钟夏夏收刀。她转身，对门外吩咐：“去李府书房，挖地砖。”
脚步声匆匆远去。地牢里重归死寂，只剩烛火燃烧的细响，还有李尚书粗重的喘息。他睁开眼，看着钟夏夏背影，忽然笑了。
笑声很凄惨，像夜枭哭嚎。
“世子妃……您以为扳倒二皇子，就能高枕无忧？”他声音嘶哑，“这朝堂是口深井，您站在井边，往里扔石头——小心石头砸回来，把您自己也拖下去。”
钟夏夏没回头。“不劳您费心。”
她走出地牢，外面天已微亮。晨风带着露水清凉，扑面而来。竹青等在门口，脸色苍白。
“世子妃，挖到了。”她递过来一个油纸包。
钟夏夏打开，里面是厚厚一本账册，纸张泛黄，墨迹陈旧。她翻开，一页页看过去。
越看，心越冷。这上面记的，不止是银钱往来。
还有朝臣把柄、后宫秘闻、甚至皇帝身体状况。二皇子这张网，织得又大又密，几乎笼罩半个朝堂。
她合上账册，指尖冰凉。“把李尚书押去大理寺。”她说，“账册抄录一份，原件收好。”
“是。”竹青犹豫，“那二皇子那边……”
“先不动。”钟夏夏望向东方天际，那里泛起鱼肚白，“打蛇要打七寸。现在证据还不够——得等他再露破绽。”
她转身，往府外走。一夜未眠，她眼下青黑明显，可眼神亮得惊人。
这场围猎，她抓到了猎物，也摸清了猎人。接下来，该布更大的局了。
马车等在府门前。钟夏夏上车前，回头看了眼李府。
黑甲卫正在清点财物，一箱箱金银珠宝抬出来，在晨光里晃得人眼晕。
这座府邸，很快就会贴上封条。而它的主人，会在牢里度过余生。
这就是权力的游戏——赢了，通吃。输了，尸骨无存。
她钻进车厢，车帘落下。“回府。”她说。
马车启动，碾过青石板路。晨光越来越亮，驱散最后一点夜色。长安街上开始有人走动，早市炊烟袅袅升起。
新的一天开始了。而她，刚刚结束一场厮杀。钟夏夏回府时，洛景修正站在庭院里。
他穿着月白常服，肩伤处简单包扎，可脸色依旧苍白。
晨光落在他身上，勾勒出他清瘦身形，像株立在风里的青竹。看见她，他抬起眼。
两人对视，谁也没说话。空气里有种微妙的紧绷，像弓弦拉到极限。最后还是钟夏夏先开口。
“李尚书招了。”她说，“背后是二皇子。”洛景修没什么反应，像是早料到。
“证据呢？”
“账册、密信、还有他亲口供词。”钟夏夏走到他面前，从袖中抽出账册副本，递过去，“你看看。”
洛景修接过，翻开。他看得很慢，一页页仔细读。
晨风吹起书页，哗哗轻响。他脸上没什么表情，可眼底那片冰，越来越冷。
看完，他合上册子。“你想怎么做？”他问。
“把证据呈给陛下。”钟夏夏说，“二皇子构陷忠良，贪墨军饷，结交敌国——哪一条都够他喝一壶。”
“然后呢？”洛景修看着她，“扳倒二皇子，还会有三皇子、四皇子。这朝堂上，想我死的人，从来不止一个。”
这话说得平静，可钟夏夏听出了疲惫。
是啊，皇子夺嫡，朝臣站队，北境兵权是块肥肉，谁都想咬一口。
今天扳倒二皇子，明天还会有别人跳出来。永无止境。
“那你呢？”钟夏夏反问，“你想怎么做？继续忍？继续退？直到退无可退，被人摁死在泥里？”
话说得尖锐，像刀。洛景修沉默。
他望着远处天际，那里朝阳正喷薄而出，金光万道，刺破云层。可这光落在他眼里，却没什么温度。
“钟夏夏，”他忽然问，“你为什么要帮我？”又是这个问题。
钟夏夏扯了扯嘴角。“我说过，不想欠人情。”
“只是这样？”
“不然呢？”她抬眼看他，“难道我还能看上你？”
这话说得很冲，带着刺。可洛景修没生气，反而笑了。笑意很淡，像水面涟漪，很快散去。
“也是。”他说，“我这样的人，有什么可图的。”
语气里有自嘲，也有释然。钟夏夏心脏莫名一抽。
她想起昨夜地牢里，李尚书最后那番话——这朝堂是口深井，您站在井边，往里扔石头，小心石头砸回来。
其实她何尝不知道危险。可有些路，一旦踏上，就回不了头。有些事，一旦开始，就得做到底。
“洛景修。”她叫他的名字，很认真。
“嗯？”
“我们做笔交易吧。”洛景修挑眉：“什么交易？”
“我帮你扫清障碍，稳住北境兵权。”钟夏夏说，“你替我撑腰，让我在京城站稳脚跟。各取所需，互不干涉。”
话说得像生意。可洛景修听出了别的东西——她没说要他保护，没说要他疼爱，只说“撑腰”。这个女人，连交易都做得这么清醒。
“期限呢？”他问。
“三年。”钟夏夏说，“三年后，你若站稳了，我若站稳了——各走各路，互不相欠。”三年。
不长不短，足够一场战争开始又结束，也足够两个人从陌生到熟悉。洛景修看着她。
晨光里，她脸上有倦色，有伤痕，可那双眼睛亮得惊人，像燃着两簇不肯熄灭的火。
这个女人，比他想象得更坚韧，也更……孤独。
“好。”他听见自己说。
钟夏夏松口气。她伸出手，掌心向上。
洛景修愣了愣，也伸手，与她击掌。掌心相贴，温度交融，像某种无声的盟约。
“合作愉快。”她说。
“合作愉快。”他答。
两人收回手，空气忽然松弛下来。方才那些紧绷、试探、刀光剑影，此刻都化作某种微妙的默契。
像两个在悬崖边行走的人，终于抓住彼此的手。哪怕只是为了活下去。
“对了。”钟夏夏想起什么，“你书房里有内鬼。能偷你玉佩的，不是普通人。”
洛景修眼神一冷。“我知道。”他说，“已经在查了。”
“有眉目吗？”
“有。”洛景修顿了顿，“是我奶娘的儿子，从小在府里长大，管着书房洒扫。”
钟夏夏皱眉。奶娘的儿子……这种身份，确实容易下手。
可也正因为这层关系，洛景修才更难处理。
“你打算怎么办？”她问。洛景修望向远处，眼神很空。
“按家法。”他说得很轻，“杖毙。”三个字，轻飘飘，却重如千钧。
钟夏夏没说话。这就是权力的另一面——残酷，冷血，不容半分情面。
奶娘又怎样？从小长大又怎样？背叛了，就得死。
她忽然想起自己。如果有一天，她也站在他的对立面……
“钟夏夏。”洛景修忽然叫她。她回神。
“交易归交易，”他说，“但别背叛我。”
声音很平，可眼底那片冰，冷得刺骨。钟夏夏心脏一紧。
“那你呢？”她反问，“你会背叛我吗？”
洛景修沉默良久。“不会。”他最终说，“只要你不先背叛。”
这算承诺吗？钟夏夏不知道。可她听出了潜台词——在这场交易里，信任是奢侈品，他们给不起。能给的，只有暂时的、脆弱的同盟。
像走在薄冰上，每一步都得小心。“好。”她说，“谁也不背叛谁。”
话音落下，朝阳完全跃出地平线。金光泼洒下来，照亮整个庭院，也照亮两人脸上那份相似的疲惫和决绝。
新的一天，真的开始了。而他们的战争，也刚刚拉开序幕。
