混沌领域的虚空再次恢复了表面的平静，存在联盟的舰队在废墟中忙碌着修复战舰、清点损失。平衡号的舰桥内，林野站在巨大的观察窗前，目光越过无边的星海，落在那片早已消失的可能性之海方向。
他的心中，始终萦绕着一个无法驱散的阴影——超脱之力并未被消灭。
“林野，你已经三天没休息了。”平衡者的声音在他身后响起，“就算是你，也需要恢复体力。”
林野转过身，眼中布满血丝：“我没事。只是……我能感觉到，它还在。”
“我知道。”平衡者的声音低沉，“但现在的我们，没有任何线索。可能性之海已经崩塌，超脱之力可能潜伏在多元宇宙的任何一个角落。”
“或者……它已经在这里了。”虚极文明的声音突然响起，带着一丝凝重。
林野和平衡者同时一愣。
“你是说……它已经渗透到了存在联盟内部？”平衡者问道。
“可能性很大。”虚极文明回答，“超脱之力的本质是‘选择’，它可以通过影响个体的意志来改变现实。如果它已经潜伏在我们之中，我们甚至不会察觉。”
林野的眉头紧锁。他想到了三天前在空白空间中与那个“另一个自己”的对话，那种力量可以轻易扭曲一个人的选择，让他在不知不觉中走向毁灭。
“我们必须立刻调查。”林野沉声道，“从现在开始，任何人的异常行为都不能忽视。”
三天后，存在联盟的临时议会再次召开。这一次，会议的气氛比上次更加凝重。
“各位，我有一个重要的宣布。”平衡者的声音在会场中回荡，“我们怀疑，超脱之力已经渗透到了存在联盟的内部。”
会场顿时陷入一片混乱。
“这不可能！”一个来自恒星文明的代表高声反驳，“我们的防御系统不可能被突破！”
“超脱之力不是常规力量。”虚极文明解释道，“它可以直接影响一个人的意志，让他在不知不觉中成为它的傀儡。”
“那我们该如何分辨谁被影响了？”另一个代表问道。
林野站起身：“这正是我今天要提出的计划——‘心锁计划’。”
所有代表的目光都集中到了他的身上。
“心锁计划的核心，是通过界核碎片残留的力量，为每一位高层成员植入一道‘心锁’。”林野解释道，“这道心锁可以在一个人的意志被外来力量影响时发出警报，并暂时切断他与外界的联系。”
“这是对个人意志的侵犯！”一个代表愤怒地说道。
“这是为了多元宇宙的安全。”林野的声音坚定，“如果我们不能在内部防御超脱之力的渗透，那么我们的联盟将在无声无息中崩溃。”
会场陷入了激烈的争论。一部分代表支持心锁计划，认为这是必要的防御措施；另一部分代表则坚决反对，认为这侵犯了他们的自由意志。
就在争论最激烈的时候，一个意外发生了。
来自晶体文明的代表突然站了起来，他的双眼闪烁着诡异的光芒，声音变得沙哑：“你们……全都错了。超脱之力不是敌人，它是进化的方向，是多元宇宙的未来。”
话音刚落，他的身体开始发生诡异的变化——无数晶体碎片从他的体表伸出，化作锋利的利刃。他猛地向周围的代表发起攻击，瞬间击倒了数人。
“防御系统启动！”平衡者大喊。
但已经太迟了。晶体文明代表的攻击引发了连锁反应，会场中另外几名代表也同时暴露出异样的状态，他们的意志显然已经被超脱之力控制。
林野怒吼一声，破界之力在他的体内爆发。光与影交织成一道巨大的屏障，将攻击挡下。他纵身一跃，将晶体文明代表压倒在地，试图用破界之力净化他体内的超脱之力。
然而，就在他的手触碰到对方的瞬间，一股强大的力量从对方的体内爆发出来，将他震飞出去。
“林野！”平衡者大喊着冲向他。
林野稳住身形，目光凝重地看着那些被控制的代表。他能感觉到，他们体内的超脱之力比他想象的更加强大，更加隐蔽。
“撤退！”林野大喊，“保护其他代表离开！”
存在联盟的卫队立刻行动起来，将未被控制的代表护送出会场。林野和平衡者则留下来，与那些被控制的代表展开激战。
战斗持续了整整一个小时。当最后一名被控制的代表被制服时，会场已经变成了一片废墟。
林野喘着粗气，望向那些被束缚的代表。他们的眼中依旧闪烁着诡异的光芒，显然还没有摆脱超脱之力的控制。
“我们必须立刻将他们隔离。”平衡者说道。
林野点头：“我会亲自看守他们。”
三天后，被控制的代表被关押在平衡号的特殊牢房中。这些牢房由界核碎片的力量构成，可以暂时抑制超脱之力的活动。
