“赵医生同意，可以凭借我们社工站的说明和他出具的紧急医疗必要性证明，先把你丈夫转入急诊留观病房，进行必要的监护和维持性治疗，比如吸氧、心电监测、继续抗感染输液。但这不等于正式住院，很多检查（比如ct、穿刺）和高级别的治疗用不上，而且留观床位紧张，原则上不能超过24小时。”王芳解释道，“这24小时，是我们争取来的缓冲期。在这期间，我必须尽最大努力，去跑区民政局，看能否特批一笔紧急救助款，或者联系上愿意提供紧急医疗援助的慈善基金。同时，你也需要想办法，看能不能联系上任何可能提供帮助的人，或者……筹借到一部分钱，哪怕一两千，也能增加说服力。”
24小时缓冲期。听起来像是喘息的机会，但更像是另一个更紧迫的倒计时。李静感到一阵眩晕。联系谁？借钱？在这座城市，她认识谁？
“王社工，赵医生，真的……真的没有别的办法了吗？先救人，钱我们以后一定还，砸锅卖铁也还！”李静几乎是哀求了。
赵医生叹了口气，摇了摇头：“这不是钱的问题，是制度问题。医院不是慈善机构，每年类似的欠费案例很多，我们也很难做。王社工已经在尽力协调了，这是目前能争取到的最好结果。”
王芳也点点头，眼神里充满了歉意和无奈：“李女士，我知道这很难。但我们现在必须分头行动。你在这里照顾好病人和孩子，配合医院进行留观。我现在立刻回站里准备材料，然后去民政局。我们有24小时，不，可能更短。你……”她看了一眼李静绝望的脸，犹豫了一下，还是低声说，“你也想想，有没有任何可能联系到的亲戚、朋友、老乡，哪怕是在别的城市，看看能不能紧急汇一点钱过来，哪怕只是表示一种还款意愿和信用，对申请救助也有帮助。”
亲戚？朋友？李静在脑海中飞速搜索。老家那边，公婆年迈，家境本就一般，为了陈远出来打工恐怕也借过钱，短时间内哪里拿得出？自己的娘家更是指望不上。朋友？都是普通农村家庭，谁能一下子拿出几千块？更何况，怎么开口？说陈远在陌生城市病得快死了，欠了高利贷？
似乎看出了李静的茫然和绝望，王芳从随身的包里拿出一支笔和一张便签纸，快速写下一个电话号码和一个地址：“这是我们社工站的地址和座机。如果有任何进展，或者你这边想到什么办法，随时打这个电话找我。如果我不在，就说是找王芳，关于急诊留观3床陈远的紧急救助案，同事会转告我。”她又从钱包里掏出五十块钱，塞到李静手里，“给孩子买点吃的。你自己也要吃一点，不能倒下了。”
李静握着那带着体温的五十块钱和那张便签纸，泪水终于控制不住地涌了出来。这不是施舍，这是另一个陌生人，在制度冰冷的缝隙里，艰难挤出来的一点人性的温度。
“谢谢……谢谢你们……”她哽咽着，除了道谢，说不出别的话。
赵医生看了看时间：“我安排护士过来，准备转留观病房。你们收拾一下。”说完，他拍了拍王芳的肩膀，两人低声交谈了几句，一起离开了。
很快，两个护士推着转运床进来，熟练地将陈远移上去，连接好便携监护设备。李静抱着陈曦，牵着小宝，跟在这张承载着丈夫最后希望的床后，走出了这间待了几个小时的处置室，走向急诊大楼深处。
留观病房是一个大通间，用帘子隔成一个个小单元，里面已经躺了好几个病人，监护仪的滴滴声、病人的呻吟、家属的低语交织在一起。陈远被安排在靠窗的一个位置，护士接上氧气，调整好监护仪，又挂上一袋新的药水。
环境比处置室稍好，至少有了正式的床位和基本监护。但李静知道，这只是一个暂时的、脆弱的避风港。24小时，像悬在头顶的达摩克利斯之剑。王芳在制度的迷宫中奔走，而她，被困在这方寸病床之侧，除了祈祷和等待，似乎无能为力。
窗外，林城的天空依旧阴沉。医院的灯光惨白，照亮着人世间的生老病死与悲欢离合。李静坐在床边的小凳子上，一手握着陈远依旧滚烫的手，一手轻轻拍着怀里再次睡去的陈曦。小宝依偎在她腿边，眼睛望着窗外，不知在想什么。
制度的缝隙狭窄而曲折，人性的微光在其中艰难穿行。24小时，是希望与绝望赛跑的最后赛道。李静闭上了眼睛，不是在休息，而是在积聚最后的力量，为了丈夫，为了孩子，也为了那些在缝隙中为她点亮微光的人们。她必须相信，天无绝人之路。哪怕这条路，布满了荆棘，需要她用尽最后的力气去攀爬。
