墨菲的声音在寂静的数据分析室中回荡,将“留下”与“追寻”两条截然不同的道路,清晰地摆在了林奇面前。
留下,意味着继续在堡垒这个日渐收紧的囚笼中,与铁壁留下的势力周旋,在阴谋与暗算中挣扎求生,等待着一个或许注定糟糕的结局——无论是“基石”在铁壁的暗算下加速崩溃,还是铁壁从外部带着未知的力量归来。而“幽影协议”和“守望者遗产”的秘密,也可能就此掩埋。
追寻,则是主动踏入更深的黑暗,追踪铁壁与“蝰蛇”的联军,深入连堡垒官方都讳莫如深的“锈蚀之心”。那里是混沌的巢穴,是文明的禁区,危险远超k-33。这几乎是一条九死一生的路,但可能也是撕开所有迷雾、触及真相核心的唯一机会。
几乎没有犹豫。
“我去。”林奇的声音平静而坚定。
留在堡垒,是慢性死亡。追寻而去,至少主动权掌握在自己手中。更何况,“幽影存储器”带来的线索,“守望者遗产”可能的指向,铁壁与“蝰蛇”图谋的真相,都如同黑暗中的灯塔,吸引着他这个“变量”去探寻。
雷蒙德博士深吸一口气,眼中既有敬佩,也有忧虑。他迅速操作终端:“我会把‘锈蚀之心’区域所有能找到的资料,包括古老地图、地质报告、以及我们侦察队历次尝试靠近时记录的混沌能量读数、威胁类型,全部打包加密发给你。首席那边提供的装备和路径,也会尽快安排。”
墨菲的声音再次传来,带着一丝不易察觉的如释重负和更深的凝重:“好。装备和路线会通过雷蒙德交给你。林奇,记住,你的首要任务是观察和确认,不到万不得已,不要与对方正面冲突。‘锈蚀之心’的环境极端恶劣,混沌侵蚀浓度极高,常规防护手段效果有限。另外……”
他顿了顿,语气极其严肃:“根据一些零星的、无法证实的古老传闻,‘锈蚀之心’深处,可能存在着某种……‘活着的’混沌造物,或者远古遗留下来的、被混沌彻底侵蚀的恐怖存在。那不是普通的侵蚀体,务必警惕。如果事不可为,立刻撤回,保全自身。”
“活着的混沌造物……”林奇咀嚼着这个词,点了点头,“明白。”
通讯结束。雷蒙德博士立刻开始传输数据,同时从分析室一个隐藏的保险柜里,取出了墨菲准备的“特殊装备”。
一把通体哑光黑色、线条流畅、几乎不反光的狙击型能量步枪,搭配特制的“混沌破甲”弹匣,对高能量防护和混沌侵蚀体的甲壳有奇效,但射速较慢,弹容量有限。
几枚拳头大小、如同黑色鹅卵石的装置——“静默场发生器”,激活后能在小范围内形成强效的能量和信号屏蔽,持续约十分钟,但使用后会留下明显的能量残迹。
一套轻薄但坚韧的贴身内甲,据说掺入了某种能微弱中和混沌侵蚀的特殊材质,提供有限的额外防护。
最后,是一个巴掌大的、结构精密的金属圆盘——“相位信标”。雷蒙德博士郑重交代:“这是首席压箱底的东西,使用一次就会报废。激活后,它能在一个极短时间内,扭曲你周围小范围的物理规则,形成类似短距‘相位跳跃’的效果,理论上可以穿过大部分实体障碍和能量屏障,但落点完全随机,距离不超过五十米,且有强烈的能量波动和后遗症。不到生死关头,绝对不要用。”
这些装备,每一件都价值连城,且明显不是堡垒的常规制式,来源成谜。墨菲这次,是真的下了血本,也表明了破釜沉舟的决心。
林奇默默收好装备。派大星和柯尔特那边,他会通过加密频道简要告知决定,让他们继续留守,监控堡垒内部,特别是铁壁离开后的权力真空可能引发的变动,并尝试继续解析“幽影存储器”的更多信息。
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