江南的夏，总带着三分慵懒，七分缠绵。风是从烟水深处荡来的，裹着菱角的清鲜与荷叶的微腥，漫过青石板路，穿过竹篱笆，最终落在这片桃林时，便染了满身的甜。老桃树不知在此立了多少春秋，皴裂的枝干如虬龙盘卧，却偏在顶端抽出最嫩的新绿，那些曾在春日里灼得人眼亮的桃花，此刻已化作沉甸甸的果，青褪成粉，粉晕成霞，一颗一颗坠在枝桠间，像谁把天边的云霞揉碎了，裹上一层薄薄的玉，又缀了些灵气的光。风过时，枝桠轻轻晃，果子便跟着颤，那光也便漾开来，一圈圈漫在叶隙间，落得满地都是细碎的粉金。
桃树下总卧着两只小狐狸。大的那只毛色偏浅，像初春的柳芽沾了层雪，唯有尾巴尖缀着点琥珀色，它总爱用前爪轻轻扒拉树干，不时为了摇落果子，倒像是在与老树说些悄悄花，爪尖碰着树皮时，会惊起一串极细微的灵气涟漪，看得树叶子都跟着簌簌响。小的那只名唤桃夭，毛是浅浅的粉，像是刚从花苞里滚出来的，连眼睛都带着点桃肉的嫩红，它总仰着脑袋，鼻尖微微抽动，目光黏在最高处那颗红得快要淌蜜的桃上，尾巴尖那撮更深些的粉，便随着呼吸一颠一颠，像朵被风拂动的小桃花。
灵影总爱逗它。这只翅膀泛着月华般清辉的小家伙，不知从何处衔来片桃花瓣，轻轻落在桃夭的鼻尖上，待桃夭晃着脑袋想去够，它又忽扇着翅膀飞起来，用爪子勾住桃夭的后颈，把它往高处举——刚够着那颗桃的绒毛，便猛地松开，让桃夭“噗”地落回草地上，惹得桃夭发出软软的“嘤”声，像是撒娇，又像是抗议，小爪子扒拉着空气，尾巴却诚实地摇了摇。灵影便落在它头顶，用翅膀轻轻蹭它的耳朵，像是在赔罪，引得大狐狸也转过头，用尾巴尖扫了扫灵影的翅膀，像是在说“别闹太过”。
“黑风山的村长捎来消息了。”年华的声音伴着竹篮晃动的轻响，从桃林深处传来。她今日穿了件月白色的布裙，裙摆绣着几枝淡粉的桃花，走在光影斑驳的桃树下，竟像是从画里走出来的。竹篮里铺着层浅绿的荷叶，上面放着刚从溪边摘的青菜，带着水珠的碧，衬得篮子边缘那圈被摩挲得光滑的竹色，愈发温润。“说灵气市集的余韵还没散呢，村里不少人学着用灵气改良作物，今年的南瓜长得比磨盘还大，特意要请我们去尝尝‘灵气南瓜饼’。”她走到树下，弯腰将竹篮放在石桌上，指尖拂过荷叶上的水珠，那水珠便滚落到草地上，洇出一小片深色的痕。“还说孩子们攒了好多故事，巴巴地等着讲给两只小狐狸听呢。”
锦绣正踮着脚摘桃。她穿了件水红色的衫子，袖口和领口都绣着缠枝莲纹，站在低矮的枝桠旁，伸手时，袖摆便落下来，露出皓白的腕，腕间系着根红绳，绳上坠着颗小小的桃木珠，是无忘前些日子刻的。指尖刚触到那颗熟透的桃，便有丝丝缕缕的灵气顺着指尖往上爬，温温的，像春日里的溪水。那桃蒂像是通了灵性，轻轻一颤，便与枝干分了家，落在她掌心。“那正好，先摘些桃带去。”她转过身，脸上漾着笑，眼底映着满树的桃影，“让他们也尝尝我们桃林的甜。这桃沾了灵气，放多久都不会坏，剥开时还带着桃花的香呢。”她说着，将桃放进年华带来的竹篮里，那桃一落进去，周围的青菜像是都精神了些，连荷叶的清香里，都混进了点甜。
“我来帮你摘高处的。”无忘扛着梯子从屋后走来，他穿了件青灰色的短褂，裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，沾了点泥土，却透着股利落。梯子是用桃木做的，边角被打磨得光滑，梯阶上还留着淡淡的桃花纹——是他闲时刻的。他把梯子稳稳架在老桃树上，攀上去时，动作轻得很，生怕惊动了枝头的桃。“对了，蜀山也送来了新茶。”他伸手摘下一颗饱满的桃，往下递，“说是明前采的，要配着桃一起吃，解腻又清爽。蓬莱那边也托人带了海苔，说要做‘桃香海苔卷’，给孩子们当零嘴。”他顿了顿，目光落在树下正盯着他爪子里的桃、尾巴摇得更欢的两只小狐狸身上，嘴角弯了弯，“再摘两颗给它们当‘提前奖励’，省得它们总盯着树看，眼睛都快粘在上面了。”
锦绣笑着从他手里接过两颗稍小些的桃，俯身递下去。两只小狐狸立刻凑过来，大的那只用前爪轻轻按住桃，小口小口地啃，生怕咬得太急坏了果子；桃夭则直接把桃抱在怀里，毛茸茸的脸颊贴着桃皮，啃一口便抬起头，用亮晶晶的眼睛看看锦绣，像是在说“真甜”。汁水顺着它们的嘴角往下流，沾在毛茸茸的脸上，像画了两道浅浅的粉色泪痕。灵影从空中落下来，翅膀轻轻扫过它们啃剩下的桃核，把核上残留的果肉都清理干净，那动作细致得很，像是在帮它们收拾“残局”，惹得桃夭用脑袋蹭了蹭它的翅膀，算是道谢。
次日启程时，天刚蒙蒙亮，东边的云被染成了淡淡的橘色，像打翻了的蜜。马车停在桃林外，车辕上缠着几枝刚折的桃花，还带着露水。竹篮里装满了桃子，个个饱满，粉中透红，灵气在果皮上流转，像一层薄薄的光晕。除了桃子，还有些灵气市集需要的小玩意儿——锦绣绣的双狐帕子，帕子是淡粉色的，上面用银线绣着两只小狐狸，一只仰着头看桃，一只用爪子扒拉树干，旁边还绣着几朵桃花，针脚细密，栩栩如生；无忘刻的桃木小剑，剑身只有手指长，剑柄上刻着简单的云纹，还穿了根红绳，方便孩子们挂在脖子上；年华画的桃花笺，笺纸是用桃花汁染的，浅粉底色，上面用墨笔勾勒着几枝桃花，有的含苞，有的盛放，旁边还题了句“春风十里不如你”，字里行间都透着温柔。
两只小狐狸挤在竹篮旁，大的那只把前爪搭在篮沿上，小的那只则蜷在篮子边，时不时用鼻子蹭蹭桃子，鼻尖碰着果皮，惹得灵气轻轻晃，像是在与桃子打招呼，那模样，生怕它们被碰坏了。年华用布把篮子盖了一半，留出点缝让它们能看到桃子，笑着说：“放心吧，都好好的呢，到了黑风山，让孩子们夸你们带的桃甜。”
路过蜀山时，正是晌午，日头暖洋洋的，晒得人身上发懒。学堂前的那棵桃花树，春日里曾开得如云似霞，此刻也结满了小桃，青绿色的，像一颗颗翡翠珠子挂在枝头。孩子们正在树下背书，朗朗的读书声混着蝉鸣，格外有生气。看到马车，他们立刻放下书，一窝蜂地围了上来，为首的那个扎着羊角辫的小女孩，手里捧着个陶罐，罐子里是用灵气泡好的春茶，茶汤清澈，泛着淡淡的绿意，飘着股清冽的香。“是小狐狸！”她眼睛一亮，举着陶罐跑到车边，“快尝尝我们的茶，是用学堂后面的山泉水泡的，加了点灵气，能让桃更香呢！”
桃夭从竹篮里叼出一颗最小的桃，颠颠地跑到小女孩面前，把桃放在她手心里，像是在交换礼物。小女孩笑得眼睛弯成了月牙，小心地接过桃，又从陶罐里倒了杯茶，递到锦绣面前：“锦绣姐姐也尝尝，这茶是我们自己采的，先生说炒得正好呢。”锦绣接过茶杯，抿了一口，茶香混着灵气滑入喉咙，清清爽爽的，果然把方才赶路的乏意都驱散了些。
抵达黑风山时，已是傍晚，天边的云被染成了金红色，像火烧过一般。市集的摊位还没撤完，木架子上挂着五颜六色的布幡，有的画着南瓜，有的画着桃子，被风一吹，哗啦啦地响。村民们正围着一口大锅忙碌，锅里冒着白汽，香气飘得很远，是南瓜饼的甜香，混着点桃花的清芬。那口锅很大，黑黢黢的，边缘被烟火熏得发亮，旁边堆着金黄的南瓜，有的真如村长说的那般，比磨盘还大，表皮光滑，带着淡淡的灵气光晕。
“你们可算来了！”村长笑着迎上来，他穿着件粗布短褂，黝黑的脸上满是皱纹，笑起来眼角的纹路更深了，却透着股亲切。他手里拿着个竹铲，刚从锅里捞出块南瓜饼，金黄的饼上印着双狐图案，是用模子压出来的，一只狐狸仰着头，一只狐狸摇着尾巴，憨态可掬。“这南瓜饼刚出锅，就等你们尝鲜了！”他把饼递到锦绣面前，“里面加了你们桃林的桃花粉，既有南瓜的甜，又有桃花的香，孩子们都说比去年的好吃呢。”
两只小狐狸从马车上跳下来，凑到村长脚边，鼻子嗅了嗅，眼睛亮晶晶的。村长笑着从锅里又铲了两块小的，放在干净的叶子上：“给你们的，慢点吃。”两只小狐狸立刻叼起一块，跑到不远处的麦田边，那里的麦子已经黄了，沉甸甸的麦穗低着头，风吹过时，发出“沙沙”的声响，像是在为它们伴奏。灵影则绕着大锅飞，翅膀的清辉落在蒸腾的热气上，竟让南瓜饼的香气更浓了些，引得孩子们阵阵欢呼：“灵影再飞快点！香得我口水都要流出来啦！”
无忘和年华将带来的桃子分给大家，村民们接过桃，有的直接咬了一口，桃汁立刻顺着嘴角流下来，甜得眯起了眼睛；有的则小心翼翼地放在篮子里，说要带回家给孩子尝尝。咬一口桃，清甜的汁水在舌尖散开，再吃一口南瓜饼，软糯的饼里混着南瓜的绵甜和桃花的清香，两种甜味交织在一起，暖融融地漫在心头，满是幸福的滋味。
傍晚时分，夕阳把麦田染成了金红色，麦穗上的细芒闪着光，像撒了满地的碎金。孩子们围坐在麦秸堆旁，麦秸堆软软的，带着阳光的味道。他们要给两只小狐狸讲自己的“守护故事”——一个虎头虎脑的小男孩先说：“我上周帮迷路的小羊回家了！那只小羊在山里绕了好久，咩咩叫着，我跟着声音找到它，用灵气给它做了个小标记，它就跟着标记回羊群了，羊妈妈还蹭了蹭我的手呢！”他说的时候，手舞足蹈的，眼睛里闪着光。
