黑井的夜风，似乎也带上了一丝燥热。工棚内，林景云凝视着那瓶被严密保存的深红棕色液体，如同审视着一柄锋利却危险的双刃剑。钾肥解决了“内”，让黑井有了立足之本，但这溴素，却是撬动“外”的杠杆，是刺向列强财富堡垒的尖刀。
“国内市场鱼龙混杂，人心叵测，这东西太过危险，一旦泄露，后果不堪设想。”林景云手指轻轻敲击着桌面，目光深邃，“而且，最大的买家，最渴求它的，是那些西洋人。他们的工业、医药，都离不开它。”
他心中早已有了计较。这第一桶金，必须从洋人身上赚，而且要赚得隐秘，赚得高效。
“三爷，”林景云看向一旁肃立，眼神中充满敬畏与期待的何三，“广州府那边，我记得咱们林家有个远房亲戚，叫王泽生，对吧？早些年好像是跟着跑过洋行的买办？”
三爷略一思索，点头道：“回总办，确有此人。是老太爷那边出了五服的一个侄孙辈，为人据说还算机灵，就是家道中落，一直在广州讨生活，前几年咱们‘霜雪盐’试着销往南洋时，他还帮着搭过线，联络过几家洋行，算是有几分门路。”
“就是他了。”林景云眼中精光一闪，“霜雪盐的路子，正好可以用上。洋人信赖我们的盐，对我们的人，多少也会有几分信任基础。”
他看向一直候在旁边的林武，此人是林景云一手提拔的心腹护卫队长，忠诚可靠，身手不凡。“林武。”
“属下在！”林武上前一步，身姿挺拔。
林景云从一个特制的木盒里，小心翼翼地取出一个用厚琉璃瓶密封，外面又层层包裹的小瓶，正是那经过高度提纯的溴素样品。“这里面是五两溴素。你亲自带上，再挑两个最机警的弟兄，快马加鞭，务必在十五日内赶到广州，交给王泽生。”
他递给林武的，除了溴素样品，还有一封用火漆封口的信件。“这封信，你要亲手交给他。里面的内容，我写得很清楚。告诉王泽生，这是天大的富贵，也是泼天的风险。办好了，我保他一世荣华；办砸了，或者起了别的心思……”林景云的声音陡然转冷，“让他掂量掂量自己的脑袋！”
顿了顿，他补充道：“给他这个数，”林景云伸出五根手指，“事成之后，先给他五百两银子的定钱。告诉他，这只是个开头。让他务必找到能吃下这批‘东方神药’的洋行，尤其是法国或者英国的商行。信里我暗示了这东西对西药的重要性，但没有明说具体是什么，只强调其稀有和价值。让他随机应变，但有一条，价格决不能低！”
林武郑重接过样品和信件，沉声道：“总办放心，属下就是豁出这条命，也一定将东西安全送到，话一定带到！”
“去吧，路上万事小心，人比东西重要。”林景云挥挥手。
林武领命，带着两个精干的护卫队员，趁着夜色，快马离开了黑井。他们的行囊里，不仅装着那瓶价值连城的液体，更承载着黑井，乃至林景云未来的希望。
广州，作为大清最早开放的通商口岸之一，早已是中西交汇，光怪陆离之地。珠江边洋行林立，汽笛声与叫卖声混杂，空气中弥漫着机油、香料和一丝不易察觉的紧张气息。
王泽生，一个四十出头，穿着半旧长衫，眼神却透着精明的男子，在收到林武送来的包裹和信件时，心脏几乎要跳出胸膛。那瓶散发着诡异红棕色光泽的液体，以及信中那语焉不详却又充满诱惑和威胁的字句，让他既兴奋又恐惧。
“东方神药？比黄金还贵？能治西人顽疾？”王泽生反复咀嚼着信中的暗示，又想起林武转述的林景云那带着杀气的警告，不由得打了个寒颤。这位远在云南的年轻“总办”，他虽未见过，但“霜雪盐”的横空出世和雷霆手段，早已通过各种渠道传到了广州。他深知，这绝不是他能得罪的人物。
“富贵险中求！”王泽生一咬牙，将那微薄的家底又搜刮了一番，换上一身体面的绸衫，拿着林景云提供的名录，开始在洋行间奔走。
凭借着“霜雪盐”供货渠道中间人的身份，以及三寸不烂之舌，他最终联系上了法兰西亨利商行的经理，一个名叫亨利·杜邦的高卢人。
杜邦先生，一个典型的法国商人，留着精心打理的八字胡，眼神中带着殖民者特有的傲慢。他对王泽生拿来的那个用土布层层包裹的小瓶子，以及所谓的“东方神药”，充满了不屑。
“哦？王先生，”杜邦用带着浓重口音的蹩脚中文说道，拿起那小瓶晃了晃，深红棕色的液体粘稠地挂在瓶壁上，“这就是你说的，来自遥远云南的宝贝？闻起来可不怎么样。”他皱了皱鼻子，那股刺鼻的气味让他很不舒服。
“杜邦先生，您不能只看它的气味！”王泽生急忙躬身，脸上堆着谦卑的笑容，“这可是我们林总办，就是为您提供‘霜雪盐’的那位先生，费尽心血才得到的奇物！它……”
“停停停！”杜邦不耐烦地打断他，“王先生，我很忙。你们东方的草药、丹药，我见得多了，大多是骗人的把戏。如果不是看在‘霜雪盐’的面子上，我现在就请你离开了。”他作势要将小瓶推还给王泽生。
王泽生急了，几乎是带着哀求的语气：“杜邦先生！请您务必找人检验一下！只需一点点！我们林总办说了，这东西的价值，超乎您的想象！它对……对制造某些特殊的西药，有着不可替代的作用！”他鼓起勇气，压低声音，神秘兮兮地补充道，“尤其是……镇静方面的药物。”
“镇静？”杜邦的眉毛挑了一下。溴化物作为镇静剂在欧洲正当其用，但眼前这玩意儿……他打量着王泽生，看他不像是在撒谎，又联想到“霜雪盐”那无可挑剔的品质和林家展现出的某种神秘能力。一丝好奇心终于战胜了傲慢。
“好吧，王先生。”杜邦松了口，将小瓶放在桌上，“看在‘霜雪盐’一直稳定供货的份上，我让人拿去化验室看看。不过，我可不保证什么。”他挥挥手，“你可以回去了，有结果我会通知你。”
王泽生如蒙大赦，连声道谢，恭敬地退了出去。他心里七上八下，成败在此一举。
接下来的几天，王泽生度日如年。他不敢离开广州，每日都在寓所里焦急地等待消息。
而在亨利商行的化验室里，一场小小的风暴正在酝酿。当化验师小心翼翼地打开样品瓶，进行初步检测时，那强烈的刺激性气味和独特的化学反应立刻引起了他的警觉。经过一系列严谨的分析，结果出来了——这瓶来自遥远东方内陆的深红棕色液体，竟然是纯度极高的溴素！
“mon dieu! (我的上帝!)”化验师看着分析报告，震惊得无以复加。溴素在欧洲是重要的化工原料和医药成分，但提炼不易，价格昂贵。如此高纯度的溴素，他只在最顶级的实验室里见过！
