炸带鱼事件，让路母在整个大杂院一战成名。
大家算是看明白了，这位从乡下来的老太太，看着朴素，实则是个不好惹的狠角色。
她不跟你吵，不跟你闹，就用最简单粗暴的方式告诉你：想跟我斗？先问问你肚子里的馋虫答不答应。
这就是手段。
打这以后，路家门口清净了。那些个平时爱嚼舌根的军嫂，见了路母，离着老远脸上就堆起笑，喊一声“路大娘”。苏瑶挺着肚子去水房接水，旁边的人恨不得把水龙头给让出来，还要嘘寒问暖几句，生怕磕着碰着。
只剩下秦嫂子一个人，像只被拔了毛的斗鸡，每天黑着张脸进进出出。院里人也都躲着她，谁也不想在这个节骨眼上触路家的霉头。
日子一顺，苏瑶这身子骨也就舒坦了。
这天午后，阳光正好，晒得人懒洋洋的。苏瑶正歪在炕头上，手里拿着笔，琢磨着给炊事班那帮半大小子弄点啥新花样——也就是在这个当口，通讯员小李来了。
“嫂子。”小李跑得满头是汗，手里攥着个厚实的牛皮纸信封，像是捧着个宝贝，“王部长特意让我送来的。”
信封拆开，里面掉出来几样东西。
一张红头文件，纸张挺括，上面的公章红得扎眼——军区后勤服务社特聘技术顾问。还有一张工资条，几十块钱的大团结，崭新，带着股油墨味儿。
副科级待遇。四十二块五。
这年头，这笔钱沉甸甸的，比一般工人的顶薪还要高出一截。
苏瑶捏着那张薄薄的纸，笑了笑，顺手收进抽屉里：“行，替我谢谢王部长。正好我这两天闲得骨头痒，明天过去看看。”
隔天一大早，天刚蒙蒙亮。
苏瑶没让路母跟着，自己裹了件厚棉袄，坐上了去军区的公交车。车窗外的白杨树一棵棵往后倒，车厢里晃晃悠悠的，全是人间烟火气。
到了后勤部，那感觉就不一样了。门口的哨兵腰杆笔直，见了她，“啪”地敬了个礼，喊了声“苏顾问”。
这称呼……听着新鲜。
还没进炊事班的大院，那股子熟悉的饭菜味儿就先飘出来了。是大锅炖菜特有的味儿，混着煤烟气，有点呛，但让人心安。
牛大山正光着膀子，那一身腱子肉油光发亮的。他手里的大铁勺跟兵器似的，在一口直径一米多的大锅里搅和。锅里咕嘟咕嘟冒着泡，白菜、土豆、粉条，炖得稀烂。
“嫂子！”
不知谁喊了一嗓子，几个帮厨的小战士就把手里的活儿扔了，呼啦一下围上来。
“嫂子您可算来了……那卤肉饭我想得半夜流哈喇子！”
“嫂子今天教啥？我都准备好了！”
苏瑶笑着从挎包里掏出几包大白兔奶糖，一人分了几颗，“吃糖，都别急。今天不教做菜，先干点正事。”
既然拿了那份工资，受了那个聘书，这就不仅仅是做饭的事儿了。
这也是管理。
尤其是炊事班这地界……油水大，容易滑脚。
牛大山一听要查账，二话没说，从办公室那个掉了漆的铁皮柜子里抱出一大摞账本，在那张油腻腻的桌子上“砰”地放下。
“苏顾问，都在这儿了，您随便翻。”
自从那碗卤肉饭之后，牛大山对苏瑶那是服得五体投地，指哪打哪。
苏瑶拉过一把椅子坐下，翻开最近一个月的采购单。纸张有些发黄，上面全是密密麻麻的数字和潦草的签字。
她上辈子跟食材打了多少年交道？这物价……就在她脑子里刻着呢。
翻了几页，她的眉头就慢慢皱了起来。手指在其中一行上停住了，指尖轻轻点了点。
“牛班长……”苏瑶的声音不大，但透着股凉意，“这个月的猪肉……怎么比上个月贵了三成？”
“啊？”牛大山凑过来，眯着眼看了半天，挠挠头皮，“这个……我也不太清楚。采购那块儿现在归新来的后勤干事管，叫马科长。他说最近外面行情不好，猪肉涨价了。”
“涨价？”
