接下来的几天，是对意志和生存能力的极限考验。五人小队沿着“蜿蜒河床”的遗迹，在荒芜的废土上艰难跋涉。干涸的河床提供了相对隐蔽的路径，但也成为了变异生物和辐射尘的聚集地。巨大的辐射蝎、成群结队的尸犬、隐藏在沙地下的吞噬藤……各种威胁层出不穷。他们不得不昼伏夜出，利用派大星制造的简易辐射探测器和能量干扰器（对低智能变异体有效）规避危险，遭遇战时有发生。
林奇将【环境感知】维持在最低消耗，作为队伍的“雷达”，提前预警大部分威胁。他的权限能量在缓慢恢复（8%），但不敢轻易动用，必须留作关键时刻的底牌。派大星的技术知识发挥了巨大作用，他利用找到的废弃零件改造武器，设置陷阱，甚至一次利用高能电池短路制造电磁脉冲，暂时瘫痪了一小队巡逻的低级机器人侦察单位，避免了暴露。
沿途，他们看到了文明彻底消亡的惨状。废弃的城镇只剩下骨架，锈蚀的飞车残骸铺满道路，白骨随处可见。空气中弥漫着绝望的气息。但偶尔，也能发现一些顽强的生命迹象——在辐射尘中扭曲生长的怪诞植物，还有几次远远瞥见的、其他幸存者小队匆忙避开的影子。废土之上，挣扎求生的火种并未完全熄灭。
第四天傍晚，在穿越一片尤其浓密的辐射雾区时，他们遭遇了此行最大的危机——一群受到强烈辐射变异、体型大如牛犊、甲壳坚硬、能喷射强酸液体的“腐蚀巨蚁”的围攻！蚁群数量近百，从四面八方的巢穴中涌出，瞬间将小队包围！
“找掩体！集火攻击头部和关节！”林奇大吼，能量手枪连连点射，将冲在最前面的几只巨蚁打翻。但蚁群悍不畏死，酸液如同雨点般泼洒而来！
“山猫”躲闪不及，小腿被酸液溅中，防护服瞬间腐蚀穿孔，发出凄厉的惨叫！喵喵不吃鱼立刻冲上前为他急救。
“太多了！顶不住！”铁牙用重机枪扫射，子弹打在巨蚁甲壳上叮当作响，效果有限。
眼看防线就要被突破，林奇眼中闪过一丝决绝！不能再保留了！
“派大星！干扰器最大功率！覆盖我们周围！”林奇吼道，同时全力催动体内仅存的权限能量，不再仅仅是感知，而是尝试引导周围环境中那稀薄但存在的辐射能量，形成一次小范围的、无差别的能量冲击！这是他从“方舟”数据库中学到的一种危险技巧，极易反噬！
“嗡——！”
能量干扰器爆发出刺耳噪音，让蚁群动作一滞！几乎同时，林奇感觉大脑如同被重击，哇地吐出一口鲜血，但他强行稳住，将引导的混乱能量向前推出！
轰！
一股无形的冲击波以林奇为中心扩散开来！范围内的巨蚁如同喝醉了酒般摇晃倒地，甲壳出现裂纹，酸液囊破裂，发出痛苦的嘶鸣！虽然没能直接杀死它们，但创造了宝贵的喘息之机！
“快走！背着山猫！跟我冲出去！”林奇强忍着眩晕，带头向蚁群出现的缺口亡命奔逃！派大星和铁牙架起受伤的山猫，喵喵不吃鱼断后，用手雷暂时阻挡追兵。
一行人狼狈不堪地逃出辐射雾区，直到确认蚁群没有追来，才瘫倒在地，剧烈喘息。山猫伤势严重，急需救治。林奇脸色惨白，权限能量跌至3%，精神受损。
“引导者！你怎么样？”派大星焦急地问。
“没…没事…休息一下就好…”林奇摆摆手，看向东南方。距离“绿色壁垒”隘口还有一天多的路程，而“收割者”的行动时间，只剩下不到40小时了。
时间，越来越紧迫了。
第五天，他们拖着疲惫的身躯，终于抵达了地图上标记的“绿色壁垒”山脉脚下。所谓的“绿色壁垒”，并非真正的绿色，而是指山脉中一种特殊的、能吸收辐射的暗紫色苔藓覆盖的陡峭岩壁，形成了相对安全的隔离带。隘口处，乱石嶙峋，地势险要。
按照约定，派大星用改装的信号灯向隘口方向发出了三短三长三短的识别信号。
几分钟后，隘口上方的一块岩石后，闪起了同样的回应信号！紧接着，几个穿着土黄色伪装服、装备精良、动作矫健的身影出现在隘口，居高临下，用望远镜谨慎地观察着他们。
“守望堡”的接应小队，到了。
最后的考验，即将开始。
