就在这时，通道深处，传来了非常轻微、但绝非自然产生的脚步声！脚步声很轻，带着一种刻意的、受过训练的节奏，正从拐角另一侧朝这边靠近！
不止一个人！
林奇眼神一凛，来不及多想，迅速闪身到那堆废弃管道后面，借助阴影和伪装涂层隐藏起来，同时将【环境感知】收敛到极致。
很快，两个穿着深灰色斗篷、戴着面罩的身影出现在拐角处。他们的动作敏捷而无声，斗篷下隐约可见“蝰蛇”标志性的作战服轮廓。两人没有交谈，只是警惕地扫视着通道，然后停在了那个被草草掩盖的检修面板前。
其中一人熟练地移开掩盖物，露出了后面一个黑洞洞的、向下延伸的竖井入口。另一人则警惕地守在旁边，手中握着一个类似能量探测器的设备。
“下面情况稳定，能量屏障相位按计划调整完毕。”竖井旁的人低声道，声音透过面罩有些模糊，但林奇能听清，“‘秃鹫’那边传来消息，铁壁在‘锈蚀之心’损失不小，但核心目标似乎未被破坏，只是暂时无法得手。他要求我们加快对堡垒内部‘节点’的渗透准备。”
铁壁果然和“蝰蛇”保持着联系！而且他们已经在针对堡垒内部的“节点”（很可能包括林奇重启的第七区节点）进行渗透准备！
“明白。‘幽影’存储器留下的那个模糊坐标解析有进展吗？”守卫问道。
“正在用我们从遗迹里逆向出来的部分算法尝试，但缺少关键参数，很困难。那个‘变量’……如果他还活着，可能会是个突破口，或者……障碍。”竖井旁的人语气带着一丝冰冷，“继续监测，有任何异常能量波动，特别是与第七区相关的秩序共鸣异常，立刻报告。‘秃鹫’说，必要时可以采取‘诱导清除’。”
“诱导清除”……林奇心中一寒。这意味着，对方不仅想渗透，还准备利用或制造混沌事件来清除障碍！
两个“蝰蛇”成员没有久留，很快重新掩盖好入口，再次确认了通道安全后，便如同幽灵般悄无声息地离开了，消失在另一个方向的岔路。
通道恢复了死寂。
林奇从藏身处缓缓走出，盯着那个被掩盖的竖井入口，眼神冰冷。
堡垒的下层，已非净土。敌人的触手，比他预想的伸得更深、更早。他原本打算悄然返回，暗中观察，但现在，计划必须调整。
他不能直接回工作室了。那里很可能已经被重点监控，甚至可能已经被“蝰蛇”做了手脚。他需要先找到墨菲的联络人，或者……想办法联系上派大星，但必须极其隐秘，避开可能的追踪和诱导。
更重要的是，他必须弄清楚，“蝰蛇”在这个竖井下，到底在准备什么。那个关于“幽影”存储器坐标的解析，又意味着什么。
孤狼归野，却发现巢穴周围，早已布满毒蛇的洞穴。
他没有退路，只能更加小心，更加致命地，在这片熟悉的黑暗与迷雾中，撕开一条通往真相与生存的血路。
