“风帆，乃大势所趋！”赢驷语气斩钉截铁，“它不仅关乎远航，更关乎未来！朕可以明确告知尔等，‘蜃楼级’乃至未来的所有主力战舰，其终极动力，绝非风帆，亦非人力！”他停顿了一下，抛出了一个更惊人的构想，“将是蒸汽机！是那推动‘黑龙’咆哮的钢铁之心！终有一日，我大秦的战舰将无需看风使舵，无谓顺流逆流，凭借自身之力，便可撕裂海浪，纵横四海！”
蒸汽机驱动的战舰！这个远景让所有人，包括墨云和海涛，都感到一阵窒息般的震撼。
“然，蒸汽机小型化、舰载化尚需时日。”赢驷话锋一转，回到现实，“故现阶段，‘蜃楼级’之动力，朕意已决：以大型硬帆为主，辅以少量应急及辅助机动之巨桨！”
他详细阐述其设计：“帆装采用朕所设计之软硬帆结合，逆风亦可行驶。划桨并非用于主要推进与战斗机动，而是于无风、进出港、或需极其精密调整舰位时使用。桨位大幅减少，设计为可收放式，平时收纳于舰体内，减少阻力，保证水密。如此，既保留了风帆的远航优势与甲板空间，亦不失关键时的应急机动能力，更为未来安装蒸汽机预留充足空间与结构基础！”
赢驷的方案，高屋建瓴，既解决了眼前的实用性矛盾，又指明了未来的发展方向。那些保守的老匠人，在听到蒸汽机的远景和看到可收放式桨位的巧妙设计后，也陷入了沉思，不再激烈反对。墨云等人更是兴奋不已，立刻开始根据赢驷的构想修改设计图纸。
【成功确立“风帆为主，巨桨辅助”的舰船动力方针，平衡远航需求与战术机动性。】
【提出蒸汽动力战舰的终极目标，统一内部思想，凝聚技术攻坚方向。】
【设计可收放式桨位，巧妙解决结构冲突，展现高超工程智慧。】
【国运值 +22】（因做出关键性技术决策，扫清海军核心装备研发障碍）
【当前国运值：1487 \/ 】
动力之争终于尘埃落定，“蜃楼级”的设计进入了最后的细化阶段。然而，就在新的设计图纸基本定型，工匠们准备开始大规模备料建造第一艘原型舰的龙骨时，负责在船坞周边水域进行最后清理的潜水匠人，在水底发现了一些异常的东西。
不是礁石，也不是沉木。那是一些巨大的、仿佛由某种黑色岩石天然形成的、排列诡异的石柱群，半掩在淤泥之中。石柱的表面，雕刻着与那尊诡异雕像风格相似的、扭曲盘绕的纹路。更令人不安的是，在这些石柱群的中央，发现了一具被海草缠绕、早已腐朽的……非人骸骨。其骨骼结构迥异于任何已知生物，颅骨硕大，下颌骨如同昆虫般外突，而肋骨之间，还残留着些许闪烁着幽绿磷光的碎片。
徐衍被紧急请来，他看到水底石柱照片和那具怪异骸骨的草图时，握着定海龟甲的手剧烈颤抖起来，脸色惨白如纸：
“陛下……这……这是‘祭坛’！是那些深海仆从……用来沟通‘墟’的古老祭坛！这骸骨……恐怕就是它们的同类！它们……它们不是第一次来到这里了！东莱港……或许就建在了一个……古老的……巢穴之上！”
