时光飞逝，转眼间，大皇子萧宸已满了半岁。小家伙长得白白胖胖，眉眼愈发像萧绝，黑亮的眼珠滴溜溜转着，对一切都充满好奇，精力也格外旺盛，有时闹腾起来，连乳母都哄不住。
叶悠悠私下曾笑着对萧绝吐槽：【这孩子精力也太旺盛了，莫不是随了陛下？】萧绝当时只是挑眉，不置可否，心底却颇有些得意。
这一日，太后前来探望，见萧宸精神头十足，便笑着对萧绝提议：“皇帝，宸儿是咱们大燕的长子，又带着祥瑞降生，合该早些沾染些龙气，知晓些朝堂气象。不若偶尔便带他去御书房偏殿坐坐，听听政？也不必久待，让他习惯便好。”
太后此举，既有对长孙的疼爱，也暗含了尽早确立其特殊地位的深意。萧宸的“祥瑞”之名，需要与皇权更紧密地绑定。
萧绝本就觉得这儿子肖似自己，聪慧异常，闻言也觉得有理。他虽为帝王，却也初为人父，心底对这孩子有着超乎寻常的期盼与宠爱。于是，自那日后，每逢早朝若萧宸醒得早且不闹觉，萧绝便会命乳母将他抱至御书房旁的偏殿安置。
这日早朝，户部尚书正手持玉笏，声若洪钟地禀奏河南道水患灾情，请求朝廷紧急拨付钱粮赈灾。朝堂之上气氛凝重，唯有老尚书慷慨陈词的声音回荡。
就在这时，偏殿方向隐约传来幼儿咿咿呀呀的哼唧声，声音不大，却恰好打断了尚书的陈述。群臣皆微微侧目，但碍于陛下未曾发话，也不敢多言。
端坐龙椅的萧绝眉头几不可察地蹙了一下，正欲示意福顺去看看皇子是否不适，一道清晰无比、带着浓浓不满和睡意的稚嫩心声，毫无预兆地直接撞入他的脑海：
【吵！这个白胡子老头声音好大！嗡嗡的，吓着宝宝了！还让不让人睡觉啦！（伴随着一个模糊的、想伸手抓东西撕扯的念头）】
萧绝：“……”
他执笏板的手几不可察地抖了一下，险些失态。这……这是宸儿的心声？！他竟然能如此清晰地听到！而且这吐槽的内容……白胡子老头？指的是正在禀事的户部尚书？还想撕奏折？
一股难以言喻的荒谬感和强烈的笑意猛地冲上喉头，仿佛有人在他心尖最痒处轻轻挠了一下。萧绝费了极大的力气才勉强压下几乎要翘起的嘴角，面部肌肉都有些僵硬。他下意识地朝户部尚书那标志性的花白胡须瞥了一眼，心底莫名认同了儿子的“精准”描述。
一股难以言喻的荒谬感和强烈的笑意猛地冲上喉头，萧绝费了极大的力气才勉强压下几乎要翘起的嘴角，面部肌肉都有些僵硬。他轻咳一声，在户部尚书准备继续详陈灾情细节时，抬了抬手，打断了对方。
“爱卿所奏，朕已知晓。河南水患，确需紧急处置。具体拨款数额及调配方案，容朕细思，稍后再议。今日先到此，退朝吧。”他的声音依旧沉稳威严，但若细听，却能察觉一丝不易察觉的急促。他急需去确认一下，刚才那惊鸿一瞥的“心声”究竟是幻觉，还是……
众臣虽有些诧异陛下今日退朝略早，却也不敢多问，纷纷躬身行礼，鱼贯退出大殿。
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