仿佛是为了印证苏清月那句“京城的水更深了”的警示，从陈远入住新府邸的第二天起，那扇朱漆大门便险些被络绎不绝的车马与访客踏破。昔日对他这个“异类”敬而远之，甚至暗中鄙夷的刑部同僚、各部官员，乃至一些平日里眼高于顶的勋贵子弟，此刻都如同嗅到花蜜的蜂蝶，纷纷携着重礼，挂着热络的笑容，涌入了这座皇帝新赐的府邸。
门房收拜帖和礼单收到手软，唱名声此起彼伏。会客的花厅内，香茗换了一盏又一盏，瓜果点心流水般呈上，空气中弥漫着一种虚伪的喧闹与浮华的香气。
“顾郎中！恭喜高升啊！雍州一行，扬我国威，真乃少年英才，国之栋梁！”一位身着绯袍的官员拱手笑道，眼底却带着精明的算计，“日后同在朝堂，还望顾郎中多多照拂啊！”话语里的拉拢之意，几乎不加掩饰。
另一位胖乎乎的员外郎凑近几分，压低声音，显得推心置腹：“顾贤弟，你如今圣眷正浓，又得四殿下青眼，前途不可限量。只是这朝堂之上，风云难测，多个朋友，总好过多个敌人。若有闲暇，愚兄在醉仙楼设宴，还请务必赏光，介绍几位‘志同道合’的朋友给贤弟认识。”他刻意加重了“志同道合”四字，其所属派系，不言自明。
甚至有些纯粹是来混个脸熟的，言语间尽是奉承：“久闻顾郎中学识渊博，能通鬼神，辨阴阳，今日一见，果然名不虚传！改日定要登门请教，还望不吝赐教。”这些夸张的赞誉，听在陈远耳中，只觉讽刺。他们看中的，哪里是他的“学识”，分明是他身上那层因圣眷和功绩而突然耀眼起来的光环。
陈远端坐主位，面上维持着得体的微笑，一一回应，态度不卑不亢。他心中清明如镜，这些热情洋溢的脸庞背后，藏着的是各种难以揣度的心思。或是想借他攀附四皇子，或是太子一派的试探，又或是单纯的投资押宝，为未来铺路。每一句恭维，都可能藏着无形的陷阱；每一份看似厚重的礼物，背面都标注着隐形的价码。他打起十二分精神，言辞谨慎，既不过分亲近某一方，也不刻意疏远任何人，如同在刀尖上跳舞，维持着微妙的平衡。
然而，真正的考验，来自太子一系的官员。他们来得稍晚，阵仗却丝毫不小。为首的是太子府的一位詹事，姓周，面容白净，未语先笑，显得极为客气。
“顾大人，恭喜凯旋！”周詹事笑容可掬，拱手道，“太子殿下听闻大人在雍州屡破奇案，智勇双全，心中甚是赞赏。殿下常言，顾大人这般人才，实乃朝廷之福啊！”他话语热情，将太子的“赏识”高高捧起。
陈远微微欠身：“太子殿下谬赞，下官愧不敢当。雍州之事，全赖陛下洪福，将士用命，下官不过尽本分而已。”
“顾大人过谦了。”周詹事摆手笑道，目光却似有若无地扫过厅内其他宾客，带着一丝不易察觉的优越感，“殿下惜才，对顾大人期望甚高。如今大人回京，正值用人之际，殿下希望大人能秉持公心，为国效力，将来……必有更大的舞台，等待大人施展才华。”他话语中的招揽之意，比之前那些官员更加露骨，几乎等同于公开许诺前程。
旁边一位同来的太子系官员接口道：“是啊，顾大人。如今朝中有些人，惯会结党营私，排斥异己，殿下对此深恶痛绝。像顾大人这般靠真才实学晋升的官员，才是殿下真正看重和倚重的对象。”这话语含沙射影，直指四皇子萧景琰。
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