第一百八十七章 内忧外患，魔影渐显
五月初四，辰时三刻，并州大营，中军大帐。
沙盘上的阳翟城模型已被标满各种记号——红色的叉代表“雷神”已轰击区域，黑色的三角标注魔气异常点，蓝色的箭头是苍龙卫侦察路线。空气中弥漫着朱砂与硫磺混合的刺鼻气味，那是刚从匠作营送来的第一批“破邪箭”样品散发出来的。
黄屹立在沙盘前，手中拿着一卷连夜整理出的《异变纪要》。张合、龙傲天、墨影、徐衍及十余名高级将领分列两侧。
“先说结论。”黄屹的声音打破沉寂，“昨夜侦察证实三事：一，阳翟城中确有非人邪物，其源在城北，与地宫死气同脉；二，曹军内部已遭侵蚀，程度分三级；三，此物惧阳火、畏纯阳血气，对银盐反应有限。”
他将《纪要》递给郭嘉，郭嘉展开宣读：
“依据徐衍术士实验与墨影统领观测，嘉推断邪气侵蚀分三阶。初阶：颈后生米粒状黑点，神智呆滞，体能微增，尚可服从军令。昨夜所见巡逻队多属此类。”
“中阶：黑点肿大如鸽卵，形成‘肉瘤’，神智混乱，狂躁嗜血，痛觉迟钝，需斩首方止。昨日出城逆袭之魔煞卒属此类。”
“三阶……”郭嘉顿了顿，“肉瘤破体，黑丝蔓延全身，彻底丧失人形，化为只知杀戮吞噬的魔傀。昨夜巷道中啃食尸骸者，已近此阶。”
帐内一片死寂，只有火盆中木炭噼啪作响。
“曹休何在？”张合沉声问。
“据其行为推断——”郭嘉看向墨影。
墨影上前一步：“末将观测，曹休日间尚能统兵，眼神偶有清明，但魔气爆发时战力暴涨、状若疯狂。其颈后应有肉瘤，但未破体……应处二阶巅峰，向三阶过渡之间。”
贾诩幽幽开口：“也就是说，曹操麾下最骁勇的宗室将领，正在变成一头……怪物。”
这句话让所有人脊背发凉。
“如何应对？”黄屹看向徐衍。
徐衍抹了把额头的汗，捧出一份实验记录：“属下彻夜尝试十三种方法。最有效者三：其一，猛火油混合朱砂粉、硫磺粉，遇魔气即燃，黑气触之如沸汤泼雪；其二，纯阳血气灌注之兵器——龙傲天将军的血淬炼刀剑，斩魔傀时黑气溃散速度加快三成；其三，强光照射，尤其正午日光，可抑制其活动，但无法灭杀。”
他补充道：“银针、盐巴、狗血、寻常符箓……效力微弱。此魔气似有灵性，会适应、会躲避。”
黄屹沉思片刻，抬头：“儁乂。”
“末将在！”
“今日起，攻城策略调整。‘雷神’营每日晨、午、暮三次齐射，目标：城墙薄弱点及城北区域。不求破城，但求压制、制造混乱、破坏其血祭环境。”
“诺！”
“龙傲天。”
“末将在！”
“从陷阵营、苍龙卫中抽调五百精锐，成立‘破邪营’，由你暂领。匠作营全力赶制‘烈焰喷车’、淬朱砂破甲箭、特制勾镰。三日内，我要看到破邪营形成战力，专门清剿出城的魔傀。”
龙傲天咧嘴，眼中却无笑意：“明白！烤了那些鬼东西！”
“墨影。”
“末将在！”
“苍龙卫分为三班，日夜监视城北废井及所有疑似地宫出口。另，挑选三十名精通土木者，从营寨西北角秘密挖掘地道，方向指向城墙——我要知道地下那些‘动静’到底是什么。”
“诺！”
“徐衍。”黄屹最后看向术士，“继续实验，扩大样本。尝试声音、震动、不同频率的光……所有可能影响魔气的方法，全部记录。每六个时辰报我一次。”
“属下领命！”
众人散去后，帐内只剩黄屹、郭嘉、贾诩。
贾诩忽然道：“主公，曹操……会如何处置曹休？”
黄屹望向沙盘上那座孤城，缓缓道：“曹孟德一世枭雄，最重实际。若他发现麾下将领已成祸患……清洗，只是时间问题。”
未时，阳翟城，曹操行辕密室。
空气中弥漫着药味与熏香，却压不住那股若有若无的甜腻腐臭。曹操半倚在榻上，脸色蜡黄，手中捏着一叠写满字迹的绢纸。程昱垂手立于榻前，额角有汗。
“这些……皆已核实？”曹操的声音沙哑。
“臣以性命担保。”程昱抬起头，眼中血丝密布，“邙山地宫泄漏当日，文烈将军恰在附近巡防；其后半月，其亲兵营陆续出现士卒‘突发恶疾、暴毙’七人，尸首皆运往城北处理；三日前，有樵夫目睹曹将军亲信押送俘虏入北山，一去不返；昨夜，臣之心腹冒险接近废井，亲见……”
他顿了顿，声音发颤：“亲见井口黑气翻涌，中有……人形轮廓挣扎。”
曹操的手开始颤抖。
不是愤怒，是某种更深层的东西——恐惧。
对未知的恐惧，对最信任子侄可能已非人形的恐惧，对这场战争正在滑向不可控深渊的恐惧。
“召文烈。”他闭上眼，“单独来见。仲德……你于屏后记录。带两名虎卫。”
“丞相！”程昱急道，“若文烈将军已遭邪祟控制，此举恐有危险——”
“他是我曹家子弟。”曹操睁开眼，眼中闪过一丝厉色，“若真如此……我也要亲眼看看，他变成了什么模样。”
申时初，密室。
曹休跪在曹操榻前，甲胄俱全，但未佩刀。他低着头，脖颈后的衣领微微鼓起，被刻意垫高的肩甲遮掩。
“文烈。”曹操缓缓开口，“听闻你近日练得一门秘法，可令士卒悍不畏死？”
曹休身体几不可察地一僵：“是……是侄儿偶得古方，配以药浴、导引，可激发生机。并州军势大，不得已行此险招。”
“哦？”曹操声音平淡，“不知是何古方？药浴用料几何？导引法门源自何派？”
一连三问，曹休额头渗出冷汗。
“是……是《山海残卷》所载，以……以曼陀罗根、血竭、雄黄……”
“曼陀罗致幻，血竭活血，雄黄驱邪。”曹操打断他，“此三物合用，可令人狂躁，却不会颈生肉瘤、眼泛黑光、不惧箭矢吧？”
曹休猛地抬头！
那一瞬间，曹操看到了——曹休的瞳孔深处，一丝幽光如毒蛇般游过。
“叔父……何出此言？”曹休的声音变得低沉沙哑。
曹操将程昱收集的证词绢纸扔到他面前：“你自己看。”
曹休扫过几行，脸色由白转青，又由青转黑。他脖颈后的鼓包开始轻微蠕动，衣领下隐约透出黑色脉络。
“这些……这些都是诬陷！”他嘶声道，“定是程昱那老匹夫！他素来忌惮侄儿，欲除之而后快！”
屏风后，程昱握紧了拳头。
“文烈。”曹操的声音陡然严厉，“抬起头，看着我的眼睛！”
曹休浑身一震，缓缓抬头。
四目相对。
曹操看到了——那双曾经明亮骄傲的眼睛，此刻浑浊如潭，眼白处细密的黑丝蔓延，瞳孔时而收缩如针，时而扩散如墨。
这不是人的眼睛。
“你……”曹操的声音颤抖起来，“你到底……成了何物？”
“我是曹文烈！”曹休突然暴吼，猛地站起，“我是曹家千里驹！我是要助叔父平定天下的——”
话音戛然而止。
他的右手不受控制地痉挛，五指关节发出“咔嚓”脆响，皮肤下黑色脉络暴突，指甲以肉眼可见的速度变长、变尖、泛起金属般的黑光。
“嗬……嗬……”曹休惊恐地看着自己的手，想要控制，但那手却自顾自地抬起，一爪挥向身旁的红木桌案！
“咔嚓——！”
三寸厚的桌案，如豆腐般被切下一角！
虎卫拔刀上前，护在曹操榻前。
曹休看着自己漆黑如爪的右手，又看看曹操痛心疾首的脸，突然抱住头颅，发出一声凄厉的哀嚎：“叔父……救我……它……它在我脑子里说话……我控制不住……啊啊啊——！”
他跪倒在地，浑身抽搐，黑气从口鼻七窍丝丝渗出。
曹操闭上眼睛，两行浊泪滑落。
再睁开时，眼中只剩冰冷的决断。
“程昱。”
屏风后，程昱转出，躬身：“臣在。”
“将文烈……押入地牢。以铜链锁四肢，寻符箓镇之。没有我的手令，任何人不得探视。”
“诺。”
“其二，彻查文烈麾下所有部曲。凡有异状者，一律秘密拘押于城西旧粮仓，隔离看守。”
“其三……”曹操顿了顿，声音低下去，“清查全军，可疑者造册，但……暂不动他们。此战还需用人。”
程昱猛然抬头：“丞相！此物如疫病，若不彻底清除——”
“我说，暂不动。”曹操盯着他，“仲德，你是忠臣，但……有些事，你不懂。”
程昱看着曹操眼中那抹熟悉的、属于枭雄的冰冷权衡，心中一寒，低头：“臣……遵命。”
虎卫上前，扶起瘫软在地、时而清醒痛哭、时而眼神浑浊的曹休，拖了出去。
密室中只剩曹操一人。
他缓缓躺回榻上，望着屋顶，喃喃自语：
“文烈……若并州军破城……或许你……还能为曹家最后一搏……”
