聋老太太话音刚落，易中海却话锋一转，又把话题绕回了傻柱身上，语气愤懑。
“老太太，您是看着柱子长大的。他现在被那张和平灌了迷魂汤，连我的话都不听了！您得说说他，不能让他跟那种人来往！最好……最好能让柱子跟他闹翻！”
聋老太太一听，心里跟明镜似的。这易中海还是想把傻柱当枪使，去对付张和平。
可她早就盘算好了，傻柱是她看中的养老送终的最佳人选，憨厚、孝顺、有手艺能挣钱。
上次算计张和平没成功，她已经怕了，再加上傻柱自己的怀疑，聋老太太生怕再折腾会把傻柱彻底推远，或者惹恼了张和平引来报复。
她那点老资格和人情，用一次少一次，得用在刀刃上，绝不能浪费在给易中海当打手上。
于是，她立刻开始装糊涂，耳朵仿佛瞬间背了起来。
“啊？你说啥？柱子怎么了？哦……吃饭了啊……好好，吃饭好……”她含糊地应付着，根本不给易中海继续说下去的机会。
易中海看着老太太这副模样，知道她是故意搪塞，心里又气又无奈，却也不敢对这老虔婆发作。只得悻悻地又坐了一会儿，说了几句闲话，便灰头土脸地回了自己家。
回到冷清的屋里，易中海唉声叹气，愁眉不展。
连聋老太太都不愿意再出手，他还能指望谁？该怎么才能把傻柱这颗重要的棋子，重新拉回自己的掌控之下呢？
他盯着昏黄的灯泡，脑子里开始飞速地盘算起来，各种阴暗的念头再次滋生。
四合院里的日子，在这普遍饥饿的年月里，像一潭表面平静却暗藏涡流的死水。
张和平照例过着两点一线的生活，下班后不是窝在家里对照傻柱的笔记研究鲁菜奥秘，就是摆弄那些收音机零件，偶尔打几趟拳活动筋骨，尽量不掺和院里的琐事。
然而，树欲静而风不止。
这天傍晚，张和平刚骑着燃油助力车进了院门，还没下车，就被守在前院的阎埠贵给拦住了。
“和平，等等，等等！”阎埠贵脸上堆着笑，但那笑容里却透着十分的尴尬和为难，镜片后的眼睛不停往身后瞟。
张和平停下车，支好，疑惑地问。
“三大爷，有事？”
阎埠贵搓着手，压低声音，语气急促又带着歉意。
“唉，是这么个事儿……就我们学校那个韩老师，你还记得不？之前……之前我本来想给你介绍，后来没成的那位。”
张和平当然记得，那个眼睛长在头顶上，嫌弃他是个街道小电工的小学老师。他点了点头。
阎埠贵一脸苦相，继续道。
“不知她从哪儿听说你上报的事儿了，今天下班死活缠着我，非要我再给牵个线，说想再跟你……聊聊。我这……我这实在推脱不过，她……她这就跟着来了！”
阎埠贵说着，朝月亮门那边努了努嘴。
张和平抬眼望去，只见月亮门那边站着一个女的，推着辆自行车，正是那位韩老师。
她今天显然是特意打扮过，穿了件半新的列宁装，头发梳得一丝不苟，脸上带着一种刻意端着的、居高临下的表情，眼神里却藏不住那股挑剔和衡量。
见张和平看过来，她微微扬了扬下巴，似乎等着张和平主动过去打招呼。
阎埠贵在一旁小声补充，语气里带着鄙夷。
“这韩老师，心气高得很，模样也就那样，还忒挑剔。之前看不上你，这会见你出息了，又扭过头来找补。我真是……唉！”
张和平心里顿时跟明镜似的。他推着车走过去，脸上挂着礼貌却疏离的微笑。
“韩老师，您好。”
韩老师见张和平先开口，嘴角微微上扬，刚想摆出几分矜持的架势开口说话。
却不料张和平根本没给她机会，紧接着就说道。
“真不好意思，还麻烦您跑一趟。不过我现在已经有人在接触了，是位工人同志。我们觉得彼此挺合适的，虽然比不上韩老师您有文化、职业高尚，但相处起来很轻松，也能聊到一块去。所以……”
他的话清晰明了，既点明了自己已有“对象”，虽然是临时拉来的挡箭牌，又暗戳戳地捧了对方一下，顺便划清了界限——咱们不是一路人。
韩老师脸上的笑容瞬间僵住，那点故作的高傲碎了一地，露出一丝难堪和恼怒。她显然没想到张和平会如此直接，连开口的机会都不给她。
张和平仿佛没看见她的脸色，继续客气道。
“您看，我这刚下班，一身汗灰的，实在不好招待您。正准备去澡堂子好好洗洗呢。三大爷，您陪韩老师聊着，我先走一步。”
说完，他再也不看韩老师一眼，利落地停好车，打开房门，拿了换洗衣服和毛巾肥皂，跟阎埠贵打了个招呼，径直就朝胡同口的澡堂子走去，脚步飞快。
阎埠贵心里乐开了花，面上却还得装着，对僵在原地的韩老师说。
“哎呀，你看这……真是不巧。韩老师，要不……您先回？”
韩老师气得脸色一阵红一阵白，狠狠瞪了阎埠贵一眼，连句客套话都没说，推着自行车扭身就出了四合院，车链子哗啦作响，像是在发泄她的不满。
