魏岚像是没听出她语气里的勉强，十分自然地接话，并迅速将话题拉回正轨：“无妨。那么，你方才提及的‘沉眠沙丘’能量异常点的具体方位是？”
莱瑟莉暗暗松了口气，赶紧就坡下驴，再次操作晶石板，调出地图光幕：“就在这里，这片区域的几个关键节点异常最为明显。”
魏岚扫了一眼坐标，干脆利落地从藤椅上站起身——虽然动作看起来和平时一样没什么干劲。
“可。”他言简意赅，“便随你去看看。”
莱瑟莉看着他这副理所当然的样子，嘴角微不可察地抽动了一下，最终把所有吐槽的欲望都压回了心底。
“好的，魏岚店长。我们……这就出发？”
“嗯，出发。”
……
沉眠沙丘位于金砂城以西，是一片广袤而寂静的沙海。这里的沙丘起伏平缓，如同凝固的黄色波浪，在夕阳的余晖下泛着金子般的光泽。
两人很快来到莱瑟莉所说的废弃遗迹。它如同巨兽的骸骨半埋在流沙之中。
断裂的石柱倾斜着指向昏黄的天空，风化的墙壁上残留着模糊的浮雕。夕阳将断壁残垣拉出长长的影子，在沙地上交织成一片破碎的网格。
莱瑟莉的精灵仪器发出了比之前更加急促的嗡鸣，淡蓝色晶石板上的光纹图像剧烈扭曲，那些代表异常节点的区域几乎变成了刺目的猩红色。
“就是这里了。”莱瑟莉在一处半塌的拱门下停下，她跳下驼兽，手中的晶石板光芒不稳定地闪烁着。
光纹图像上，代表此地区域的脉络扭曲黯淡。
“仪器读数显示，这里的能量滞涩和‘空洞化’最为严重。但……肉眼看去，什么也发现不了。”
魏岚没有去看晶石板。他环视四周，翡翠般的眼眸扫过那些被沙尘覆盖的残垣断壁，以及从石缝中挣扎求生的几株枯黄沙棘。
他走到一面刻满陌生符文的风化墙壁前，木质的手指轻轻抚过那些几乎被时光磨平的刻痕。
指尖触及的瞬间，石壁表面竟簌簌落下细碎的沙尘，一道细微的裂痕无声地蔓延开来。
“连石头本身的‘记忆’都在被侵蚀。”魏岚收回手指，一些石屑从他的指间飘落，“生命力被抽离，连残渣都带着……被‘污染’的味道。”
他不再犹豫，原地盘膝坐下，双目闭合。莱瑟莉屏息凝神，知道魏岚要动用更深层的感知了。
魏岚的意识沉静下来，不再局限于这具分身的感官。
通过与本体的深层连接，他将感知如同根须般，向着脚下的大地深处蔓延。
不再是模糊的能量感应，而是更为清晰、更为本质的“视野”。
在他的感知中，大地深处并非一片死寂。
原本应有温润、平稳的能量流如同地下暗河般缓缓流淌，滋养着上方的一切。这便是莱瑟莉所说的“地脉”。
然而此刻，在这片区域下方，他“看”到的景象却触目惊心。
数条本应流淌着生机勃勃能量的脉络，在这里变得黯淡、粘稠，如同患了血栓的血管。
能量的流动变得极其缓慢，甚至在几个关键的节点处出现了诡异的“断流”和“漩涡”。
这些节点仿佛被某种外来的、充满“否定”意味的力量侵蚀、堵塞，能量流经此处时，不仅无法顺畅通过，反而会被强行抽走一部分“活性”，留下一种令人极其不适的、冰冷的“残渣”。
就像……新鲜的伤口上覆盖着不断汲取生命力的腐败菌毯。
魏岚缓缓睁开双眼，翡翠般的眼眸深处，一丝冰冷的锐光闪过，与周遭死寂的环境悄然呼应。
“问题比仪器显示的更严重。”他扭头看向莱瑟莉，木质的手指指向脚下，“地脉在此处被强行扭曲、堵塞，能量被抽取‘活性’，留下的是……近似‘虚无’的残渣。”
莱瑟莉呼吸一窒：“虚无？是诺克斯马尔密会？”
“可能性极高。”魏岚站起身，掸了掸袍子上并不存在的沙尘，“这种侵蚀手法，与艾拉描述的、以及约翰夫妇遇袭时感受到的能量性质同源。粗暴，充满否定意味，旨在瓦解存在本身。”
他抬起手，指向几个方向。
“能量淤塞与流失最严重的核心区域，在西北方向约三里外，一处流沙陷阱之下。那里是‘病根’所在。”他顿了顿，手指转向另外两个较近的方位，“此外，还有两处相对外围的节点，如同蔓延的感染点，一处在此地东南一里，一处正北偏东约两里。”
他放下手，看向莱瑟莉，木质的面孔上看不出表情：“核心区域情况不明。我们不妨先从外围节点开始探查，确认侵蚀的具体形式和程度。”
莱瑟莉立刻点头，碧绿的眼眸中闪烁着混合了紧张和兴奋的光芒：“明白。先确认感染模式，再评估核心威胁。东南方向那个节点更近，我们是否……”
