若此时仅以巫蛊案发作，固然可以废掉皇后，严惩柳家，但很可能打草惊蛇，让淮南王有所防备，甚至逼得他们狗急跳墙。他需要借此机会，看清皇后与淮南王之间究竟勾连多深，柳家在朝中还有哪些隐藏的党羽。他要的，不是扳倒一个皇后，而是借此将这两股威胁皇权的势力，尽可能连根拔起！【引蛇出洞，一网打尽！这才符合朕的利益最大化。】
“将此人严密看押，没有朕的手谕，任何人不得接近。”萧绝沉声下令，声音冷冽，“对外放出风声，就说巫蛊一案，证据尚存疑点，宸妃禁足期限……延长一月。” 他要用这“疑点”和“延长禁足”作为烟雾弹，麻痹对手，也给暗中调查争取更多时间。
“是，陛下。”福顺应道，心中明了，陛下这是要引蛇出洞，静观其变。他同时也为陛下这份隐忍与深谋感到心悸。
果然，当“巫蛊案证据不足，宸妃禁足延长”的消息有意无意地传出后，前朝后宫的反应截然不同。
一些原本持观望态度或暗中同情叶悠悠的官员，不免有些失望，觉得陛下对此事似乎有些雷声大雨点小。甚至有人私下议论，莫非陛下终究是顾忌柳家势大，想要息事宁人？ 而凤仪宫内，皇后在最初的惊慌过后，听到这消息，紧绷的心弦稍稍放松，竟生出几分侥幸之心。【看来，父亲在朝中的影响力，陛下终究是忌惮的……那巫师想必已被处理干净，死无对证了。】
“看来，陛下并未找到确凿证据……或是，顾忌着父亲与柳家……”皇后对着心腹嬷嬷低语，眼底重新燃起一丝希望，“只要熬过这阵风头，未必没有转圜余地。”她甚至开始盘算，等风头过去，如何再寻机会对付叶悠悠。
然而，柳太傅在宫外得知此消息，以及隐约听闻陛下仍在暗中追查阴沉木去向时，却感到了更深的不安。他比深宫中的皇后更了解萧绝的性子，那位帝王，绝非心慈手软、容易糊弄之人。如此按兵不动，更像是在酝酿更大的风暴。【陛下这是在等待什么？还是说，他已经掌握了什么，在等我们自乱阵脚？不行，必须提醒娘娘，绝不能轻举妄动！】
“告诉娘娘，切不可掉以轻心！”柳太傅秘密传信入宫，“陛下此举反常，恐有深意。让她安分守己，约束宫人，万万不可再有任何动作！一切，等为父探明陛下真实意图再说。”老狐狸的直觉告诉他，危险并未远离，只是潜伏得更深了。
萧绝的反向调查仍在暗中继续，编织着一张更大的网。而这张网的收拢，只待一个合适的时机，或者……一个意想不到的突破口。 这张网不仅笼罩着皇后和柳家，也隐隐指向了远在封地的淮南王。萧绝在等待，等待他们在这看似“缓和”的气氛下，是否会因为焦虑或误判，而露出更多的马脚。
皇后的侥幸，柳太傅的不安，都预示着这场风波远未结束。萧绝的引蛇出洞之计，能否顺利引出潜藏更深的毒蛇？而被暂时“冷落”禁足的叶悠悠，在凝香宫内，是安心等待，还是……也在暗中配合着萧绝的布局？她手中那份真正的“人偶”证据，又将何时，成为压垮骆驼的最后一根稻草？
