就在他心神沉静之际，院外忽然传来一阵细碎的脚步声和女子轻柔的说话声，由远及近。
秦阳眉头微动，缓缓收功，睁开了眼睛。他的神识远超同阶，虽未刻意探查，但也感知到有人正朝着听竹轩而来。
不多时，院门外响起了轻轻的叩门声，一个温婉的女声响起：“秦公子可在院内？夫人命奴婢送来些茶点。”
夫人？秦阳心中微凛，立刻想到了李梦瑶的母亲，那位镇国公夫人。他不敢怠慢，整理了一下略显褶皱的衣袍，起身打开了院门。
只见门外站着两名身着淡粉衣裙的侍女，手中捧着精致的食盒。而在她们身后，一位身着鹅黄宫装、容颜明媚、气质华贵中带着几分活泼的美妇人，正含笑打量着他，眼中带着毫不掩饰的好奇。
正是黄婉如。
秦阳虽未见过她，但看其气度容貌，立刻便猜出了对方的身份。他拱手行礼，姿态不卑不亢：“晚辈秦阳，不知夫人驾临，有失远迎，还望夫人恕罪。”
黄婉如脸上笑容更盛，心中暗自点头。嗯，模样确实端正，剑眉星目，鼻梁挺直，虽脸色因伤势略显苍白，但眼神清正明亮，身姿挺拔如松，自有一股沉稳气度。比起京城里那些油头粉面的世家子，瞧着顺眼多了。
“秦公子不必多礼。”黄婉如声音温和，示意侍女将食盒送进屋内，“听闻公子是瑶儿的朋友，又在外面帮了她，辛苦了。我备了些清茶点心，公子疗伤之余，可略作品尝，莫要嫌弃简陋。”
“夫人言重了，晚辈愧不敢当。多谢夫人厚爱。”秦阳侧身让开，请黄婉如入内。
黄婉如却并未进屋，只是站在院中，目光看似随意地扫过这清幽的小院，实则眼角的余光一直落在秦阳身上。“这听竹轩还住得惯吗？若有什么短缺，或是下人们伺候不周，秦公子尽管直言。”
“此处清静雅致，灵气充沛，是极好的休养之所。府中上下待晚辈甚为周到，并无任何不便。劳夫人挂心了。”秦阳应对得体。
“那就好。”黄婉如笑了笑，状似不经意地问道，“听老爷说，秦公子是南疆镇守府的人？年纪轻轻便已是黄使，真是年少有为。不知公子家乡是何处？家中还有些什么人？”
来了。秦阳心中明了，这是开始探问底细了。他神色不变，从容答道：“回夫人，晚辈确是南疆镇守府黄使。自幼在南疆长大，乃一介散修出身，承蒙塞王殿下不弃，收录麾下。家中……已无其他亲眷。”
他这番话半真半假，点明了自己的官方背景和受塞王赏识，隐去了合欢宗的出身，并将自己描述为无根无萍的散修，既解释了来历，也避免了过多追问。
“原来如此。”黄婉如眼中闪过一丝怜悯，但更多的是一种“果然如此”的了然。无父无母，散修出身，却能凭借自身努力在镇守府挣得黄使之位，更能护得自己那调皮女儿周全，此子心性毅力定然不凡。她非但没有看轻，反而对秦阳更高看了一眼。
“散修不易，秦公子能走到今日，想必经历了不少磨难。”黄婉如语气中带上了几分真诚的感慨，“瑶儿那丫头，性子跳脱，这次在外面，没给秦公子添太多麻烦吧？”
“李小姐率真烂漫，聪慧机敏。此次若非她关键时刻出手相助，晚辈恐怕也难以脱身。”秦阳这话倒是发自内心，若非李梦瑶那枚雷火珠制造的时机，他即便能胜，也绝不会如此干脆，自身代价恐怕会更大。
听到秦阳夸赞自己女儿，黄婉如脸上的笑容更加真切了几分。看来这年轻人，对瑶儿印象颇佳。
她又旁敲侧击地问了几句关于南疆的风土人情，秦阳皆是对答如流，言辞恳切，既不夸大，也不怯场，显得见识不俗。
一番交谈下来，黄婉如对秦阳的初步印象极好。沉稳、懂礼、有本事、不卑不亢，最重要的是，女儿对他似乎另眼相看，而他对女儿也颇有维护之意。
“好了，我就不多打扰秦公子休养了。”黄婉如见考察得差不多了，心满意足地准备离开，“公子安心在此住下，需要什么尽管吩咐。若是闷了，也可让瑶儿带你在这府里逛逛。”
“多谢夫人。”秦阳再次拱手相送。
黄婉如带着侍女款款离去，走到院门口时，又回头看了一眼立在院中、身姿挺拔的秦阳，越看越是满意，心中暗道：“模样、气度、本事都不差，虽然家世差了些，但若是瑶儿自己喜欢，倒也不是不能考虑……嗯，还得再观察观察，问问那丫头到底是怎么想的！”
待黄婉如走远，秦阳关上院门，回到屋内，看着桌上精致的点心和氤氲着灵气的香茗，微微摇头失笑。这位国公夫人的来意，他心中已有猜测，多半是害怕自己女儿误交匪类，才要亲自考察一番。不过，对方态度友善，并未给他带来什么压力，反而让他对这镇国公府多了几分亲近之感。
他重新坐回榻上，收敛心神。当务之急，仍是恢复实力。至于其他，顺其自然便好。
而另一边，黄婉如离开听竹轩后，并未回自己的主院，而是脚步一转，径直朝着李梦瑶所住的“揽月阁”而去。她得好好问问自家这个不开窍则已、一开窍就带回个“惊喜”的宝贝闺女！
