圣光教会救济贫苦，海洋教会维系航运，拜金教团规范商业，精灵的“自然信仰”实质是科技发展……至少明面上，这几大教会都在维持泛大陆的稳定与秩序，各自在自己的领域内发挥着积极作用。
到底是什么样的压力或诱惑，能让这些教义迥异、甚至在某些领域存在竞争关系的大型组织，抛开门户之见，联合起来，投入资源去推动这种显然游走在道德边缘、甚至可能反噬自身的“天赋激发”实验？
是为了应对某种共同的、巨大的威胁？抑或是……与诺克斯马尔密会那种宣扬“万物归虚”的疯子们有关？
线索还是太少了。
魏岚轻轻呼出一口气，带动旁边一株仙人掌状的植物微微晃动了一下顶部的绒球。
他之前选择开这间酒馆，固然有收集信息、观察世界的意图，但更多是抱着一种随遇而安、麻烦不上门便不主动招惹的心态。
无论是艾拉的身世，诺克斯马尔密会的阴谋，还是六神教会水面下的勾连，他虽有关注，却始终带着置身事外的疏离感，倾向于被动应对，而非主动介入。
但现在，他意识到这种“悠闲”恐怕难以持续了。
诺克斯马尔密会的触角比他预想的更深，手段更诡异，目标也更疯狂。六神教会内部的水比他想象的更深，彼此间的合作与秘密远超表面。
艾拉的身份，常青之树的存在，恐怕早已落入某些势力的视野。继续被动等待，指望麻烦在可控范围内自行解决，或者依赖其他势力（比如拜金教团）去处理，无疑是一种侥幸心理。
等到灾难真正降临到头顶，才仓促寻找解决办法，那绝非他的风格。被动挨打，从来不是他的生存之道。他需要更清晰的地图，而非在迷雾中盲人摸象。
“看来，这闲适的旁观者，是当不下去了。”魏岚低声自语，翡翠般的眼眸中闪过一丝决断。
不能再满足于在吧台后收集零碎的信息，必须更主动、更深入地与这些盘踞各方的“地头蛇”们打交道，无论是合作、交易还是相互利用。
他得亲自去摸清这片水域下隐藏的礁石与暗流，掌握更全面的信息，拥有更直接的影响力。
凛冽的寒风吹过南极永恒的冰原，卷起细碎的雪沫，如同给这片墨绿与纯白交织的森林披上了一层流动的纱衣。
“哇哦！木头！你偷偷摸摸在搞什么好东西呢？！”
一个熟悉又带着点戏谑的清脆女声毫无预兆地在他“耳边”（更准确说是直接在他的感知核心中）响起。
魏岚的“动作”猛地一滞。即使是木质的身躯，也仿佛能感到一种类似“心跳漏拍”的凝滞感。
他的感知网络如同最精密的雷达般瞬间扫过整个冰原森林，甚至连深埋冰层下的根系都微微颤动，试图捕捉任何一丝异常的能量残余或实体接近的痕迹。
一无所获。
就像上次一样，周璃昀的出现，完全避开了他所有的常规与非常规侦测手段。
墨绿色的光华在主干上流转，迅速凝聚成模糊的人形轮廓，最终稳定为魏岚常用的那个亚麻布衣木质分身。他抬起头，看向声音来源的方向。
依旧是那袭深邃的夜空色广袖长裙，裙摆上的细碎星砂在极地微光下折射出梦幻般的光泽。
周璃昀就那样俏生生地站在一根低垂的、覆盖着晶莹冰霜的枝桠上，黑亮的长发垂至腰际，额侧那对琉璃青玉般的龙角内部光华流转，似乎比上次见到时更明亮了些。
她正微微歪着头，剔透的琥珀金色眼眸带着毫不掩饰的好奇和一丝促狭，俯视着刚刚凝聚成形的魏岚。
“你……” 魏岚控制着分身的发声器官，让声音保持着一贯的平淡，“每次出现都这么……别致。”
“嘿嘿，吓到了？” 周璃昀得意地翘起嘴角，身形轻飘飘地从枝头落下，裙袂翻飞如夜蝶，悄无声息地落在魏岚面前。
她凑近了些，几乎把脸贴到魏岚的木脸上，琥珀金的眼眸仔细打量着：“看样子你没在结果子？那在忙活什么？练习怎么更有效地‘看’东西？”
“确实在尝试改进感知方式。” 魏岚顺着她的话说道，同时仔细“观察”着周璃昀此刻的状态。
她的存在感很真实，裙摆的褶皱、发丝的飘动、甚至身上传来的极淡的、仿佛星尘与古老香料混合的气息都清晰可辨，但……就是缺乏一个“到来”的过程。
仿佛她本来就在那里，只是他之前“没看见”。
“主要是为了应对像你这样的‘不速之客’。” 魏岚补充道，“每次你出现，我都毫无察觉。这让我很好奇，你究竟是怎么做到的？或者说……你现在，真的‘在这里’吗？”
周璃昀闻言，眨了眨她那琥珀金色的大眼睛，脸上露出了些许困惑的表情，仿佛魏岚问了一个像“水为什么是湿的”一样理所当然的问题。
“啊？这个啊？” 她拍了拍手，一副“原来你在纠结这个”的样子，“很简单啊，我现在不是‘本体’过来嘛，太麻烦了。这只是我的‘神念投影’啦！”
“神念……投影？” 魏岚重复着这个陌生的词汇。
“对啊！” 周璃昀用力点头，龙角上的微光随之荡漾，“就是把一部分意识和力量，跨越空间投送过来，形成一个临时的‘身体’。这样跑来跑去多方便，想来就来，想走就走，还不怕被打坏本体。”
她说着，还伸出手指戳了戳自己的胳膊，触感真实，甚至能听到轻微的布料摩擦声：“你看，跟真的差不多吧？就是维持起来要费点神，而且距离太远或者干扰太强的地方会有点模糊。”
魏岚的木质面庞上看不出表情，但枝桠细微的摩擦声暴露了他内心的震动。
神念投影？跨越空间投送意识和力量？这在他穿越前的认知体系里，几乎是神话传说中的概念。但在这个存在魔法、教会、龙女的世界，似乎又并非不可能。
