拉的眼前仿佛又出现了那巨大的、被改造的天然洞窟。
左侧如同屠宰场般的骨片加工区，森白的材料、腐臭的油脂、黑曜石粉末……右侧那些透明操作间内壁残留的深色污渍和扭曲空气的微弱黑气……中央堆积的、打着代号烙印的密封木箱……
还有……那个牧师心腹在绝望中，将污秽晶石按入自己胸口，化身怪物的恐怖景象……以及卡珊德拉最后引动海水，以禁咒将其彻底湮灭的毁灭场景。
卡珊德拉的脸色瞬间变得无比难看，她海蓝色的眼眸中仿佛有风暴在汇聚。她猛地一拳砸在身旁的书架上，发出沉闷的响声，引得门口的风暴守卫都警惕地侧目。
“该死！”她低咒一声，声音里充满了懊恼和后知后觉的惊悚，“我们都被骗了！不，是我们当时被眼前的‘证据’和那个怪物吸引了全部注意力！”
她转过身，快步走回书桌旁，目光锐利地扫过莫顿的尸体，仿佛要重新审视这一切。
“那个工坊……它的规模，它的防护等级，尤其是核心区域那些我从未见过的精密仪器和能量导流装置……”卡珊德拉语速极快，思维飞速运转，“我当时就觉得奇怪，仅仅是制作伪劣的诺克斯马尔符咒，哪怕数量巨大，何须用到那种级别的负能量萃取和塑形工艺？那简直像是在……”
她停顿了一下，似乎在寻找合适的词语，最终吐出一个令人不寒而栗的词：“……像是在进行某种亵渎性的锻造！”
魏岚微微颔首，空洞的眼眶似乎也变得更加幽深：“那些密封箱上的代号，那些操作间里残留的、远超普通负能量污染的扭曲气息……现在回想起来，确实不像仅仅是生产赝品的副产物。”
“诺克斯玛尔符咒的仿制品，工艺虽然复杂，但说到底，它只是对一种现存造物的拙劣模仿。”卡珊德拉双手撑在桌面上，身体前倾，盯着那封遗书，仿佛要把它烧穿，“那种级别的工坊，拥有那种近乎禁忌的技术力……如果只是为了制造一些容易被高阶神职人员识破的假货，简直是杀鸡用牛刀！”
她的声音带着一丝压抑的愤怒，既是对幕后黑手的大胆感到震惊，也是对自己当时的“疏忽”感到气恼。
“所以……”艾莉诺的声音有些发颤，她似乎也想到了某种可怕的可能性，“费奇工坊……或者说莫顿和他背后的人，利用那个工坊，真正生产的……是别的东西？
“一些……更危险、更禁忌的东西？而仿制诺克斯玛尔符咒，可能只是为了……掩人耳目？或者……只是顺带的‘小生意’？”
这个推测让房间内的温度仿佛又降低了几度。
比死亡更可怕的威胁……能让莫顿毫不犹豫扣下扳机的恐惧……
如果仅仅是与伪造符咒、构陷贵族有关的罪名，或许还不至于此。但如果涉及了更深、更黑暗、更亵渎的领域，触及了某些连海洋教会乃至其他正神教会都绝对无法容忍的底线……
那么，死亡，自我了断，并且将所有线索在自己这里强行掐断，保全家族和背后的利益网络，就成了唯一“合理”的选择。
因为一旦那些真正禁忌的东西被曝光，等待桑切斯家族的，可能就不仅仅是政治上的毁灭，而是……物理上的彻底抹除。甚至可能牵连更广。
