没有时间告别，也没有时间犹豫。在黎明前最深的夜色掩护下，林奇带着新的装备和沉重的使命，再次离开了“守望堡”。这一次，他不再是为任务，而是为自己，为真相，也为那可能存在于绝境中的一线生机，踏入了那片连混沌都仿佛凝固的、被称为“锈蚀之心”的死亡之地。
墨菲提供的路线极其隐秘，避开了所有已知的巡逻路线和“蝰蛇”可能的外围监测点。这是一条沿着古老地质断裂带和废弃地下管线行进的、几乎被遗忘的路径，虽然绕远且难行，但相对安全。
越是深入“铁锈荒野”，环境就越是恶劣。暗红色的土地仿佛被鲜血浸透，空气中游离的混沌能量浓度越来越高，带来持续的、针刺般的侵蚀感，即使有内甲防护，林奇也能感到皮肤传来隐隐的灼痛。天空永远被铅灰色的浓云笼罩，不见日月，只有偶尔划破天际的、不祥的暗紫色闪电。扭曲的、如同金属荆棘般的植物零星分布，发出细微的、仿佛金属摩擦的声响。远处，不时传来令人毛骨悚然的、非人的嚎叫或嘶吼。
林奇将【环境感知】提升到极限，如同在雷区中行走，小心规避着那些能量反应异常强烈的区域。他看到了被混沌彻底侵蚀、变成活动金属雕塑的野兽残骸；看到了地面上突兀出现的、散发着恶臭和混乱能量的幽深裂缝；甚至远远瞥见了一群如同剥了皮的血色蝙蝠般、在低空盘旋的飞行侵蚀体，它们发出的超声波让他头痛欲裂，不得不绕行。
墨菲提供的资料显示，“锈蚀之心”并非一个具体点，而是一片广袤的、混沌浓度呈梯度上升的区域，其核心地带能量读数高到仪器无法准确测量，且空间结构极不稳定。铁壁和“蝰蛇”的目标，很可能就在这片区域的某处。
追踪一支机械化部队并非易事，尤其是在这种环境下。但铁壁的队伍规模不小，重型载具在松软诡异的锈蚀地面上留下了难以完全掩饰的痕迹。林奇凭借着荒野生存的经验和【环境感知】对残留能量波动的捕捉，如同最老练的猎手，远远地、悄无声息地跟随着这些痕迹。
一天一夜的艰难跋涉后，痕迹指向了一片更加异常的区域。前方的地平线上，出现了一片巨大的、如同被陨石撞击形成的环形山状地貌，但“山体”并非岩石，而是某种闪烁着暗沉金属光泽、如同活物般微微蠕动的、巨大的、半有机半无机的诡异结构。环形山中央，是一个深不见底的、不断涌出暗紫色“浓雾”（实质是高度凝结的混沌能量流）的巨坑。
这里，就是“锈蚀之心”的标志性区域之一——蠕动金属之环。资料记载，这里的混沌侵蚀已经达到了能缓慢改变物质基本形态的恐怖程度。
而铁壁和“蝰蛇”部队的痕迹，径直延伸向了那环形山的入口。他们竟然真的进入了这片绝地！
林奇潜伏在一处高地的岩石后，用狙击步枪上的高倍率瞄准镜观察。可以看到环形山外围有临时设立的、带有“蝰蛇”组织标志和堡垒军务处徽记的联合岗哨，以及一些临时搭建的、散发着能量屏障光辉的营地。数量不少的“蝰蛇”士兵和铁壁的精锐部队在警戒、巡逻，他们似乎在这里建立了前进基地。
更令人心悸的是，在环形山内部，靠近那涌出混沌浓雾的巨坑边缘，似乎有大型工程机械在作业的声响和光芒传来。他们不仅在探索，还在……挖掘？
铁壁和“蝰蛇”到底在找什么？难道“守望者遗产”，真的埋藏在这片混沌之心？
林奇收起望远镜，眉头紧锁。前方是龙潭虎穴，戒备森严，而且环境极端危险。他必须想办法潜入进去，靠近观察，甚至……伺机而动。
他看了看手中的“相位信标”，又望了望那片蠕动的、仿佛活物的金属山体，以及山体内那令人不安的作业光芒。
暗行至此，已无退路。是悄然潜入，静观其变，还是制造混乱，火中取栗？
他需要等待一个机会，或者……创造一个机会。
