他身后，那条通往市区的公路在夜色里像一条了无生气的灰色带子——沥青表面浮着薄薄一层冷凝水，映不出星月，只反射远处几粒将熄未熄的霓虹残光，无声流淌。
工匠坊地下三层，空气里弥漫着松油、铁锈和血混合成的古怪气味：松油是陈年木料被潮气沤出的微酸甜香，铁锈带着湿冷金属被电解时的腥涩，而血……是新溅的温热腥气混着旧痂剥落时泛起的、略带铜味的干涩回甘。
霉菌在墙角肆意生长，绒毛状的灰绿菌斑在渗水砖缝间缓慢爬行，投下大片暗沉的阴影，边缘还泛着一层肉眼几乎不可见的、幽微的磷光绿。
林问天那个被俘的儿子，此刻正被锁在一座闪烁着蓝色电弧的电磁笼里——电弧噼啪炸裂，每一次跃动都拖出细碎的紫白残影，灼热气浪裹挟着臭氧的刺鼻锐气扑面而来。
他浑身是伤，嘴角挂着一丝血沫，咸腥气在齿间弥漫；眼神却像淬了毒的刀，瞳孔深处有细小的血丝在搏动，带着一种病态的亢奋，仿佛颅内正有高频电流在皮层下奔涌。
“你们以为抓住我就赢了？”他的声音嘶哑，像砂纸摩擦着生锈的金属管壁，尾音震得笼壁嗡嗡共振，“‘清洗程序’早已脱离主机控制——它现在……寄生在城市本身。”
李炎靠在笼子对面的墙壁上，身体的重量几乎都压在冰冷的砖石上——粗粝的水泥颗粒硌着肩胛骨，寒气顺着衣料缝隙钻进脊背，像无数细针在皮肤下游走。
重瞳暴走的反噬还在持续，他的双眼仍泛着不稳定的双色光，左眼的金芒灼烫如熔金，右眼的墨黑深邃似塌陷的星渊，每一次光暗变换，都伴随着一阵针扎般的刺痛，仿佛视神经正被无形镊子反复撕扯。
他听着笼子里那疯子般的宣言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度——下唇内侧被牙尖无意咬破，一丝微咸在舌根漫开。
他从口袋里摸出那块从钟楼废墟捡回来的、布满裂痕的铜片——入手是刺骨的阴凉，边缘锋利如刀刃，几道细小的豁口刮过掌心，留下细微的灼痛与微痒交织的触感。
他将铜片缓缓贴向电磁笼的金属栏杆，准备强行调用系统残留的能量进行一次定位签到——铜片离栏杆尚有三厘米，栏杆表面已因静电吸附起一层细密的汗毛，指尖能清晰感知到那层无形力场带来的麻痒震颤。
就在铜片即将触碰到笼壁的瞬间，一股剧烈的头痛猛然炸开。
不是生理上的痛楚，更像是大脑深处的一块记忆被硬生生挖走——耳膜内骤然响起一声沉闷的“咔嚓”，如同冰层断裂，紧接着是真空抽吸般的耳鸣，世界的声音被瞬间抽空又猛地灌回。
他眼前一黑，脑海中那张总是带着几分清冷和狡黠的脸孔，那最后一次对他微笑的画面，突然间像是被风吹散的沙画，只剩下模糊的轮廓和一片晃动的雪花噪点——耳畔甚至幻听到她发梢掠过空气时那一声极轻的“簌”。
高晴烟……
他甚至记不起她最后一次微笑的模样——舌尖泛起一阵无端的苦味，像含了一小片晒干的黄连。
“滋啦——”
头顶那盏老旧的钨丝灯猛地闪烁了几下，灯丝发出濒死的“嗡——嗡——”低频震颤，整个工坊的光线忽明忽暗，明时照见墙上霉斑的蠕动，暗时只余电弧在视网膜上烧灼的残影。
空气中，一缕极淡的、若有若无的墨香飘散开来，像是有人在他耳边研磨着一块上好的徽墨——青檀烟胶的微辛、松烟的微苦、冰片的清凉感层层叠叠，在鼻腔深处留下湿润的凉意。
一页泛黄的纸张，无视重力般，凭空从天花板的阴影中缓缓飘落，纸页边缘微微卷曲，带着旧宣纸特有的脆韧感，恰好落在李炎伸出的手和电磁笼之间——纸面拂过他手背，轻如蝶翼振翅，却留下一道微不可察的凉意。
上面只有一行娟秀而熟悉的字迹，墨色浓淡相宜，笔锋收处有细微的飞白，像一滴将坠未坠的泪。
——别杀他，他体内有钥匙。
李炎猛地抬头。
一道近乎透明的身影，在闪烁的灯光中缓缓凝聚成形——光影穿过她时发生微妙的折射，边缘泛起彩虹色的衍射光晕，衣袂摆动无声，却让李炎颈后汗毛微微竖起，仿佛有微风掠过。
她脸色苍白如纸，魂体比上一次更加稀薄，仿佛随时会被工坊里流动的空气吹散——李炎甚至能看清她耳垂后一道极淡的、曾被他亲手包扎过的旧伤疤轮廓。
是高晴烟。
李炎的手僵在半空，那块铜片从指间滑落，在水泥地上发出一声清脆的“当啷”响——余音短促，带着金属特有的冷冽震颤，在死寂中荡开三道清晰回声。
“你强行中断‘群体保护’的反噬波，把我从系统崩解的碎片里……拽回来了。”她的声音很轻，带着一种虚无的飘渺感，每个字都像隔着一层厚厚的毛玻璃传来，尾音微微发散，仿佛下一秒就要消融在空气里，“但这不是久留之地……我快撑不住了。”
李炎下意识地想伸手去触碰她，指尖刚动，她便像受惊的影子一样向后飘开半寸——指尖划过之处，空气竟留下一瞬微凉的涡流，拂过他手背，激起细小的战栗。
“你看我做什么？”她露出一丝苦笑，那笑容里带着李炎从未见过的疲惫与悲伤，眼角细纹在光影里格外清晰，像宣纸上洇开的淡墨，“反正你也快忘了。”
她没有再看他，而是伸出近乎透明的手指，指向笼子里那个仍在狞笑的林问天之子，准确地说是指向他颈侧的动脉——指尖所向，那处皮肤下正有微弱的蓝光脉动，如同深海鱼鳃般规律明灭。
“那里埋着微型生物芯片，是他父亲用来远程操控‘灰烬液’扩散节点的密钥。取出来，就能定位主脑所在。”
她的身影开始变得更加透明，边缘已经开始消散成细碎的光点，光点飘散时无声无息，却让李炎太阳穴突突跳动，仿佛有无数细针在同步震颤。
“等等！”李炎突然低吼出声，声音沙哑得不像自己的，喉结剧烈滚动，牵扯着旧伤处一阵钝痛，“你为什么总在我最崩溃的时候出现？是不是……是不是你也看不到结局了？”
高晴烟即将消散的身形猛地一顿。
她终于回过头，那双空洞的眼睛里，似乎有什么东西亮了一下——不是光，而是一种更深的、近乎悲悯的澄澈，像暴雨初歇后第一缕穿透云层的天光。
“因为我写的每一个字，”她凝视着他，声音清晰地响彻在李炎的脑海，不再是耳语，而是直接在颅骨内壁共振的、带着墨香余韵的温润回响，“都是为你续命。”
