鬣狗似乎早有准备，他从怀里掏出一小根黄澄澄的金条，轻轻放在桌上。
“这是定金，以示诚意。待事成之后，海外接应、身份打点，一应事宜，皆由我们负责。至于信任……我们可以一步步来。眼下，就有一件小事，需要诸位协助。”
“何事？”金灿贝子终于再次开口，声音沙哑。
“听闻贝子爷与什刹海的那爷相熟？”鬣狗问道。
“确有些来往。”金灿贝子微微颔首，那爷在古玩圈地位不俗，他们这些遗老遗少难免有交集。
“那就好。”鬣狗眼中闪过一丝得色。
“我想请贝子爷，在合适的时机，以鉴赏古董的名义，帮我把一个人引出来，与那爷见个面。”
“引一个人出来？”金朗疑惑道，“此人有何特殊？”
“此人名叫张和平，在供电所工作，对古玩颇有兴趣。不过是个有点利用价值的小角色罢了。”鬣狗轻描淡写地说，语气却带着一丝阴冷。
“事成之后，不仅出海之事可期，日后诸位在海外安身立命，也少不了我们的照应。”
厅堂内陷入了短暂的沉默。
金灿贝子闭着眼睛，手中的核桃越盘越快，显然内心在天人交战。最终，对“自由”的渴望、对现状的不甘、以及对未来可能获得的利益的贪念，压倒了对传家宝的不舍。
他缓缓睁开眼，看向角落阴影里的老头，嘶哑地吩咐道：“福全，去……把库里那件永乐青花的玉壶春瓶，请出来。”
老头福全身子微微一颤，无声地鞠了一躬，退出了厅堂。
金朗和巴特尔对视一眼，都没有再出声反对。
不久，福全捧着一个用黄绸包裹的锦盒，小心翼翼地走了回来。
打开锦盒，掀开层层软布，一件器形优美、釉色莹润、青花发色浓艳、缠枝莲纹描绘精细的玉壶春瓶呈现在众人眼前。
即使在略显昏暗的光线下，也难掩其瑰丽与珍贵。
鬣狗虽然不是顶尖的行家，但也能看出此物不凡，心中暗喜。他小心地接过锦盒，仔细检查后，重新包裹好。
“贝子爷深明大义，晚辈佩服！”鬣狗将金条往前推了推。
“这定金，请收下。后续事宜，我会再与巴特尔先生联系。至于引见张和平之事，以及日后可能需要诸位出面联络、甚至出资打点的一些环节，就拜托诸位了。”
金灿贝子疲惫地挥了挥手，仿佛瞬间又苍老了几分。
巴特尔连忙起身，脸上堆起笑容：“胡先生放心，我们一定尽力配合！”
交易达成，鬣狗不再多留，拿起装有玉壶春瓶的锦盒，重新戴上鸭舌帽，在福全的引领下，悄然离开了这座弥漫着陈旧与野心的四合院。
走出那扇朱红大门，重新沐浴在什刹海畔的阳光与微风下，鬣狗扶了扶眼镜，嘴角勾起一抹冰冷而得意的弧度。
一件稀世珍宝入手，一条潜在的腐蚀链条初步搭建，一个引诱张和平的陷阱也埋下了伏笔。
他拎着那个看似普通的锦盒，如同拎着一枚精心包装的毒药，很快便消失在湖边郁郁葱葱的树荫里，仿佛从未出现过。
而在那座深宅大院内，金灿贝子望着鬣狗离去的方向，久久不语，手中的核桃不知何时已停止了转动。
鬣狗（胡三）的身影如同鬼魅般消失在门缝外，那扇沉重的朱红木门再次合拢，将什刹海畔的生机与阳光彻底隔绝。四合院内，那股陈腐压抑的气息似乎更加浓重了。
厅堂内，许久没有人说话。只有金灿这个老贝子手中那对核桃缓慢而滞涩的摩擦声，一下下，敲在寂静的空气里，也敲在另外两人的心上。
最终还是金朗先沉不住气，他扶了扶有些滑落的金丝眼镜，脸上带着犹疑，看向上首闭目不语的金灿。
“叔父，那件永乐青花……就这么给了他？还有，他让我们帮着引那个叫张和平的出来……我听着，这事儿不简单。
那张和平，我好像听那些人提起过，说是那爷极为看重，甚至放话出来，说此子眼力毒辣，是他那手鉴定手艺的传人！
咱们帮着外人算计那爷看重的人，这……这要是让那爷知道了……”
他的话没说完，但意思很明显。
那爷虽然家道中落，但在他们这个日渐凋零的小圈子里，依然有着不小的威望和影响力，尤其是那手鉴别古玩的绝活，更是让不少遗老遗少在变卖家当时有所倚仗。
得罪了那爷，以后的路恐怕更难走。
