那个在荒草废垣间蹒跚消失的背影，像一把烧红的烙铁，在李静的眼球和心版上同时烫下了灼痛的印记。陈远？真的是他吗？那熟悉的肩线，那微微佝偻的走姿……可那虚弱踉跄的步伐，那褴褛的衣衫，又与她记忆中的丈夫隔着千山万水的距离。
铁门后隐约又传来含混的骂声和响动，李静猛地从剧震中惊醒，意识到自己还身处虎穴边缘。她强迫自己将几乎要冲破胸腔的悲鸣和呼喊死死咽下，身体却止不住地剧烈颤抖，牙齿磕碰出细微的咯咯声。不能留在这里！被发现就完了！
她用尽全身力气，从矮墙后爬起，双腿软得像是浸透了水的棉花，却凭着本能，朝着与那背影消失方向呈夹角、来时的路径，手脚并用地逃离。她不敢跑，不敢发出大的声响，只能深一脚浅一脚地在瓦砾和荒草中跋涉，耳中嗡嗡作响，眼前阵阵发黑，只有那个踉跄的背影在脑海中不断回放，放大。
不知过了多久，她终于冲出了那片最荒芜的核心区，回到了相对“熟悉”的、有零星行人和废弃仓库的边缘地带。她靠在一堵冰冷的砖墙上，大口大口地喘息，冰冷的空气刀割般刮过喉咙。汗湿的毛衣紧贴在背上，被风一吹，寒彻骨髓。
找到了……却又似乎彻底失去了。陈远就在那里，在离她可能不到百米的地方，刚刚被像垃圾一样从那个罪恶的巢穴里扔出来。他经历了什么？那虚弱的样子，是病了，伤了，还是被折磨的？那个据点里发生了什么？他为什么会被赶走？是失去了利用价值，还是别的什么原因？
无数问题疯狂撕扯着她的神经，但比问题更尖锐的，是刚才那一瞥带来的直观冲击——陈远的处境，比她最坏的想象，可能还要糟糕百倍。那不是简单的困顿或失落，那是一种近乎被摧毁的状态。
她必须找到他！现在！立刻！那个样子，他一个人根本撑不了多久！
这个念头像烈焰一样烧灼着她，驱散了部分寒冷和恐惧。她辨认了一下方向，朝着刚才那个背影消失的大致方位追去。那是一片比水塔区域稍有人迹，但依然破败混乱的角落，散布着一些低矮的临时窝棚和堆积如山的废品。
李静的心跳又快又乱，目光焦急地扫过每一个可能藏人的缝隙、每一个晃动的身影。她看到一个拾荒的老妇在废铁堆里翻拣，看到一个醉汉靠在窝棚边打鼾，看到几个半大孩子追逐打闹……没有陈远。
她扩大范围，声音因为急切而嘶哑，逢人便压低声音急促地问：“请问，有没有看到一个瘦高个男人，大概这么高，脸色很差，刚从那边过来？”她指着水塔方向。
人们大多茫然摇头，或用警惕、漠然的眼神打量她，迅速走开。只有一个正在修补塑料棚顶的老头，停下手中的活计，看了她一眼，慢吞吞地说：“你说的人……是不是穿着件灰不拉几的旧夹克，走路有点晃？”
“对！对！您看到了？他去哪了？”李静的心脏猛地提起。
老头用沾满胶渍的手指了指一条堆满烂砖头的狭窄通道：“往那边去了，走得慢，好像要去那边那个快塌了的配电房躲风。”他顿了顿，嘟囔道，“看着是像病了，可怜见的。”
配电房！李静道了声谢，几乎是朝着那条通道冲了过去。通道尽头，果然有一个半地下的、废弃的小型配电房，锈蚀的铁门半敞着，里面黑黢黢的。
李静在门口停下，心脏狂跳得几乎要炸开。她深吸一口气，颤抖着声音，朝里面轻声呼唤：“陈远？陈远……是你吗？我是小静……”
里面一片死寂，只有风吹过门缝的细微呜咽。
她鼓起勇气，小心翼翼地推开那扇沉重的、吱呀作响的铁门。里面空间很小，充斥着尘土、霉味和另一种……类似伤口腐烂的淡淡腥气。借着门口透入的微光，她看到角落里蜷缩着一团黑影。
那黑影动了一下，发出一声极轻微、像是痛苦又像是惊恐的抽气声。
李静的眼睛瞬间适应了昏暗，她看清了。地上铺着几张脏污的硬纸板，一个瘦得几乎脱形的男人蜷在上面，身上盖着件辨不出颜色的破外套。他头发蓬乱纠结，脸颊深深凹陷，脸色是一种不祥的青灰色，双眼紧闭，嘴唇干裂爆皮。露在外面的手，瘦骨嶙峋，布满了污垢和可疑的伤痕。
尽管形容大变，尽管被病痛和苦难折磨得几乎脱了相，李静还是一眼就认出来了——是陈远！真的是他！
“陈远！”泪水瞬间决堤，她扑过去，跪在他身边，想要触碰他，又怕弄疼他，手悬在半空，颤抖得厉害。“陈远，是我，小静！你看看我！”
陈远的眼皮剧烈地颤动了几下，极其费力地，终于睁开了一条缝。那双曾经清亮温和的眼睛，此刻浑浊、空洞，布满了血丝，茫然地转动着，好一会儿，焦距才艰难地落在李静脸上。他的眼神先是困惑，然后是难以置信的惊愕，紧接着，被一种巨大的、几乎要将他吞没的恐慌和羞惭所取代。
