处理完淮南王“毒种”事件的反击布局，萧绝便陷入了前所未有的政务繁忙之中。
“赐还”毒种的后续影响需要密切关注，淮南封地流言的发酵、朝中党羽的清洗、以及寻找真正土豆种子的船队筹备，千头万绪，都需他亲自决断。接连三日，他都宿在养心殿，批阅奏章至深夜，连后宫都未曾踏足。
然而，萧绝发现自己的效率似乎降低了。
批阅奏章时，看到某个官员拐弯抹角地替淮南王辩解，他的笔尖顿住，下意识地想：【若是那女人在，心里定要吐槽这老家伙‘又当又立’，言语粗俗，倒是一针见血。】
商议土豆寻找路线时，听着臣工们引经据典争论不休，他的思绪会飘远：【她似乎说过，那土豆喜冷凉，生于沙土……若她在，或许能提供更具体的线索，省去许多无用功。】
甚至福顺端上来的安神茶，他都觉得滋味不对，不如锦瑟轩里，叶悠悠随手用她小菜园里的薄荷、金银花泡的那杯简单茶饮来得清爽宜人。
养心殿内弥漫的墨香与龙涎香，此刻竟让他感到一种莫名的窒闷。他习惯了多年的、象征着绝对权力与孤独的环境，第一次让他感到了不适。那个女人的存在，如同一种无声的侵略，不仅占据了他的听觉（心声），更开始侵蚀他的习惯和感知。
他烦躁地放下朱笔，揉了揉眉心。养心殿内烛火通明，却安静得只能听见更漏滴答的声音。这种寂静，让他感到一种莫名的空落。
【才三天而已。】萧绝拧眉，对自己这种莫名的牵挂感到不悦，甚至有些恼怒。他何时变得如此依赖一个女子的……心声？那女人心思跳脱，言语时常大逆不道，听多了只会扰乱圣心。
他试图用理智压制这份异常。他是帝王，不应为任何人牵动心神，哪怕是她，最初也不过是一枚有趣且有用的棋子。可那鲜活的心声，那狡黠又怂怂的模样，那孕育着他血脉的笨拙身影，如同藤蔓，悄无声息地缠绕上来，越是挣脱，缠得越紧。
可越是压抑，那念头越是清晰。她近日孕吐可还严重？双胎负担重，她夜里可还安稳？那日被毒种惊吓，是否留下了心结？
“福顺。”萧绝忽然开口，声音在寂静的殿内显得有些突兀。
“奴才在。”福顺立刻应声。
“锦瑟轩那边……近日如何？”他问得随意，目光却并未从奏章上移开。
福顺何等精明，立刻心领神会，躬身回道：“回陛下，奴才按例每日都去问了。淑妃娘娘一切安好，胃口比前几日好了些，青黛姑娘说娘娘偶尔会在小菜园里走走，只是……”他顿了顿，小心观察着萧绝的神色，“只是娘娘似乎有些心神不宁，偶尔会问起陛下是否龙体安康，朝政是否顺遂。”
萧绝执笔的手微微一顿。
【他会信吗？会不会觉得我在探听朝政？】——他仿佛能听见她小心翼翼试探时，内心真实的嘀咕。
“嗯。”萧绝淡淡应了一声，不再多问，重新拿起一份奏章。心底那丝因她惦念而产生的微弱涟漪，却悄然扩散开来。
福顺悄悄松了口气，退到一旁。陛下这分明是惦记了，却偏要端着。不过，淑妃娘娘也确实是奇女子，竟能让陛下这般牵肠挂肚。
第四日，积压的紧急政务终于告一段落。夜色已深，宫门早已下钥。萧绝处理完最后一份奏报，揉了揉酸胀的额角。
“陛下，可要传膳？或是歇息了？”福顺轻声询问。
萧绝站起身，活动了一下僵硬的脖颈，却没有走向内殿的床榻，而是径直朝殿外走去。
“陛下？”福顺一愣。
“去锦瑟轩。”萧绝的声音不容置疑，脚步已迈出了养心殿的门槛。 他给自己找的理由是确认皇嗣安危，但内心深处有个声音在嘲笑这份自欺欺人。他只是……想亲眼看看她，想身处有她在的那个空间，哪怕她正在熟睡。
夜深露重，月光如水银般洒在宫道上，映出帝王略显急促的身影。御辇都未曾乘坐，他只带着福顺和几个贴身侍卫，踏着月色而行。
锦瑟轩已然熄了灯火，一片静谧。守夜的宫人见到圣驾突然降临，吓得魂飞魄散，刚要通传，被萧绝一个眼神制止了。
