北地郡的危机如同达摩克利斯之剑，悬而未落；墨家叛逆与能量传导的阴影，又为专利之争蒙上了一层诡谲的色彩。赢驷身处咸阳宫，却仿佛能听到北方大地深处传来的不安躁动，以及隐藏在朝堂帷幕之后更深的算计。他深知，时间紧迫，必须在北地爆发前掌握更多主动权。
然而，另一重现实的困境，如同无形的枷锁，开始紧紧束缚住帝国前进的步伐——钱！
治粟内史面色憔悴地呈上最新的国库简报。龙首原的持续投入、巴蜀重工坊的建设、全国驿道与水利的修缮、陌刀板甲军的装备、对北地危机预做的物资储备……每一项都是吞金巨兽。尽管盐铁专卖、新增的商税以及抄没部分涉事贵族的家产带来了一些收入，但面对这前所未有的、全方位的庞大开支，国库再次变得捉襟见肘，甚至开始出现亏空。
“陛下，若再无新的财源，至多两月，龙首原部分工坊将因无力购买原料而被迫减产，北地若生变故，应急钱粮亦恐难以为继啊！”治粟内史的声音带着绝望。
赢政在一旁听着，小脸上也布满了忧色。他刚刚见识了工业的力量与专利的远见，却没想到支撑这一切的，竟是如此脆弱的财政基础。
赢驷沉默地看着简报上触目惊心的数字。加税？已是极限，再加重则民怨沸腾，正中甘龙下怀。发行劣质铜钱？无异于饮鸩止渴，只会导致经济崩溃。他需要一种新的方式，一种能撬动更大社会资源的方式。
他想到了现代社会的经济命脉——金融。是时候，让工业拥有属于自己的“血液”循环系统了。
赢驷再次召见了李斯、治粟内史以及少数几位精通数算、背景相对清白的少府官员。他没有绕弯子，直接抛出了一个石破天惊的构想。
“朕欲成立‘大秦发展钱庄’。”赢驷环视众人，缓缓道出，“此钱庄，非民间之库，乃以国家信用为担保。其首要之务，并非放贷取息，而是吸纳民间藏匿之铜钱、金银，汇流成河！”
“吸纳？”治粟内史疑惑，“百姓如何肯将钱财存入官府？”
“凭信！”赢驷斩钉截铁，“凡存入钱庄者，无论金额大小，皆可获得一张标准化的凭信——朕称其为‘秦钞’。此钞由皇家工坊特制，难以仿冒，标明币值，见钞即兑！存钱者不仅钱财无忧，更可凭此钞，在帝国境内所有钱庄分号通兑通取，免去携带巨款之风险与不便！”
他进一步解释：“钱庄吸纳天下游资，聚沙成塔，便可拥有巨量资本。届时，朝廷便可从钱庄低息借贷，用于龙首原、直道、水利等关乎国计民生之大工程。而工程获益，部分用于偿还借贷，部分继续投入，形成循环。甚至，未来可对民间有前景之工坊、商队提供低息贷款，助其发展，钱庄亦能从中获得合理利润，反哺国库。”
这是一个完全超越时代的金融理念！李斯等人听得目瞪口呆，仔细咀嚼着其中的每一个环节。国家信用担保、标准化纸币、储蓄借贷、资本流通……每一个概念都冲击着他们固有的认知。
“陛下……此策……此策实在是……”李斯激动得有些语无伦次，“若能成功，则国库不再仅依赖税赋，可调动之财力将十倍、百倍于今日！只是……民间信任，建立非一日之功，若稍有差池，引发挤兑，恐有倾覆之危啊！”
“所以，第一步必须稳！”赢驷目光锐利，“首批秦钞，发行量要严格控制，与国库金银储备挂钩，确保随时可兑。选择关中几个大城先行试点，由朝廷重兵护卫，确保万无一失。同时，朝廷率先规定，日后部分税赋、官员俸禄，皆可以秦钞支付，提升其权威与流通性！”
“大秦发展钱庄”总号在咸阳最繁华的街市挂牌成立，由赢驷最信任的皇室成员挂名，黑冰台暗中介入安保与监督。首批设计精美、采用了复杂印花和特殊纸张的“秦钞”正式发行，面值从一文到一百文不等。
起初，民众和商贾大多持观望态度，对这张轻飘飘的纸片能否代表沉甸甸的铜钱充满疑虑。尽管朝廷信誉卓着，但千百年来“金银铜”才是硬通货的观念根深蒂固。
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