陈默连忙收拾好章程，跟着林忠往客栈赶。路过翰林院门口时，他瞥见街角的树后，一个戴斗笠的灰衣人正悄悄盯着他 —— 不用想也知道，是李嵩的眼线。他不动声色地加快脚步，心里清楚，就算春闱舞弊案结了，李嵩党羽也不会善罢甘休，往后在京城行事，需更加谨慎。
客栈小院里，陆承渊已将行李收拾妥当，玄铁箱放在一旁，里面装着北境送来的急信。“东域有动静了。” 他递给陈默一封信，“赵虎派人来报，中州圣地的人在星落镇附近频繁活动，还和李嵩的人接触过，似在找星辰核心的线索。我必须尽快回去，筹备东域探索。”
陈默接过信，上面的字迹潦草，却透着紧张：“圣地与李嵩勾结，怕是会对北境不利。世子路上需多加小心。”
“放心，我带了玄械兵随行。” 陆承渊拍了拍他的肩膀，“翰林院这边，你要稳住。边患治理章程尽快递上去，符文拓印纸的推广也要盯着，这些都是咱们在京城的根基。若是遇到麻烦，就用符文信鸽联系太子，他会帮你。”
苏清鸢补充道：“我把符文探测器的简易版留给你，若李嵩党羽敢在章程上动手脚，用探测器一扫，就能看出是否被篡改。还有这张图纸，是‘符文预警符’的制作方法，贴在你住处的门窗上，有人靠近会发光。”
陈默接过图纸和探测器，紧紧攥在手里：“世子、苏姑娘放心，我定不会辜负你们的信任。”
午后，陆承渊与苏清鸢悄悄离开京城。陈默站在城门口，望着他们的马车消失在官道尽头，才转身返回翰林院。刚走进文渊阁，就见掌院大人拿着一份奏疏走来：“陈编修，你的章程我看了，很好！老夫已递交给内阁，陛下若有疑问，会召你入宫回话。”
陈默躬身应下，回到桌前，看着案上的章程，又摸了摸怀里的探测器，眼神坚定。他知道，陆承渊走后，京城的担子就落在了他肩上 —— 不仅要推动玄械技术落地，还要应对李嵩党羽的暗袭，更要为东域探索铺路。
而此刻，京城郊外的一座密室内，李嵩正对着一盏油灯，看着灰衣人送来的密报：“陈默推进玄械民生，陆承渊返北境筹备东域……” 他冷笑一声，从袖中取出一枚黑色的符文，递给旁边一个身着黑袍的人，“圣地的道友，劳烦你们在东域多费心，定不能让陆承渊拿到星辰核心。至于京城的陈默，老夫自有办法对付。”
黑袍人接过符文，声音沙哑：“李大人放心，星落镇已设好埋伏，陆承渊若敢来，定让他有来无回。”
密室外，风卷起落叶，发出 “沙沙” 的声响，像无数双眼睛，盯着京城的一举一动。陈默在翰林院写下章程的最后一笔，窗外的阳光正好落在 “玄械利民，长治久安” 八个字上，温暖而坚定。一场围绕玄械技术、星辰核心与朝堂权力的暗战，已在东域与京城之间，悄然拉开了新的序幕。
