“蜂鸟”行动的阴影，如同悄然弥漫的毒雾，开始笼罩“清源资本”和新材料研究院。最先察觉到异常的是靳言的技术安保团队。
研究院升级后的网络防御系统，在短短几天内，拦截了数以万计、来自全球不同ip地址的、针对性的扫描和试探性攻击。这些攻击不再像之前那样追求单点突破，而是如同蜂群般，从各个角度、以各种不同手段，持续不断地进行骚扰和试探，像是在寻找整个防御体系中最细微的裂缝。
“对方在对我们进行全方位的‘压力测试’。”靳言在视频会议中向楚清辞汇报，表情严肃，“他们在寻找我们安保体系的薄弱环节，可能是某个特定员工的电脑，可能是某台联网的实验设备，甚至可能是空调系统的智能控制器。‘蜂鸟’行动，很可能是一场精心策划的、多点多维度的持续性渗透战。”
楚清辞听着汇报，神色冷峻。她深知，再坚固的堡垒，也怕持续不断的蚁穴之侵。
“启动‘铁壁’预案最高响应级别。”楚清辞果断下令，“第一，所有核心研发数据，执行‘物理隔离+一次一密’的终极防护，非必要不联网。第二，对所有内部员工，包括研发、行政、后勤所有人员，进行第二轮、更深度的背景审查和安全意识强化培训。第三，引入第三方顶尖的‘白客’团队，对我们整个系统进行模拟攻击，我们必须比对手先找到自己的漏洞！”
她的应对迅速而坚决，仿佛一位临战的将军，在敌人兵临城下时，有条不紊地加固着城墙，清理着内部的隐患。她不仅要防守，还要主动寻找自己的弱点。
与此同时，市场上针对“清源资本”及相关概念的做空力量和负面舆论依旧没有停歇，楚清辞需要同时应对商业和技术两条战线的压力。她每天工作超过十六个小时，开会、审阅方案、与研发骨干讨论技术细节，忙得像一个高速旋转的陀螺。
沈砚卿将她的辛苦看在眼里，他没有过多干涉她的具体决策，而是用实际行动为她扫除后顾之忧。他加强了她在“清源资本”办公室和出行途中的安保力量，确保她的饮食和休息尽可能规律，并在她深夜归家时，总能让她第一时间吃到温热的羹汤。
就在楚清辞全力构建她的“铜墙铁壁”时，沈砚卿对“幽灵”和苏墨澈下落的追查，也有了意想不到的进展。
周允哲团队对那间被废弃的“远瞻数据”办公室进行了地毯式搜索，甚至动用了专业设备检测是否有隐藏空间或微型存储设备。最终，在一个被遗弃的、看似是坏掉的中央空调通风口滤网的夹层里，发现了一枚极其微小的、非通用的特殊型号sd存储卡。
这枚存储卡被巧妙地隐藏，似乎是想在风头过后再回来取回，或者本身就是一份被刻意留下的“保险”。
靳言在完全隔离的环境下对存储卡进行了解密。里面的内容让所有人精神一振！
里面没有“暗河”的组织名单，也没有“牧羊人”的身份信息，但却储存了大量的、经过加密的通讯日志片段、一些模糊的境外银行转账记录截图，以及……几张角度刁钻、但能辨认出是苏墨澈与不同外籍人士在境外某地的会面照片！时间点分布在过去几年间。
更重要的是，在一段被恢复的通讯日志残片中，提到了一个代号——“摆渡人”。上下文暗示，“摆渡人”负责的是人员转移和紧急通道的建立。
“所以，苏墨澈很可能没有死，而是被这个‘摆渡人’通过某种我们尚未掌握的渠道送出了境外？”周允哲分析道。
“而这些资料，”沈砚卿指着那些银行记录和会面照片，“是‘幽灵’为自己留的后路，或者，是他准备在必要时用来要挟苏墨澈或其背后势力的筹码。”
这条线索价值连城！它不仅证实了苏墨澈与境外势力的深度勾结，还引出了一个新的关键角色——“摆渡人”，并且表明“幽灵”也并非铁板一块，他也在为自己留后路！
“查！重点追查这个‘摆渡人’和这些境外转账记录！同时，在国际刑警组织和我们海外的关系网中发布对苏墨澈的隐秘通缉令！”沈砚卿眼中寒光闪烁。找到了“幽灵”的弱点，就等于找到了攻破他的突破口。
又是一个深夜，楚清辞带着一身疲惫回到公寓。书房里，沈砚卿还在与海外人员进行视频会议，追踪“摆渡人”的线索。她没有打扰他，轻轻走向客厅。
沈砚卿却仿佛背后长了眼睛，对着屏幕那头说了句“稍等”，便切断了视频，起身朝她走来。
