秦立讪讪道：“奴才哪敢啊。主子放心，待各旗佐领上报名册后，奴才会算好所缺的人手，不让主子操心。”
青樱从容道：“恩赏宫女出宫也不是头一回，一切都有旧例可循。偌大的内务府，总不会连一个记性好的都没有吧。一人计短，二人计长，秦公公要是忘了，不妨问问他们。”
一番敲打，秦立安安分分地应是，回了内务府不提。
雪蘅犹气恼道：“这个秦立，谁不知道人少了要添，还用他说吗。名册也不拿来，空口白牙地就说自己不知道，白做了这些年的总管。”
青樱淡淡道：“你既然知道他不怀好意，又何必气恼。不过是个马前卒罢了。”
雪蘅道：“主儿的意思是……难道是皇后故意刁难？”
青樱嗤笑道：“内务府也未必对皇后俯首帖耳，你别忘了，秦立上头还有个总管内务府大臣。那可是自雍正年间便总管内务府的老臣，又有一个讷亲挂着虚职——他与太后可是同出自钮钴禄氏。”
这便是皇帝的心病所在了，海望出身乌雅氏，乃諴亲王的岳父，在朝堂上和宗室中都颇有名望。他总管内务府多年，连皇帝也不能轻易撼动，更不用说皇后了。
青樱才刚被皇帝委以重任，倒也不必立刻就与这些根深叶茂的大臣们对上，只先从小事做起，听皇帝的意思就是了。
青樱道：“皇上只吩咐了小选之事，旁的不必咱们操心。你们是本宫身边的人，一言一行都代表着永寿宫，见了秦立虽不必太客气，却也不能叫人以为咱们仗势欺人。只要他们老实，便不必追究太多。”
跟在青樱身边多年，雪蘅也历练出来了，连晴芷、月萝、云蕙三人也不再是刚来永寿宫时的小宫女了，走出去都颇有气势。
闻言雪蘅便保证道：“主儿放心，奴婢们一定会谨言慎行，不给主儿丢脸。”
青樱虽被小选一事牵绊了心神，却时刻谨记不能冷落了皇帝和孩子们。因此每日总要抽出时间，带着两个孩子往养心殿请安。
所幸秦立还算老实，又循着旧例。青樱只需将申请免选的人家挑出来，若是家中父兄有脸面的，便许免选；若是身子不好不宜入宫的，便遣了太医亲自去看；余者便问皇帝的意思，还算省事。
如此忙了两个月，到八月万寿节时，寿宴的筹备青樱亦出了一份力，引得皇帝频频赞赏。
皇后心中酸妒，实在是她打理后宫多年，也未得皇帝一言半语的夸奖，不免觉得不平。
青樱也不理会她，左右已给足了皇后面子，她自己心窄又怪的了谁。
酒过三巡，却是令贵人悄悄离席。再回来时，她已换了一身舞衣，身后跟着十数个女子作陪，如众星捧月一般。
皇后这才又挂上笑，对皇帝道：“皇上，令贵人准备了一支舞为皇上助兴，不知皇上可愿赏脸一观？”
皇帝见令贵人一身嫣红，雪肤花颜分外娇美，再者宫中的歌舞也看腻了，便欣然应允。
莲心一招手，便有丝竹声渐次响起，令贵人敛了敛身上的舞衣，随着乐声起舞。
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