决定重启沈林氏“自缢”案调查后，陈远并未急于前往那座笼罩在疑云之中的沈府。多年的刑侦经验告诉他，仓促的行动往往只会惊扰暗处的蛇虫，而真正的线索，常常蛰伏在那些被时光尘封、被人心忽略的角落。他需要先与过去的亡魂进行一次无声的对话，而对话的媒介，便是记录着案件点滴的原始卷宗。
“阿青，”他唤来已渐显沉稳的年轻助手，吩咐道，“你去一趟刑部档案库，设法调取沈林氏案最原始的卷宗。重点不是那些冠冕堂皇的结案陈词，我要看现场勘验的原始附图，证物清单的明细与图样，任何附件，一页都不能少。” 他的声音低沉而坚定，目光如同淬火的钢针，锐利且专注。
阿青领命而去，深知此事不易。刑部档案库管理森严，调阅陈年旧案，尤其是已定性之案的原始记录，难免会遇到层层阻碍。他这一去，便是大半日。
直到日头偏西，阿青才带着一身风尘和几分疲惫返回察疑院。他小心翼翼地从一个布囊中取出几份纸张，纸张已然泛黄，边缘带着磨损的痕迹，散发出特有的陈旧墨香与淡淡霉味。
“大人，”阿青的声音带着一丝完成任务的轻松，又夹杂着寻获不易的感慨，“原始卷宗管控甚严，好在负责看守档案库的老吏，念在小人昔日曾在仵作行当与他有过数面之缘，又见是大人您要查案，这才破例，允小人悄悄抄录了这些附图。只是时间仓促，描绘得有些粗糙，还请大人过目。”
陈远点点头，示意阿青将图纸在宽大的书案上铺开。他自己则净了手，仿佛要进行一场庄严的仪式，这才俯身细看。
现场勘验图线条简略，主要勾勒出佛堂的格局，标注了佛像、香案、蒲团的位置，以及那根承载了死亡重量的房梁和其下尸体被发现时的姿态。绘图者显然意在记录宏观布局，对于细节并未过多着墨。
陈远的视线随即移向那份证物清单的附图。上面用略显稚拙的笔法描绘着几样物品：一截断裂的、粗细不一的麻绳；一只倾倒在地、绣工精致的锦缎绣墩；还有几件散落在地的死者随身物品——一枚成色普通的白玉佩、一个散发着淡雅香气的锦囊……
他的目光如同最精密的筛子，缓缓掠过这些图样，不放过任何一丝异常。最终，他的视线牢牢钉在了绘制在图纸右下角、一个极不起眼角落的小物件上。
那似乎是一块小小的、通体黝黑的牌位或符牌，材质难以分辨，样式古朴，甚至显得有些粗陋。绘图者显然未曾将其放在心上，只是随手勾勒出一个大概轮廓，敷衍了事。然而，就在那牌牌面的中心位置，绘图者却异常清晰地、用一种近乎无意识的笔触，描绘了一个小小的印记！
那是一个旋转的、结构独特的符号——正是“卍”字符的一种古老变体！
与他穿越前，在那些笼罩着迷雾的现代连环命案现场照片中反复出现的符号，如出一辙！与他之前在前朝西域胡商死亡案卷宗里，那枚随身玉佩上刻画的印记，一模一样！
刹那间，陈远感觉自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，猛地收缩，又剧烈地狂跳起来！血液仿佛在瞬间冲上头顶，耳畔响起细微的嗡鸣，呼吸为之停滞！他下意识地伸手撑住书案边缘，指节因用力而微微发白，死死地盯着那个模糊却又无比清晰的图案，仿佛要将它从纸张上剥离出来，烙印进自己的灵魂深处！
找到了！竟然在这里找到了！
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